うちの本屋の困った客、早口すぎるチェコ人との戦い

●やけに滑舌のいい客の来店

この本屋には、地元の人だけでなく観光客もよく来た。

・大きいリュックを背負った一人旅の人
・店に入った瞬間「うわあ〜！素敵！」と息を飲んでくれるカップルたち
・コンダクターに案内されて「なんじゃこの店は」とゾロゾロ入ってくるお年寄りの団体ツアー客

が特に多い。

ある日、ニカっとした笑顔が印象的な、26歳ぐらいのチェコ人が来店した。

そして驚く。な、なんて滑舌がいいんだ。。？
彼の口周辺は時空が歪み、倍速で音声が流れているのである。なんて喋るのが速すぎるんだ。

チェコの国技が「早口」なら彼は英雄である。

●試される「聞く側」の姿勢

「あーそれでね、そう、聞いてよ！前の町で出会ったヤツがさ！？」と、彼の滑舌はもう止まらない。

その時私は、同僚のラウラちゃんと一緒にいたのだが、ラウラは「へえ〜そうなの！」「それでそれで？」と、楽しそうにあいづちを打っている。

私はもう、、耐えられない！

ということで、「アハ、アハハ」などと返事をしながらそっと部屋に戻った。

　ラウラ、あとはたのんだぞ。ーーー、、

１時間後、戻ってきたラウラが私達の部屋のドアをバン！と開けて、こう言った。

「フウ！？あなた、逃げたわね！？」

い、いえ。逃げたというより、託したと言いますか…。

ん…？まてよ…「にげた」？？笑

あんなにニコニコ話してたのに、ラウラも早く切り上げたかったんかい！(笑)
ラウラは本当に、みんなを笑顔にするおしゃべりが上手だなあ。。

●またのご来店ありがとうございます

だいたい観光客は、一回来店したら二度と来店することはない。でもこのチェコ青年は長期でヨルダンを旅していたようで、何度か来店をした。

最近来ないなと思っていると、「砂漠行ってきたよ〜！☆」という報告をしに、また店まで来てくれた。

キッチンまでジリジリと逃げたところ、喋りながら一緒に入ってきた。
最後の切り札として「ごめん、キッチンは一応、スタッフオンリーのエリアなんだよね」と言ってみたが「あっごめんごめん！そんでさ、」と全く効果なし。

そりゃそうか。砂漠に1人で行って無事に帰ってこれる強固なメンタルの持ち主に、「立ち入り禁止」という可愛い概念など歯が立つはずもない。

当店のルールは砂漠に落ちる一滴の水のごとく瞬時に蒸発し、完全に消え去った。

●優しいラウラが怒った訳

別の日、彼がまた来たらしい（ご来店ありがとうございます）。
その時私は居合わせなかったけど、ラウラが一日中怒っていた。

聞くと、「あのチェコガイ、『ヨルダンは物価が安いから、僕みたいな物価の高い国の人間は、余裕で旅ができる(笑)』って言い出したの！

確かにそれは本当かもしれないわ、でも、ヨルダン人もいる場でヘラヘラ話すなんて、私ほんっとに信じられない！！！なんて男なの！？」とのことだった。

ラウラはヨルダン人ではないどころか、きっと”物価の高い国で生きてる側”となるイタリア人だけど、本当に怒っていた。心の優しい子である。

私は、怒れるというよりただただ、呆れた。「彼はデリカシーの欠如を、滑舌で補うタイプか。。」

●伝説の「英語事件」

この本屋には、女子だけでなく男子の外国人スタッフもいて（私もラウラも外国人だが）、チェコの彼と一緒に喋っていた。

すると、チェコの青年はその男子スタッフに、こう言ったのだ。

「待って！？君、英語ひどすぎ！？もっと勉強したほうがいいよ(笑)！？一体…どこから来たの？ww」

私とラウラは、凍りついた。

●本屋スタッフのターン

その男子スタッフは、大変失礼な滑舌に打ちのめされることなく「ﾌｯ 」と笑ったあと、こう応戦した。

「んー。僕はその考えに”賛成”できないかな。

ちなみに、イギリス人だよ」

●ウオオオオオオ（盛り上がるスタッフの心）

そう、イギリス人、つまり英語ネイティブの彼は、もはやこの町で一番英語がペラペラな男である。しかも、なんだ？「賛成できないかな」とは？この皮肉っぽさは？

たしかにこのスタッフの英語はイギリス訛り？がかなり強く、実際のところ、私も何を言ってるのか聞き取れないことがよくあった。（ブリティッシュアクセントというらしい）

しかしチェコガイよ、その言い方はないでしょ！人には人の発音。リスペクトが足りないぞ！！！

チェコ青年は「！？！？」と驚愕。「まさかネイティブだったとは、、」という顔で、弾丸トークが史上初めて「一時停止」をした。

よく分からないけど…シメシメと思った。

青年すまん。

本当に、いろんな国からいろんなお客さんが来て、本屋での生活は毎日おもしろいなあ。

「へ〜。はるばるチェコから旅人か…」と思ったが、冷静に日本の方が遠かった。

【つづく】「ヨルダンの本屋に住んでみた」

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