灰色のナルキッソス【ショートショート】＃シロクマ文芸部

五月雨の残り香の蜃気楼はきっと初夏へと続いて征く。

　靴先だけを眺めながら今日も学校に向かっていた俺には、透明な水たまりに大きな虹が映り込んでいるのが分かった。他の奴らもきっと気づいているだろうが、本音を言えば俺にだけ見えていて欲しかった。地面ばかり見ている俺だからこそ見えるものでいて欲しかったのだ。真っ白な靴下に虹を映した水が染みていく。ああ、俺の靴下に色移りしたりもしてくれないか。あの虹が俺にだけに何かくれることはきっとない。慣れた灰色のコンクリートに靴が滲むみたいに足を踏んでいる。

　靴先だけを眺めながら今日も学校に向かっていた俺には、底の透く水たまりに鱗雲が浮かんでいるのが分かった。俺は規則正しく並んだそれを美しいと思う種類の人間だが、ほかの奴らはどうだろうか。今空を見上げている奴はどれほどいるのだろう。左右でほんの少し丈の違う靴下に、整列した白を映した水が染みていく。ああ、やっぱり俺にもその規則正しさを分けてくれたりはしないか。

　靴先だけを眺めながら学校に向かっていた俺には、今日は何も見えない。
雨上がりの晴れ。そこに生まれた水たまりだけが、俺の世界の全てだったのだ。今日は乾いた灰色しか映らない。

　靴先だけを眺めながら今日も学校に向かっていた俺は、何も映さない水たまりの前に立ち止まる。無表情な俺の顔以外に、俺の世界は今日はなかった。そうか、俺は気が付いた。これだけだ。この世で俺にだけに見えるものは、いつだって俯きながら歩く俺だからこそ見えるものは、俺自身のこの醜い顔だけだったのか。

　俺の足を覆う靴下に、俺自身が溶けたみたいな水が染みこんでいく。俺が溶け出したそばから、俺に染みこんでいく。まるで俺自身が一つの水たまりになったような気がした。しみこんでゆく。

　俺は想像する。俺自身の一つ一つの細胞が心臓からゆっくり離れていって、いつしかきっと春の蜃気楼になって夏を征く姿を。

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