慌ただしく始まった新年度　次女の旅立ち　後編

翌日は朝7時過ぎに秋田を出発。
しんみりする間もなく、横浜へ向けて車を走らせた。

前日、パートナーと帰り道をどうするか話していた。同じ道で帰るのもつまらない。とはいえ、特別どこかに寄りたい場所があるわけでもない。ただ、「せっかくここまで来たのだから、どこかに寄って帰りたい」という、少しばかりのもったいない精神が顔を出していた。

パートナーから「こういうときこそAIに聞けばいいんじゃない？」と提案されたが、いざとなると何をどう聞けばいいのかわからない。仕事では当たり前のように使っているのに、旅となると応用が効かない。疲れていたせいもあり、すっかり思考が止まってしまっていた。

その横で、パートナーは次々と帰路のプランを提案してくる。今思えば「帰り道で立ち寄れる観光地を教えて」と一言聞けばよかっただけなのに、それすら浮かばなかった。

結局、パートナーに任せる形で車を走らせることになった。

今回は、日本海側を南下して新潟へ向かい、そこから高速で神奈川へ戻るルートを選んだ。

最初に立ち寄ったのは、山居倉庫。かつて米の保管のために建てられた倉庫群で、風通しや湿度管理など、当時の知恵と工夫が詰まっている。2022年まで現役で使われていたが、現在は庄内米の歴史を伝える資料館として活用されている。かつてはドラマ「おしん」のロケ地としても知られていた場所だ。

朝早い時間だったこともあり、人はまばらで、静かな空気の中をゆっくりと歩くことができた。

次に向かったのは、新潟のピア万代にある「佐渡廻転鮨 弁慶」。
ここで遅めの昼食をとることにした。朝食をとっていなかったので、この日最初の食事になる。

混雑する店と聞いていたが、系列の立ち食いカウンターは待たずに入ることができた。

一貫ずつ注文するのも面倒だったので、おまかせを選んだ。パートナーの言う通り、ネタは大きく、どれも食べ応えがある。店員さんも気さくで、終始気持ちよく食事を楽しめた。

昼食後は新潟からそのまま高速へ乗り、横浜へ。
自宅に到着したのは18時頃で、ほぼ予定通りだった。

夕食は、先週冷凍しておいた肉をパートナーが焼いてくれた。

そういえば、道中で次女から「炊飯器でご飯が炊けない」とLINEが届いていた。最初は操作ミスかと思っていたが、どうやら初期不良だったらしく、後日交換になったようだ。

新生活初日から思わぬトラブルに見舞われたようだが、その後「ケトル兼電気鍋でご飯を炊いた」と連絡があり、無事に夕食は用意できたとのこと。パートナーは「動作確認しておけばよかった」と少し後悔していたが、こういうことも含めて経験なのだと思う。

一方で長男はというと、土曜日に帰ると言っていたのが「やっぱり2週間後にする」とのこと。
部屋の片付けはいつ終わるのやら。
自由奔放というか、寅さんのような振る舞いに少し呆れてしまう。

慌ただしくも、少しだけ非日常が混ざった帰路。
もう少ししんみりとした帰路になるかと想像したが、観光を盛り込んだこともあり、普通の旅気分で帰宅することができた。

娘がいないんだなと実感したのは、翌日の夕飯だった。
いつもより少ない食材と、埋まらない席。
バイトでいない夜とは違う、別の静けさがあった。

それぞれの新しい日常が、静かに動き出していた。そう感じた日曜だった。