自分の感情がわからない

昔、アパレルショップでアルバイトをしていたことがある。

そのお店では毎朝、朝礼があった。朝礼ではいくつか決まったことをやるのだけれど、その中に少し変わった習慣があった。

「最近あった嬉しかったこと、幸せだったことを三つ発表する」

おそらくオーナーが考えた、メンタルトレーニングのようなものだったのだと思う。

実は、大学生の頃にも似たような話を聞いたことがあった。自分のネガティブな性格をどうにかしたくて友人に相談したところ、「毎日三つ、幸せだったことを見つけるといいよ」と教えてもらったのだ。

そのときは、なるほど、いいことを聞いたと思った。思ったのだけれど、実践したのは三日くらいだったと思う。

まさか数年後、職場で強制的にやらされることになるとは。

せっかくの機会だし、いいことだと思って毎朝取り組んでいた。ところが、これが本当に苦手だった。

まず、三つも出てこない。

一つなら、なんとかなる。いや、一つも怪しい日がある。

私がよく使っていたのは、「ご飯がおいしかった」だった。

ご飯がおいしい。これは本当に幸せなことである。異論はない。ないのだけれど、毎朝これを発表するわけにもいかない。

たまに友達と出かけたり、どこかへ遊びに行ったりした日は、その出来事を話していた。でも、あるとき店長に言われた。

「何をしたかはよくわかるんだけど、結局、それでどう思ったのかがわからないんだよね」

ああ、と思った。

確かに私は、出来事を説明するのは得意だった。誰とどこへ行って、何をして、何が起こったのか。そういうことなら、いくらでも話せる。

でも、そのとき自分がどう感じたのか。それについては、ほとんど話していなかった。

もしかして、私は自分の感情がわからないのではないか。

そのとき初めて、そんなことを思った。

とはいえ、当時はそれ以上考えることもなく、朝礼をなんとなくやり過ごしていた。結局、三つの幸せを見つける習慣が身についたわけでもない。ご飯がおいしかった、という報告だけが私の中に残った。

それから何年も経った最近、私はYouTubeでメンタルを強くする方法を調べていた。

そこで、オリンピック選手などのメンタルコーチをしている方の動画を見つけた。その方が話していたメンタルトレーニングの一つが、「自分の感情に気づくこと」だった。

自分の感情に気づくと、その感情をコントロールしやすくなるのだそうだ。

例えば、何かに腹が立っているとき。「ああ、私は今怒っているんだな」と自分で認識する。すると、少し冷静になれる。

悲しいときも同じで、「私は今、悲しいんだ」と受け入れることで、気持ちが少し落ち着くことがある。

なるほど、と思った。

確かに、悲しいときに「私は悲しい」と自分で認めると、なんだか少しだけ気持ちが落ち着くことがある。感情に飲み込まれる前に、自分の感情を一歩引いて眺めるような感じだろうか。

そして、その方はこうも言っていた。

自分の感情に気づくというのは、実はとても難しいことなのだと。訓練しなければ、なかなかできるようにならないのだそうだ。

特に難しいのが、感情と身体の状態を区別すること。

「今、どんな気持ちですか？」

そう聞かれたとき、「疲れた」「眠い」「息苦しい」と答える人がいる。でも、それらは感情ではなく、身体の状態である。

「嬉しい」「悲しい」「怒っている」「ワクワクする」といった感情と、身体の状態をごちゃ混ぜにしてしまっている人は意外と多いらしい。

そこで私は、昔の朝礼を思い出した。

私が毎回発表していた「ご飯がおいしかった」。

あれは、果たして感情だったのだろうか。

いや、違うだろう。

ご飯がおいしかったのは事実である。では、それを食べた私はどう感じたのか。幸せだったのか、嬉しかったのか、満たされたのか。

そもそも、そんなことを考えたことすらなかった。

私はずっと、出来事を報告していただけだったのかもしれない。

ただ、少し安心したこともある。

私はこれまで、自分の感情がわからないということを、なんとなく恥ずかしいことのように思っていた。みんなは普通に自分の気持ちを理解しているのに、私だけができていないのではないか、と。

でも、そもそも自分の感情を認識すること自体が難しく、訓練が必要なものだと知った。なんだ、私だけじゃないのか。そう思うと、少しホッとした。

それ以来、私も自分の感情に気づく練習をしている。

例えば、満員電車に乗っているとき。

今、私はどんな気持ちなんだろう。

そう考えてみる。

すると、出てくるのは「息苦しい」「早くここから出たい」という言葉ばかりだ。

嫌だ。つらい。苦しい。

でも、これは感情なのだろうか。それとも、身体が不快な状態にあるというだけなのだろうか。

考えれば考えるほど、よくわからなくなる。

自分の感情を知るというのは、思っていた以上に難しい。私はまだまだ修行が足りないらしい。

それでも、いつかは自分の気持ちをすぐに言葉にできるようになりたいと思っている。

「最近、何か嬉しかったことはありますか？」

そう聞かれたときに、ただ出来事を説明するのではなく、そのとき自分が何を感じたのかまで話せるようになりたい。

昔の朝礼で、毎回ご飯がおいしかったと発表していた私も、今ならもう少し違うことが言えるかもしれない。

いや、やっぱりご飯がおいしかったとは言うと思う。

ただ、そのときはちゃんと、どう幸せだったのかまで考えてみようと思う。