積読美術館

　電子データしか存在しない世界で暮らす僕にとって、「紙」とは歴史教科書の中だけの言葉だった。

　雨宿りのためにふらりと入った寂れた美術館。その最奥の展示室で、僕は息をのんだ。そこにあったのは、精巧なデジタルアートでもホログラムでもなく、ただ乱雑に積み上げられた古びた「紙の本」の山だった。吸い寄せられるように近づき、そっと一冊に触れる。冷たい画面とは違う、どこか温かい独特の質感。指先を滑らせると、かすかに乾いた紙の擦れる音が響いた。歴史が沁み込んだようなページは、周囲がセピア色に縁どられほろほろとくずれそう。「車輪の下」・・・受験に押しつぶされそうだった中学時代の僕が、その重圧を代弁してくれているようで心打たれた本だった。
　手垢や折れ目は、かつて誰かが僕と同じようにこの物語と時間を共有していたという生々しい証拠。画面越しではない「実体」をもつ物語の重みに、僕は胸が熱くなり、しばらくその場から動けなかった。

　　　　　　おわり(411文字）

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