スナーキー・パピーの首謀者たちが「アンプを抜いた」理由——Bill Laurance & Michael League『La Marinada』に学ぶピアノ×ウードの音響対話
巨大なホーンセクション、幾重にも重なるシンセサイザー、轟くベースと強烈なドラムス——。世界中のスタジアムやジャズフェスを熱狂させてきた現代最高峰のジャズ・コレクティブ「Snarky Puppy」。
その結成当初からの盟友であり、グラミー賞を幾度も手にしてきたピアニストBill Lauranceと、リーダーのMichael Leagueが、すべての電子楽器とアンプをオフにし、グランドピアノとアコースティックの弦楽器1本だけで向き合ったデュオ・プロジェクトが世界中で絶賛を集めています。欧州の名門ジャズレーベル「ACT Music」からリリースされた『Where You Wish You Were』の重要曲「La Marinada」は、伝統的なジャズの枠組みを飛び越え、地中海の空気感と親密な対話美を極限まで突き詰めたアンサンブルの傑作です。
アーティスト紹介
Bill Laurance & Michael League（ビル・ローランス＆マイケル・リーグ）
活動拠点：イギリス（ロンドン）、アメリカ／スペイン（カタルーニャ）
デビュー年：Bill Lauranceのソロデビューは2014年（『Flint』）、デュオ本格始動は2023年（『Where You Wish You Were』）
【デビューに至った経緯・結成の背景】 2004年、ノース・テキサス大学でジャズを学んでいたマイケル・リーグがSnarky Puppyを結成した際、ロンドン出身でリーズ大学を卒業したばかりのビル・ローランスが加入。以来20年にわたり、無二の親友かつ音楽的パートナーとしてバンドの黄金期を築き上げてきました。
パンデミック期、マイケルが拠点を置くスペイン・カタルーニャの田園スタジオ「Estudi Vint」に二人が集まり、「ラージアンサンブルの喧騒から離れ、息づかいが聴こえる極小の編成で何ができるか」を実験。マイケルがアコースティック・ベースや中東の伝統撥弦楽器ウード（Oud）を手に取り、ビルがアコースティック・グランドピアノを鳴らす完全アコースティックのデュオとして始動しました。
2023年1月にドイツの名門「ACT Music」よりリリースした1stデュオアルバム『Where You Wish You Were』が各国のジャズチャートで絶賛を浴び、2024年10月末には続編となる2ndアルバム『Keeping Company』（ACT Music）を発表。世界各地のツアーで観客を魅了し続けています。
新譜・新曲の概要
対象楽曲：La Marinada
収録アルバム：『Where You Wish You Were』
演奏パーソネル：
Bill Laurance（Acoustic Grand Piano）
Michael League（Oud, 12-String Acoustic Guitar）
作曲：Bill Laurance, Michael League
録音場所：Estudi Vint（スペイン・カタルーニャ地方）
レコーディング＆ミキシング：Nic Hard
マスタリング：Dave McNair
レーベル：ACT Music
リリース年月日：2023年1月13日（先行配信・公式ライブ映像公開。収録アルバム『Where You Wish You Were』は2023年1月27日リリース）
公式YouTubeリンク：Bill Laurance & Michael League: La Marinada (Live Version)（所属レーベル公式：ACTMusicOfficial）
カタルーニャ地方に吹く海風「ラ・マリナダ」から名付けられた楽曲。波のように寄せては返すウードの哀愁に満ちたピッキングと、ビルの透明感あふれるピアノの和声が優美に溶け合います。
プレイヤー／制作者目線での分析ポイント
1. フレットレスなウードの微分音を受け止める「4度堆積（モーダル）ボイシング」
フレットのないウードは、西洋の12音平均律では割り切れない微分音（中東のマカーム旋法特有の微妙なピッチの揺らぎ）を含んでいます。これに対し、Bill Lauranceはコードの構成音を3度音程で積み上げる西洋古典和声（三和音）をあえて避け、4度音程を積み重ねた開放的なボイシング（Quartal Voicing）を多用。和音の響きを固定しすぎず、空間を広く開けておくことで、ウードの民族的な節回しやピッチの揺らぎがピアノの平均律と美しく共存できる調和点を生み出しています。
2. ウードの中音域を活かす「低域ペダルと高域オブリガートのレンジ分離」
ウードの美味しい帯域であるローミッド〜ミッド（中音域）とピアノが衝突して音が濁るのを防ぐため、ピアノは中音域の和音を詰め込まず、左手で深みのある低音（ペダルトーン）を豊かに響かせ、右手は高音域で鐘の音のようにクリアなアルペジオや対抗旋律を配置しています。中音域のスペースをウードに明け渡す緻密な帯域設計により、2つの生楽器だけとは思えないワイドなステレオ空間が完成しています。
3. パーカッション不在を補う「ハンマー打弦とピッキングのアタック同期」
ドラムやパーカッションが一切存在しない編成でありながら、楽曲には心地よい推進力（グルーヴ）が脈打っています。これは、ウードの爪（プレクトラム）が弦を弾くアタック音と、ピアノの木製ハンマーが弦を叩くアタックの瞬間が完璧に同期しているためです。テンポを微妙に揺らしながらも、発音の頭がタイトに揃うことで、リズム楽器なしでもアンサンブルの骨格がブレずに前へと進んでいきます。
自作・演奏へ応用できるヒント
民族楽器やソロ楽器と合わせる際は「中音域を抜く」： ギターや民族弦楽器、管楽器とデュオを組む際、ピアノの右手と左手をオクターブ近く離し、中音域の和音を間引くことで、相手の楽器の繊細なニュアンスや倍音がクリアに前に出てきます。
西洋的な3度堆積ではなく「4度・5度の開放的な和音」を使う： 異国情緒やノスタルジックな浮遊感を演出したい場合、ルート＋4度＋7度＋9度のようなモーダルなボイシングを採用することで、調性を限定せず、主旋律の自由度を大きく広げることができます。
ドラムレス楽曲では「ピアノのアタック（立ち上がり）をリズム隊に見立てる」： 打鍵のスピードを意識的にコントロールし、コードの頭をドラムのキックやスネアのように明確にヒットさせることで、リズム楽器を足さなくてもアンサンブル全体にタイトなビート感を付与できます。
あわせて聴きたい代表曲・おすすめトラック
Bill Laurance & Michael League: Meeting of the mind (Live Version)（ACTMusicOfficial）
聴きどころ：『Where You Wish You Were』収録のライブ映像。Michael Leagueがフレットレス・アコースティックベースを奏で、ビルが繊細なジャズピアノで応酬する、二人の超絶なインタープレイが堪能できます。
Bill Laurance and Michael League - Yours (Official Video)（ACTMusicOfficial）
聴きどころ：2024年の2ndデュオ作『Keeping Company』からの重要曲。より深化した二人の信頼関係が滲み出るような、温かくミニマルなアコースティック・バラードです。
Bill Laurance & Michael League: Sant Esteve (Live Version)（ACTMusicOfficial）
聴きどころ：スペインのスタジオで収録されたセッション映像。アコースティックギターの柔らかなストロークとピアノが寄り添い、カタルーニャの静けさをそのまま音にしたような美しい名演です。
