その声は、言語よりも先に体に届く。——Arooj Aftab『Vulture Prince』

弟のMaherが逝ったあと、彼女は録音し続けた。哀悼ではなく、対話として。「ハゲワシの王子」——弔いに訪れるハゲワシを、王子と呼ぶことにした。ダンテが地獄を抜け出て星空を仰いだように、Arooj Aftabはこのアルバムで、悲しみの向こう側に出てきた。

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2021年4月23日、New Amsterdam Recordsよりリリース。パキスタン・ラホール出身、ブルックリン在住のArooj Aftabの3rdアルバム。全7曲46分34秒。プロデュースはArooj Aftab自身。「Mohabbat」で第64回グラミー賞最優秀グローバル音楽パフォーマンス賞受賞——パキスタン人女性として史上初のグラミー受賞者となった。

Arooj Aftabという音楽家
18歳の時、ラホールの自室でLeonard Cohenの「Hallelujah」を弾き語りで録音しインターネットに公開した。それがバイラルし、翌年バークリー音楽大学へ進学した。クラシカルミニマリズムとニューエイジ、スーフィーの祈りの詩と電子トランス、ジャズの構造と純粋な存在の状態の間を漂う境界的な音楽を作り続けてきた。ウルドゥー語のガザル（南アジアのブルースと評される詩の形式）を現代の文脈で蘇らせた革新者。声はスーフィーの女王・アビダ・パルヴィーンと比較される。 

『Vulture Prince』という一枚
レーベル：New Amsterdam Records。全7曲、46分34秒。様々な種類の喪失への瞑想——その中で最も深いのは、アルバムを書いている最中に亡くなった弟Maherの死。しかし7曲は決して葬儀的でも悲観的でもない——彼女のクリスタルのような声に宿る固有の軽やかさと、アレンジの透明さのおかげで。ハープ（Maeve Gilchrist）、ヴァイオリン（Darian Donovan Thomas）、コントラバス（Petros Klampanis）——打楽器をほぼ使わない編成が、声の瞑想的な質感を最大限に引き出している。 

——その声は、言語よりも先に体に届く。
オープナー「Baghon Main（庭の中で）」はハープの一音から始まる——2015年のデビュー作収録曲の再解釈、二つのアルバムをひとつに繋ぐ扉。「Diya Hai（灯されている）」はブラジルのギタリストBadi Assadとの共演、炎が静かに燃え続けるような4分10秒。
「Last Night（昨夜）」はアルバム唯一の英語タイトル、記憶の最後の夜を辿る4分58秒。「Saans Lo（息をして）」——深呼吸するように聴く4分39秒。「Suroor（恍惚）」はスーフィーの詩が最も色濃く出る5分58秒、トランス状態への入口。「Inayaat（恩寵）」は世界の優しさへの感謝。そして「Mohabbat（愛）」——グラミーを獲得したクロージング、5分59秒の愛の告白が、46分の旅を静かに終わらせる。

どんな夜に聴いてほしいか
秋の深夜、目を閉じてほしい。ウルドゥー語の意味はわからなくていい。この声は言語よりも先に体に届く。弟への追悼が、46分の瞑想になった。悲しみの向こう側に、こんな声がある。

TRACKLIST
1 Baghon Main
2 Diya Hai (feat. Badi Assad)
3 Last Night
4 Saans Lo
5 Suroor
6 Inayaat
7 Mohabbat

その声は、言語よりも先に体に届く。
幻音社

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