『カボチャの潜水艦』#トキメキハロウィン
「夜中の0時になるとカボチャの潜水艦がやってくるんだって」
それを言うならカボチャの馬車だろ。唇まで出かけた言葉を飲み込んで、ツッコみたくなる気持ちを抑えた。潜水艦からは魔法使いも王子様も出てくるイメージがないぞ。
「普通はカボチャの馬車かもしれないけれど」
それ、それだよ！心の中ではすでにツッコミ済み。早とちりしてしまったか。
「周りが海に囲まれた小さな島だから仕方ないよね」
いやいや、仕方なくはない。島国とは言え馬車すら通れない道はないだろう。海に囲まれているからお迎えにくるのは潜水艦にキマり。納得できるか。
「ちょっといい？」
「うん。いいよ」
「心の中で一通りツッコミ終えたんだけど、やっぱりカボチャの潜水艦に納得できなくて」
モヤモヤを解消したくなって訊ねてしまった。
「わかる。わかるよ。魔法使いも王子様も現れそうにないよね。髭を蓄えた渋めのおじさんがやってきそうなイメージだよね」
「そう！ほんとにそう！あごひげおじさんが出てくるイメージしかない！」
「実際に見たことがないから分からないけどさ。もしかしたら魔法使いくらいは出てくるかもしれないよ」
「だったらワクワクしそうだけど。そういえば、夜中の0時にくるってなんで知ってるの？」
「ウチのおばあちゃんが言ってた。10月31日の0時にカボチャの潜水艦がやってくるって」
「10月31日、今日じゃん！おばあちゃんはどこから情報を得たのかも気になるけれど」
「あー、聞き忘れちゃったな。本当かどうか分からないけれど、ちょっと気にならない？」
「気になりまくり」
「夜、海岸に行ってみようよ！」
「だね！この目で確かめてやるんだ！夜にまた集まろう！」
カボチャの潜水艦伝説は本当なのか。二人で真相を確認することにした。
＊＊＊
「やっほー！いよいよだね」
「いよいよだ。未だに信じていないけれど、現れるなら観てやりたい」
約束の時間通りに二人で海岸に集まった。夜の海は静かで暗い。周りに灯りが一切ないだけに、手持ちの懐中電灯だけが頼りだ。
「本当に来るのかな？」
「あとちょっと待てば分かるよ！穏やかな波の音しかしないけどね」
「ゴゴゴゴゴとか鳴っちゃったりして」
「鳴っちゃうかも！あ！」
「う、うわ！」
「ゴゴゴゴゴ鳴ってるよ！」
地響きと共に、波が大きくうねり出した。辺りが急に騒がしくなる。
「待って、待って。来ちゃってるよコレ」
「まさか本当にカボチャの潜水艦が来る」
「見て！あれ！」
視線の先に目を向けると、海の中から何か現れ始めていた。
「ちょっと、ちょっと！潜水艦の頭部分みたいなのが見えてるじゃん！」
「ほ、ほんものだー！」
「しかも暗くてよく見えないけど、オレンジっぽくない？」
「あ、ほんとだ！カボチャ仕様かも！」
「うわ、波すご！気をつけよう！」
「うん！」
うねり、迫ってくる波を避けながら、みるみる姿が大きくなる潜水艦を目で追っていた。目と鼻の先まで近づいたところで、潜水艦は停止した。
「止まった」
「めちゃめちゃオレンジの潜水艦」
「あ！船の上部が開いた！」
「ハッチだ！誰か出てくるんじゃない！？」
「髭のおじさんか、魔法使いか、はたまた王子様か。ちょっと怖い」
ハッチに人影が現れた。暗くてよく見えない。二人で手元の懐中電灯をハッチに向けた。
「あれは、もしかして魔女？」
頭にカボチャの被り物を召した女性らしき人が現れた。
「いや、ごめん。この人知ってる」
「誰？」
謎の人影が声をあげた。
「孫よ、これがカボチャの潜水艦よ！」
「孫！？」
「そう、知っている人。おばあちゃんだった！」
遊び心満点すぎる、元気なおばあちゃんプレゼンツ、手の凝ったハロウィン。
＊完＊
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