東京の人間が、地方企業の役員になるということ。7年通った先で引き受けた「中の人」の重さ
「地方の会社に、外から関わる」ことと、「その会社の名前を背負う」ことは、まったく別のことでした。
数年前、月1回通っていた愛媛の会社から、役員にならないかと声をかけてもらいました。素直に嬉しかったのですが、返事をするまでに、ずいぶん時間がかかりました。
私は東京生まれ、東京しか知らずに社会人になり、37歳でアパレルOEMの会社員から独立しました。7年前から愛媛・松山に月1回通い、地方のDX支援や行政の受託案件に関わってきました。移住はしていません。月1回の訪問を7年続けているだけです。今は3社の役員（うち1社は四国の地域企業）として、渋谷と松山を行き来しています。
この記事は、支援する側から「中の人」になったときに、何が変わったのかという話です。肩書きが増えた話ではなく、言えることと言えないことが入れ替わった話として読んでいただけたら嬉しいです。
地方の話として書いていますが、立場が変わった経験のある方には、東京でも当てはまる部分があると思います。
目次
１役員の話に、すぐ返事ができなかった理由
２肩書きが変わると、相手が持ってくる話が変わる
３言えなくなった4つのこと
４言えるようになった4つのこと
５東京に住んだまま「中の人」でいるために決めていること
第1章：役員の話に、すぐ返事ができなかった理由
嬉しさの次に来たのは、「ここに住んでいない人間が、この会社の名前を背負っていいのか」という引っかかりでした。
東京で働いていたとき、社名は機能の一部でした。どこに所属しているかは、取引の条件や与信の話であって、個人とは少し距離がある。名刺を出して、相手は会社を見て、それから私を見ます。
地方の会社の社名は、重さが違いました。その土地では、社名が個人名に近いのです。「〇〇さんのところの」と呼ばれる。社長の名前と会社の名前と、町での評判が、ほとんど地続きになっている。社員の家族も取引先も、同じ町で生活しています。そういう距離感の中にある名前でした。
外部の支援者としての責任は、提案の責任です。出した案が外れていたら謝って直す。契約が終われば、関係も終わります。役員の責任は、結果の責任です。しかも、その結果を受け取るのは、取引先だけではありませんでした。
いちばん引っかかったのは、別のことでした。悪いことが起きたとき、自分がその場にいないということです。何かあった翌朝、その会社の玄関に立てるのは、そこに住んでいる人だけです。私は、どんなに急いでも飛行機に乗るしかない。
それでも引き受けました。決め手になったのは、7年も通ってきたのに、ここで断るということは、「外から見ているだけの人」でいたいという意味になる、と気づいたからです。関わり方をずっと選べる立場にいること自体が、いつのまにか、ひとつの逃げ方になっていました。
第2章：肩書きが変わると、相手が持ってくる話が変わる
名刺の肩書きが1行変わっただけで、相手が持ってくる話の中身が変わりました。これは、就任してすぐに体感したことです。
以前は「これ、どう思いますか」と聞かれていました。今は「これ、決めていただけますか」になりました。
外部の支援者だったころ、相手は私の担当範囲を分かって質問してくれていました。だから、答えを持っていない質問はあまり来ません。正解のない話は、そもそも私まで上がってこなかったのです。
中に入ると、逆になりました。誰も正解を持っていない質問が、いちばん先に来る。そして「検討しましょう」が回答として成立しなくなりました。
【同じ質問、立場で変わる答え方】
「この投資、やるべきでしょうか」
外部支援者 → 判断材料を3つに整理してお渡しします
役員 → やります。理由は3つ。責任は私が持ちます
「あの件、どうなっていますか」
外部支援者 → 先方に確認して、明日ご報告します
役員 → 私が止めています。来週まで待ってください
並べてみて分かったのは、違いは情報量ではないということです。文の最後が誰で終わるか、それだけが違っていました。
外部のころの私の文は、たいてい相手で終わっていました。「ご判断ください」「ご確認ください」。丁寧なつもりでしたが、決める重さは相手に残していたわけです。
第3章：言えなくなった4つのこと
中に入って、使えなくなった言葉があります。
【中に入って、言えなくなったこと】
① 「他社さんでは、こうしています」
② 「そこは私の担当ではないので」
③ 会社の弱いところを、外で笑い話にすること
④ 「合わなければ、契約を終えればいい」
①は、外部のころはむしろ価値でした。比較ができることが、外から来る人間の強みだったからです。でも中に入ると、比較は言い訳に聞こえます。「よそはよそでしょう」で終わる話を、自分が持ち込んでいたのだと分かりました。
②は、分かりやすい変化です。役員に担当外はありません。知らない分野でも、知っている人を探してくるところまでが仕事になりました。
③が、いちばんこたえました。外部のころ、東京に戻ってから「地方の会社って、まだこんな感じなんですよ」という話を、軽い気持ちでしていた時期があります。悪気はありませんでした。でも今、同じ話をしている人がいたら、私はたぶんそれを止めます。自分が内側にいる会社の話は、笑い話にした瞬間、社員のものではなくなってしまう。あの話の中にいた人たちは、今、私の同僚です。
④は、少し複雑です。外部の支援者は、いつでも降りられます。そして、それが品質の担保でもありました。合わなければ終わる関係だからこそ、言いにくいことも言えた。中に入ると、その退路がありません。ただ、代わりに、退路のない人間の言葉として受け取られるようになりました。
第4章：言えるようになった4つのこと
一方で、立場が変わって初めて通るようになった言葉があります。私には、こちらのほうが大きな変化でした。
【中に入って、言えるようになったこと】
① 「それ、やめましょう」
② お金の話を、先に出すこと
③ 誰に任せるかの話に、踏み込むこと
④ 3年後の話をすること
①は、外部のころ、いちばん言いにくい言葉でした。「やめましょう」は、自分の仕事を減らす提案に見えるからです。善意で言っても、半分は営業上の都合を疑われます。中に入ると、やめる判断にも責任を持つ側になるので、まっすぐ届くようになりました。実際、就任して最初にした仕事は、進んでいた話を1つ止めることでした。
②は、順番の話です。外部のころは、予算の話は相手が切り出すまで待つのが礼儀だと思っていました。今は最初に出します。お金の話を後ろに置くと、無理な前提のまま設計が進んでしまう。先に出したほうが、お互い傷が浅いと分かりました。
③は、外部からは絶対に踏み込めない領域でした。「この仕事は、あの方に渡しましょう」という話です。権限の話というより、結果に責任を持つ人だけが言っていい話なのだと思います。
④が、個人的には最大の変化です。外部の契約は、長くても1年単位でした。「3年後にこうなっていたい」という話をしても、契約期間を超えた部分は、どうしても絵にしかならない。中に入ると、3年後にも自分がいる前提で話せます。この前提があるかないかで、相手の聞き方が変わりました。
4つを並べてみると、どれも新しい能力ではありません。責任を取る人の発言として扱われるようになった、というだけのことです。言葉は前から持っていました。通る立場になっただけでした。
第5章：東京に住んだまま「中の人」でいるために決めていること
ひとつ、はっきり失敗した話を書きます。
ある時期、東京にいるまま、メッセージのやり取りだけで一つの判断を通しました。内容は間違っていなかったと、今でも思っています。急ぎの話でもありました。
次の訪問で、現場の空気が重かったのです。あとで一人に聞いたら、こう言われました。「決まったこと自体より、その場にいない人が決めたことが、少し引っかかったんだと思います」。
中身の正しさと、決め方の納得は、別のものでした。そして後者は、東京にいる自分がいちばん落としやすいところでした。
それから決めている3つのルールがあります。
・月1回の訪問は減らさない（支援のためではなく、いる義務として行く） ・自分が一人で決めていい範囲を、最初に紙にしておく ・東京で決めたことは「東京で、私が決めました」と記録に残す
1つ目は、就任してから理由が変わりました。以前は支援に必要だから行っていました。今は、そこにいる義務として行っています。やることが特になくても、顔を出す月があります。
2つ目は、就任のときに紙にしました。一人で決めていい範囲と、現地にいるときにしか決めない範囲を、先に分けておく。範囲外のことは、急ぎでも次の訪問まで持ち越すか、現地の誰かと一緒に決めます。
3つ目は、さきほどの失敗から作ったルールです。東京で決めたことは、決めた場所と決めた人を記録に残します。「あのときは現場にいなかったので」と、あとから自分が言わないためです。
7年通って思うのは、東京の人間が地方の会社の役員をやる難しさは、距離ではないということです。移動は、お金と時間で解決できます。難しいのは、決める瞬間に、そこにいないことでした。
最後に、ひとつ聞いてみたいことがあります。
あなたが、立場や肩書きが変わったとき、言えなくなったことと、言えるようになったことは何でしたか。
私は、言えるようになったことより、言えなくなったことのほうに、その立場の重さが出ると思っています。増えた権限より、使えなくなった言葉のほうを、よく覚えているからです。
もし心当たりがあれば、コメントで教えてください。
