艸墓古墳

まず、なんと読むのかわかりません…(-_-;)

艸墓古墳（くさはかこふん、または くさばかこふん）は、奈良県桜井市谷にある、古墳時代終末期（7世紀中頃〜後半）の非常に見応えがある古墳です。別名「カラト古墳」とも呼ばれ、国の史跡に指定されています。  

​1. 「石棺、どうやって入れたの？」というミステリー

​この古墳最大の注目ポイントは、石室の奥にある巨大な石棺（せっかん）です。

兵庫県の加古川流域から運ばれてきた「竜山石（たつやまいし）」という高級な石をくり抜いて作られた見事な家形石棺なのですが、とにかくデカい。  

​あまりにも大きすぎて、「石室の入り口や通路（羨道）のサイズに対して、どう考えても石棺のほうが大きくて通らないのでは？」と言われています。石室を組み立てる前にあらかじめ石棺を置いておいたのか、それとも超絶技巧で運び込んだのか……そんな古代のミステリーを感じさせてくれます。

これは素晴らしい(*^^)v
大きさもさることながら、蓋石に家型装飾が施されていて美しい石棺ですO⁠_⁠o
それに古代ミステリー。想像力をかきたてられます(＠_＠;)

​2. 現在も「中に入れる」貴重な古墳

​多くの古墳は中が閉鎖されていますが、艸墓古墳はなんと今でも石室の中に入って見学することができます。

住宅街の奥、民家のすぐ脇のような場所にぽっかりと石室の入り口が開いており、中に入ると花崗岩の巨石で組まれた見事な空間と、前述の巨大な石棺を間近で拝むことができます。  

探し回りました。ここか❓️という民家と民家の間のひと一人分がようやく通れるような細い路地を進んでいきます。バランスを崩すと石段の下に落ちそうです…(-_-;)

​3. 被葬者はあの「阿倍氏」の有力者？

​艸墓古墳の形は、この時代（終末期）の天皇や有力貴族に多く見られる「方墳（ほうふん）」（四角いお墓）です。

この周辺一帯（阿部丘陵）は、大化の改新などで活躍した古代の有力氏族「阿倍（あべ）氏」の本拠地だったと考えられています。そのため、このお墓も阿倍氏の重要な人物（一説には大化の改新の時の左大臣・阿倍内麻呂など）ではないかと推測されています。  

​近くには、安倍晴明の誕生の地とも伝わる「安倍文殊院」があり、そこにも「文殊院西古墳」という美しい古墳があります。あわせて巡ると、当時の阿倍氏の勢力の大きさを肌で感じられます。

​ちなみに、ちょっと変わった「艸」という漢字は「草」の古体で、2本の草の芽が生えている様子を表した象形文字です。