ローカルな宗教コミューン内だけで配布されていた「秘密の音楽」であり、崇高なエネルギーに満ちたまさに「恍惚（Ecstatic）の音楽」。 『the Ecstatic Music Of Alice Coltrane Turiyasangitananda（2017）』 / Alice Coltrane

ジョン・コルトレーン（John Coltrane）というジャズの巨人は、ジャズをあまり知らない人でもその名を聞いたことがあるぐらい有名だが、彼の「妻」についてはある程度ジャズの知識がある人でなければその存在を知らないだろう。

アリス・コルトレーン（Alice Coltrane）はジョン・コルトレーンの妻、同時にスピリチュアルジャズを代表するピアニストとして知られる。ジャズミュージシャンには珍しいハープ奏者でもある。

「スピリチュアルジャズ」については以前noteに書いたことがあるが、説明しているようで具体的なことは何も説明していない本文を自分で読み返してみて納得、読まれている回数が少ないので笑、ここで改めて説明してみる。

「スピリチュアルジャズ」とは、アフロフューチャリズムに起因する宇宙礼賛主義、それに類するアングラ西洋／東洋哲学、チャネリング、グノーシス主義、数秘術といったいわゆる「オカルト的」なビジョンとイマジネーションで作られたジャズ作品の総称である。
その勃興と隆盛に決定的な影響を与えたのは、サン・ラ（Sun Ra）の存在とジョン・コルトレーンの『至上の愛（1965）』である。

自らを「土星からの使者」と称したサン・ラは、そのカラフルでヴィヴィッドなビジュアルとエキセントリックな言動で、変わり者だらけのジャズ界の中でも桁違いの変わり者としてその名を轟かせたジャズピアニストである。アフロフューチャリズムに基づく独自の人生観および音楽観ひいては宇宙観、さらにサブカルチャーとリンクする特異なファッション性も相まって、一見するとキワモノみたいな印象が強いが、実務の音楽性ではフリージャズおよびモーダルジャズ、フュージョンの先駆的な仕事によって評価されているジャズ史における最重要人物である。
一方の『至上の愛 (A Love Supreme)』は、後期ジョン・コルトレーンの大傑作にしてジャス史における大名盤として知られる。当時のジョンが心酔していたアヴァンギャルド／フリージャズとカバラ（ユダヤ神秘主義）の影響下で生み出された「モーダルジャズの到達点」として評価されている。

このモーダル（モード）ジャズについての説明に関しては、私もまったく門外漢なので詳しい方の説明をどこかで参照してほしいのだが、事の発端はマイルス・デイビスが調性音楽以前の教会旋法をジャズに持ち込んだことによって始まった潮流である。
調性音楽以降のカチカチに定められた和声の制約から解放された奏法で、とにかく従来のビバップ以上に自由度が高く、それがサン・ラや後期ジョン・コルトレーンの神秘的な「フワフワ感」を外形的に出力する装置としてピッタリハマったのである。

モーダルジャズは『至上の愛』以降、オルタナティブな運動としてジャズ界に波及し、多数のフォロワーを生み、それらを専門的に扱うレーベルも誕生した（TRIBE、Strata-East、BLACK JAZZなど）。
サン・ラとジョン・コルトレーン双方の愛弟子だったファラオ・サンダース（Pharoah Sanders）は、師である二人のマインドとビジョンを受け継ぎながらその音楽をさらに進化・発展させ、後世の評価で神格化されるに至った。
『至上の愛』の後にジョンから離反したマッコイ・タイナー（McCoy Tyner）は「モーダルピアノの旗手」として70年代を数多の名盤で駆け抜けた。
1990年代以降にDJ／レコードディグ文化が隆盛するとそれらは「スピリチュアルジャズ」と総称されるようになり、クラブジャズの支柱として再評価がなされたのである。

さて本題。

アリス・コルトレーン（旧姓マクラウド）は、ミシガン州デトロイトの音楽一家の家庭に生まれ育つ。母は教会の聖歌隊メンバー、異母兄弟はジャズドラマーのアーネスト・ファロー、妹は後にモータウンのソングライターとなるマリリン・マクラウド（フライング・ロータスの祖母）である。アリス自身もクラシック教育を受けながら、地元のジャズクラブでピアニストとして活動する。
アリスの音楽キャリアが本格化するのは、やはり二人目の夫であるジョン・コルトレーンと出会って以降である。

1965年にメキシコで結婚式を挙げジョンの妻となったアリスは、マッコイ・タイナーの後釜ピアニストとしてジョンのグループに参加した。
しかしその2年後の1967年にジョンが他界。
4人の子を抱えた状態で、夫であり音楽的メンターだったジョンを失い精神的にも肉体的にも困窮する中、ジョンが生前に注文していたグランドハープがアリスの元に届けられる。彼女はそのハープをフィーチャーした初のリーダー作『A Monastic Trio（1967）』を発表。
リアルタイムの評価では、「ハープという楽器は夫のジョンの精神性を受け継ぐには不適格」など散々な言われようだったが、前述のスピリチュアルジャズブームに際して後年にその評価が逆転。現在では「アヴァンギャルドジャズの記念碑的デビュー作」と評されている。
その後も宇宙的なサウンドビジョンを追求しながら1970年代中頃までリーダーアルバムを発表し続けた。

一方で、最愛の夫ジョンとの死別はアリスを精神的にジワジワと追い詰めており、慢性的な不眠や度重なる幻覚といった症状が彼女を苦しめていた。
そんな彼女を救済したのが、スワミ・サッチダナンダやサティヤ・サイババらの教え、ヒンドゥー教周辺のインド哲学だった。

世俗の生活を放棄してトゥリヤサンギータナンダ（Turiyasangitananda）に改名したアリスはカリフォルニアに移り住み、1975年にヒンドゥー教ヴェーダーンタ学派のセンターを、1983年にそのコミューンであるサイ・アナンタム・アシュラムを設立。同地の宗教指導者として彼女の教えを求める人々や家族とともに共同生活をはじめる。と同時にアリスは、ジャズシーンの表舞台から徐々にフェードアウトしていった。

今回紹介する 『the Ecstatic Music Of Alice Coltrane Turiyasangitananda（2017）』  は、そんな「トゥリヤサンギータナンダとなったアリス」が、自らが設立したスピリチュアルコミューンの信徒たちに配布するために制作・録音したカセットテープ音源をコンパイルした作品である。

the Ecstatic Music Of Alice Coltrane Turiyasangitananda（2017）  / Alice Coltrane

2017年の発売だがもちろん2017年に録音されたものではない。1982年から1995年までの期間にて散発的に録音され、長い間ローカルな宗教コミューン内のみで嗜まれていた音源たちである。
つまりは、本来コミューンの信徒でなければ聴くことができなかったはずの「秘密の音楽」だ。
この作品の最大の魅力は、そんなバックグラウンドヒストリーも相まった「聴いてはいけないものを聴いてるゾクゾク感」である。
ちなみにアルバムのジャケット写真には子供の頃のドージャ・キャットも映り込んでいる（彼女の両親が同コミューンに帰依していた）。

内容に関しても圧巻のニューエイジサウンド。ヒンドゥーの伝統聖歌やキルタンをオリジナルに再解釈・再構築し、西洋ゴスペルや讃美歌、トライバルリズム、そしてモーダルジャズの要素を取り入れたまさに「現代宗教音楽の金字塔」である。アリスがジョンと共に求道したスピリチュアリティの音楽的ビジョンが遺憾なく投影され、全編通して宗教的境地を代弁するかのような恍惚感に溢れ、崇高なエネルギーを音像化したかのような迫力で聴く者を圧倒する。
ボーカル、オルガン、シンセ、ハープの全てをアリス本人が担当し、オーケストレーションやコーラス、オーバーダビングによるアレンジワークもさすがの一言。
専業の宗教家ではこの完成度の宗教音楽を作るのは無理だと言い切れる。歴史的および布教活動的な意味合いを差し引いた単純な音楽性という観点では、おそらく宗教音楽史の頂点に君臨する作品であろうと思う。

1990年代に入り、前述したスピリチュアルジャズ再評価の機運が高まった流れでアリスの過去作品がクラブカルチャー世代の若者たちの間で掘り起こされ、宗教活動に奔走していたアリス本人の知らない所で彼女のファン層が沸々と拡大していった。その流れでアリスはトゥリヤサンギータナンダとしてではなく、「アリス・コルトレーンとして」ジャズジーンにカムバックし、2004年にリーダー作『Translinear Light』を発表。2006年には息子のラヴィ・コルトレーンと共にサンフランシスコジャズフェスティバルのステージに登場した。彼女がアリス・コルトレーンとして聴衆の前に現れたのは、実に四半世紀振りの出来事であった。
アリスは翌年の2007年にその生涯を終え、ニューヨークにあるジョンと一緒の墓地に埋葬された。

そしてその逝去からちょうど10年後の2017年、彼女がアリス・コルトレーンの名を失っていた25年もの間に、自らの信徒の為だけにカセットテープへ吹き込んでいた貴重な音源たちが、今回紹介したアルバムとなってようやく日の目を見たのである。


今頃アリスは天国で、最愛の夫であるジョンと共に過ごしているはずだ。「至上の愛」のもと。


トゥリヤサンギータナンダの音楽に心を揺さぶられたなら、ぜひアリス・コルトレーン名義での作品にも手を伸ばしてみてください。

そこは「スピリチュアルジャズ」という名の、魅惑の信仰の入り口です。

Galaxy In Turiya （1971）  / Alice Coltrane