なぜ若い男性は結婚したがらないのか

※今回の記事は、人によっては不快に感じられるかもしれません。もし途中で違和感を覚えた場合は、無理に読み進めず、そっと閉じていただければと思います。

揶揄される「お父さん」という存在

最近、婚活の現場では、男女の結婚に対する温度差が少しずつ広がっているように感じます。
特に「結婚したがらない男性」が増えている、という話はよく耳にするようになりました。

その背景の一つとして、長年にわたるメディアの影響は無視できない気がします。

「亭主元気で留守がいい」
「お父さんの洗濯物は別で洗う」
「お父さんが入った後のお風呂は入りたくない」

いつ頃からか、こういった”お父さん”を揶揄した表現は数多く存在し、バラエティ番組などでも半ば定番のネタとして扱われてきました。
もちろん、作り手側も視聴者も、それが誇張された“ネタ”であることは理解しています。大人であれば、「ああいうのは大げさだよね」と笑って流せるでしょう。

では、それを見て育った10代の男の子や、20代前半の若い男性はどう感じるのでしょうか。

自分が将来結婚してお父さんになったら、ああいう扱いを受けるのか。
家庭の中で、どこか軽く見られる存在になるのが普通なのか。

そう受け取ってしまっても、不思議ではありません。

逆に、もし同じように”お母さん”を揶揄する内容をテレビやネットで流したとしたらどうなるでしょうか。
「妻は元気で・・・」
「お母さんの洗濯物は・・・」
「お母さんの入った後のお風呂には・・・」
おそらくすぐに批判が集まり、いわゆる“炎上”状態になるのではないでしょうか。

この違いをどう捉えるかは人それぞれですが、少なくとも若い男性の目には、「お父さんは雑に扱ってもいい存在」と映ってしまう可能性はあると思います。

結婚に夢を持てない男の子たち

子どもは、想像以上に親や周囲の大人をよく見ています。

家庭の中で、もしお母さんがお父さんを日常的に軽く扱っているとしたら、それは子どもにとって強いメッセージになります。

男の子であれば、「結婚するとこうなるのか」と未来の自分を重ねるでしょう。
女の子であれば、「男性とはこういうものだ」と無意識に男性を軽視していくかもしれません。

もちろん、すべての家庭がそうだと言いたいわけではありません。
ただ、そうした光景が積み重なれば、「結婚＝幸せ」というイメージは、少しずつ揺らいでいきます。

もし自分の息子が将来結婚し、パートナーから同じような扱いを受けていたらどう思うか。
あるいは自分の娘が、誰かを見下すような関係性を当たり前だと思っていたらどう感じるか。

一度立ち止まって考えてみる必要があるのかもしれません。

もちろん、これは男女を入れ替えても同じことが言えます。

「結婚しなくても困らない時代」という現実

そしてもう一つ、大きな要因があります。
そもそも現代は「結婚しなくても生きていける環境」が整いすぎています。

景気の問題もあり、収入が大きく伸びにくい。
無理に家庭を持たなくても、一人で生活を完結させることができる。

便利な家電は揃い、スーパーに行けば美味しい惣菜が簡単に手に入る。
外食も充実しているし、娯楽も一人でいくらでも楽しめる。

さらに周囲を見渡せば、結婚していない友人や知人も珍しくありません。
昔のように「早く結婚しろ」と強く言われることも減ってきました。

つまり、結婚をしないことによる“デメリット”が、かなり小さくなっているのです。

「結婚は人生の墓場」という言葉の影響

そのうえで、これまで繰り返し語られてきた言葉があります。

「結婚は人生の墓場」もしくは、「独身貴族」

本来は半分冗談のような言葉ですが、これを面白おかしく聞き続けてきた世代にとっては、冗談では済まなくなっている可能性があります。

自由がなくなる
お金も時間も奪われる
仕事でがんばっても家庭では肩身が狭い

そんなイメージばかりが積み重なれば、「わざわざ結婚しなくてもいいのではないか」と考えるのは、ある意味自然な流れです。

それでも結婚を選ぶ理由とは

ここまで少し極端な話もしてきましたが、もちろん結婚には良い面もたくさんあります。
ただ、その魅力が十分に伝わっていない、あるいはネガティブな情報にかき消されているのが現状なのかもしれません。

結婚とは、男女の同意があって初めて成立するものです。
どちらか一方の強い結婚願望だけで成り立つものではありません。

今の婚活において、マッチングアプリで「気軽なおつきあい」を望む若者の人数では、男性の数が女性の数を上回ります。
しかし、結婚相談所で結婚を前提とした「真剣なおつきあい」を望む場合の人数は男女比が逆転します。

若い男性が結婚したがらない理由は、一つではありません。
経済的な問題、価値観の変化、環境の変化、そしてメディアや家庭から受け取るイメージ。

それらが複雑に絡み合った結果として、「結婚しない」という選択が以前よりも現実的になっているだけとも言えます。

結婚は本来、誰かに強制されるものではなく、自分で選ぶもののはずです。

だからこそ、その選択の前提となる情報やイメージが、あまりにも偏ってしまうのは少しもったいない気もします。

なぜなら、「結婚したくない」のではなく、
「結婚したいと思える理由が見えない」だけの人も、きっと少なくないからです。

婚姻数が年々減り続けているのは、当事者だけのせいではなく、これまでの大人の言動や行動がそうさせたのかもしれません。