裁判所書記官　鷹司 茜　26　　　　　　　　（エピローグ）

第六章　刑事事件
第七話　裏切から起死回生へ

第二回公判　大阪簡易裁判所　４ＸＸ号

　いよいよ第二回公判が始まる。

　誰よりも早く書記官の茜が、書類とパソコンを用意して座っている。

　検察官の轟が入ってきた。

　法廷の外で大声がする。武蔵達だ。

　茜がどうしたのだろうと心配していると、廊下の喧騒が無かったかのように法廷に入ってきた。

　傍聴席には武蔵法律事務所のフルメンバーが陣取り、大伴弁護士までも控えている。

　事情を知らない茜には、この取り合わせに戸惑わないはずがなかった。

　すると、証人である東亜未来ホールディングスの経理部長塚原（つかはら）が茜から見て右端に座った。

　急に大伴弁護士のスマホのバイブが反応する。慌てて法廷を出た大伴弁護士は、廊下から法廷内にも漏れ聞こえるほどの大声を上げて怒鳴っていた。

　大伴弁護士は戻って来ると武蔵弁護士にメモを渡す。それを読んだ武蔵弁護士がこの上ない落胆ぶりに、茜は心配せずにはいられなかった。

　その動揺が冷めやらぬまま裁判官が後ろのドアを開けて入ってきた。

　上擦った声で、茜が号令を掛ける。
「起立・・礼・・着席して下さい」

　それを察してか、異例とも取れる、早瀬裁判官からの事件番号の朗読後、詳細な指示がなされる。
「今日は、第二回公判です。前回の申出により証人尋問を行います。鷹司さん。証人に宣誓書を読み上げてもらって下さい。証人の方は証言台の前へ立って下さい」

　塚原が立ち上がり、証言台の前に立つと、身分が確認がされた。そして、宣誓書を読み上げてサインする。

　先に検察から会計の一般的な処理手続きの質問がなされ、それに応えた後、武蔵が立ち上がり、反対尋問を始めた。

「塚原さん、本日はお忙しい中、ありがとうございます。では質問させていただきます。葛城さんの清算書が不正と判断されたのはいつですか？」

「葛城君が清算した１週間後です」

「１週間経っていた理由は？」

「もう一度見直したからです」

「では何故見直したのですか。それは、いつも見直すのですか？」

「金額が高額だったからです。高額すぎるといつも再チェックします」

「可笑しいですね。私が調査したところでは、一部上場企業の営業マンであれば、一桁多い清算もなされるはずですが、１週間で約２４万円は驚くような金額ではないと思いますがどうでしょう」

「異議あり！　弁護人は証人に意見を求めており、答えを誘導するものです」と、轟が異議を述べた。

「異議を認めます」

「弁護人は気を付けて下さい」

「申し訳ありません。質問を変えます。証人に検察官請求証拠甲第１３号証を示します。証人は、被告人が清算した１週間後、証拠書類を見て不正に気がついたと述べておられますが、間違いはありませんか」

「意義あり！　重複質問です」

　これに対して、裁判長が異議を却下して証人に命じる。
「証拠提示による質問なので重複とはなりません。証人は答えて下さい」

「間違いありません」

「アレっ？」と、何かを見つけたように武蔵が声を出した。

　茜は、このひょうきんな武蔵の態度に違和感を覚える。まるで喜劇の一場面を見るように法廷内に居る一同の注目を、見えないものに引き込もうとしていたからだ。

「弁護人どうしたんですか？」と、裁判長が問いかける。

「よく見ると、この書類は部分的な会計処理の書類であって、全体像が全くと言っていいほど見えません。これで何が分かるのかと。不正と勘づくよりも少し経費が多いのかなぐらいにしか思えないと、勝手に疑問に想像したもので、つい心の中の言葉が漏れてしまいました。失礼しました」

　これに剛を煮やした検察が、法廷を愚弄するのかと詰問した。

　裁判長からも法廷の秩序を乱すような発言は慎むようにと、武蔵に注意が飛んだ。

「以後気をつけます。では、証人。今、私が話したことですが、この部分的な書類だけを持って何故、不正があると判断されたのですか？」

「それは・・・」

「それは？」と武蔵が詰め寄る。

　そして、武蔵は、こう続けた。
「もしや、旅程の後半。つまり四国の香川県への調査に関して、気づくことがあったのではないですか？」

「意義あり！　弁護人は証人を誘導しております」

「意義を認めます」

「質問を変えます。もう一度聞きますが、何故部分的な書類をもって不正と気付いたのですか」

「勘です」

「裁判長！　先程の証人の言説には納得がいきません。これでは合理的な疑いがあるとしか言えません。弁第８号証の陳述にあるように、不正な報告はしておりません。よって、検察官請求証拠を補完する為に、全部の会計書類と被告人の報告書の全文の提出をお願いします」

「検察官はいかがですか」

　この時、轟は机の前に両手を置き、下向き加減で考えていた。

　すると、証言台から轟に向かって恫喝するかのような声が飛ぶ。
「会社の内部事情に関わる書類だ。これ以上は出せん！」

　これを聴いた裁判長から発言を慎むようにと証人へ注意がなされた。

　それを聞いていた轟が意外な言葉を発する。
「被害会社に提出を求めることにします。そして、再度証人に尋問を求めることに致します」

　これには武蔵も驚いた。もしかすると轟検察官のアンテナが立ち上がり、何かを感ずいたのかもと、武蔵が喜んだ。

　その後。次回公判が２ヶ月後となった。

　武蔵は、書類をカバンに仕舞い込んで法廷から退席した。そして、廊下では頭を下げながら申し訳なさそうに大伴が話す。
「武蔵、すまん」と、詫びている言葉が静まり返る法廷まで聞こえた。

　茜には、その不穏な空気が漂って来るのが分かり、これ以上聞いてはいけないと思い、法廷を早々に締めて退席していった。

　廊下では、南が怒っていた。

「まさか、初めから仕組んでたんと違うやろな」

「よせ、南！　大伴も嵌められたんだろう。そう言う俺も同じだがな」

　真島が、取り敢えず事務所に戻る事を提案して、全員で裁判所を出ることになった。

武蔵法律事務所

　武蔵と南の二人はソフアに座ったが、大伴だけがドアの傍で立ったままでいた。

「お前のせいじゃない。最後は旦那を取ったってわけだ。夫婦の仲なんて他人が分かるもんじゃない」と、武蔵が大伴を慰めていた。

　粉飾決算のデータの引き渡しの約束が、土壇場になって反故にされたのだ。

　それは、高林が妻の祖父に泣きついたことで、前科者の父親を作ることはできないと説得されて、データを渡さないと伝えて来ていたのだ。

　つまり、会社からの提出された会計データに対して、粉飾決算のデータを弾劾証拠として提出し、会社の不正を世に出すつもりでいたのだが、それが出来なくなったことを意味していたのだ。

　それは、前代未聞の裁判が始まるはずであったが、全て水泡に帰した結果になったのである。

　真島が初めて感情を露わにした。

「名誉とお金を取るなんて、最低な人たちです！　正義よりも悪を取ったと言う事ですね！」

　すると、武蔵が真島の怒りを抑えるように諭す。
「いや、真島さん。奥さんにとっては、我々の正義よりも、別の正義を取ったんだよ。人それぞれに真実が異なるのと同じぐらい、人それぞれの正義があるんだ。仕方がない、作戦を練り直して、次の公判に備えよう」

　前向きな武蔵の言葉に真島も机から立ち上がり、コーヒーを入れると告げて、炊事場へ足を運んだ。

　二人の話を聞いていた大伴は「すまん」という言葉を残して事務所から出て行った。

　この時、大伴の後ろ姿を見ている武蔵には、轟検事の言葉が頭をよぎっていたのを誰も知らなかった。

２週間後　午後２時　大阪簡易裁判所書記官室　

　茜に検察から一通の書類が届く。

　中を見て驚いた。葛城被告への業務上横領事件を取り下げるとのことだ。理由は、被害会社からの告訴の取り下げがあったからという。

（示談でも成立したのであろうか）と、茜は考えた。

　しかし、示談が成立したところで、一旦検察が起訴した場合、示談があっても取り下げず、情状酌量による罰金刑又は執行猶予が付くぐらいである。取り下げる事などありえない。

　すぐさま、担当裁判官である早瀬のところへ出向く。すると茜は、驚く事を聞かされる。
「鷹司さん。葛城さんの業務上横領事件の話で来たんだよね。その驚いた顔を見ると図星のようだ」

「その通りです」

「この事件は大事（おおごと）になったんだよ」

「何があったんですか？」

「被告人の葛城さんに絡んで、専務の特別背任と会社の不正経理から粉飾決算に発展したんだ。一部上場企業の粉飾決算だ。今頃、検察はテンヤワンヤじゃないかな」

　茜の驚きの様子を見て安堵する早瀬がいる。つまり、茜は一切タッチしていない証（あかし）だからだ。

　そして、続ける。
「葛城さんは、元同僚の人から粉飾決算の資料を託されていたらしい。しかし、不正による取得であった為、世に出せないと思ったらしいんだ。公益通報制度を利用することも出来たはずなんだが、元同僚がコンプライアンス室へ通報した際に酷い目に遭ったので、今回の手法を取ったとのことだ。香川県は高林元専務の実家があり、そこにデータが隠されているのではと調査していたみたいだ。後に会長と常務から会社としては調査に正当性があったと検察に上申があり、認められたようだ。以上の事から、被害会社からの意向もあり、検察としては社会的影響の軽減措置を行（おこな）ったのかもしれない」

「そのような経緯（いきさつ）があったなんて驚きです。ところで、会社自らリークされたんでしょうか？」

「それは、高林元専務が取引先からの利益誘導による特別背任の垂れ込みが、会長宛てにあったらしい。高林専務は社長派であったようなんだが、会長は常務と共に会長派として対立していたそうだ。その後、葛城さんの同僚の起こしたコンプライアンス案件を聞き及んだ会長が、引責辞任覚悟で検察に申し立てたみたいだ。そして、会社、タワマン、自宅、取引会社に捜査が入り、特別背任と粉飾決算の正式な証拠が見つかったようだ。つまり、地裁案件であるからかもしれないね。これは想像だから公言はしないでね」

　ところで特別背任は、調査員南の正当な調査から生まれた証拠である為、武蔵の伝家の宝刀として出された。調査の段階で専務（社長）の反対勢力である会長に送り、それがどのような結論になるかは掛けであった。
　そして、会長が行動を起こした後は、その後の粉飾決算への道筋は、武蔵が見た轟検事の眼力に、全てを託した結果が成せたものである。

「早瀬裁判官、公言することはありません。しかし、そんな奥深い裁判だったなんて、驚きしかありません」

「共有はできないけれど、武蔵弁護士でよかったんじゃないか」

　この早瀬の言葉が何を言わんとしているかを、茜が知るのはまだ先であった。

日曜日のお昼　中之島公園　

　ベンチに座る武蔵と茜のカップルは、何も話さず庭園の花を眺めている。

　その前を年配の夫婦が通る。すると、奥さんが目の前の花に両手を合わせている。ご主人が理由を尋ねるとお願いしていたと言う。

「来年も二人で来れますように」と。

　それを聞いていた茜が、静寂を破って話し出す。
「三郎太さん。今回のようにお話ができない事があるかもしれません。でも、心が通じ合う、信じ合える二人で居続けて下さい」

　武蔵が頷くと茜が続ける。
「私も目の前の花達に誓います。来年も二人で参ります。そして、いつか子供達と一緒に来れますように」

　見つめ合う茜と武蔵の瞳には、互いの未来の二人が映し出されていた。

完