60代、定年を迎えて気づいた「思秋期」という時間――仕事の先にある人生を、もう一度つくり直す

定年という言葉が、急に自分のことになりました。

もちろん、何年も前から分かっていました。60歳になれば一区切り。その後の暮らしも、何となく考えていたつもりです。

私の場合、定年後も仕事は続いています。朝起きて、仕事へ行く。人と話し、やるべきことがあり、給料も入る。

暮らしは大きく変わっていません。それでも、ふと考えるようになりました。

「仕事を離れたら、私は毎日をどう過ごすんだろう」

自由になるのが、楽しみで少し怖い

若い頃は、定年を一つのゴールのように思っていました。

仕事を終えれば自由になる。旅行にも行けるし、本も読める。平日の昼間から町を歩くのも楽しそうです。

ところが、実際に定年を迎えてみると、少し違う気持ちが出てきました。

一週間の休みならうれしい。でも、それが毎日になったら？

月曜日も休み。火曜日も休み。水曜日も休み。半年後の私は、何をしているのでしょう。

仕事には、働くこと以外にも、いろいろなものがついてきます。

朝起きる理由。人と会う機会。誰かに頼られること。「今日はこれをやらなくては」という小さな張り合い。

仕事や肩書きがなくなったら、そうしたものも減るのかもしれません。

自由になるのは楽しみです。でも、少し心細い。それが、今の正直な気持ちです。

思春期ではなく、「思秋期」

私は、この時期を「思秋期（ししゅうき）」と考えるようになりました。

思春期には、「自分は何者なんだろう」「これからどう生きるんだろう」と考えました。

若い頃だけの問いだと思っていたのに、60代になって、もう一度向き合っているのです。

ただし、今はこれまでの人生があります。

できたことも、できなかったこともある。もう一度やりたいことも、今さら無理をしなくていいこともある。

体力も時間も、いくらでもあるとは思えなくなりました。だからこそ、これから何を楽しみたいのか、自分に問い直しているのかもしれません。

寂しさと、楽しみ。不安と、自由。

その両方が入り交じる「思秋期」という言葉が、今の私にはしっくりきます。

一つの生きがいを、見つけなくてもいい

一時期は、「定年までに、生涯楽しめる趣味を見つけなければ」と焦りました。

でも、旅行を毎週するわけにもいきません。本や映画は好きですが、それだけで毎日を過ごすのも難しそうです。

仕事が占めていた時間を、一つの趣味に全部引き受けてもらおうとしていました。趣味の方も、さぞ荷が重かったでしょう。

最近は、一つに決めなくてもいいと思っています。

城を見に行く日。知らない街を歩く日。本を読む日。おいしいものを食べに行く日。そして、家で何もしない日。

どれも「人生をかけた趣味」ではありません。でも、組み合わせれば、結構楽しそうな暮らしになりそうです。

遠くへ旅行する楽しみも、近所を散歩する楽しみもある。一人で気楽に過ごす時間も、誰かと話す時間も持っていたい。

その加減を、これから探していけばいいのでしょう。

今は、自分の時間割をつくる練習中

長い間、仕事を中心に一日の予定が決まっていました。

いずれ仕事を離れれば、その時間の使い方を自分で決めることになります。今の私は、その練習をしている途中なのだと思います。

休日に、少し町を歩いて、昼ごはんを食べて帰る。それで「結構よかったな」と思えたら、これからの暮らしにも楽しみが一つ増えます。

疲れたら早めに帰る。気が向かなければ家にいる。

自由な時間まで「有意義に過ごさなくては」と考えていたら、なかなか休まりません。

何をすると楽しいのか。どのくらい動くと疲れるのか。どんな一日なら、気持ちよく眠れるのか。

人生をつくり直すというと大きな話ですが、私の場合は、そんな小さなお試しから始まっています。

人生の後半にも、放課後はある

思秋期の答えは、まだ出ていません。

仕事のない毎日への不安もあります。でも、これからの生き方を、今すぐ一つに決めなくてもいいと思うようになりました。

試してみる。面白ければ続ける。違うと思ったら、また別のことを試す。

まだ決まっていないということは、これから選べるということでもあります。

「放課後の旅人」という名前には、そんな時間を探していきたい気持ちを込めています。

遠くへ旅をする日も、近所を歩く日も、家でのんびりする日も。その中から、自分に合う暮らしを少しずつつくっていきたい。

同じように仕事の先を考えている方は、どんな一日を過ごしてみたいでしょうか。

人生の後半にも、放課後はある。

さて。今日は何をしよう。