忘れていた叫び、ふたたび｜あの日のわたしに会いに行く

10年ぶりに参加した中学の同窓会で、
「足、速かったよね？」
と言われ、一瞬、目が点になる。

バスケ部の話ならともかく、
走ることで印象に残るようなことはない。

「誰の話？　人違いじゃない？」
と、驚きながら、答えていたら、隣から
「違うよね、案外どんくさかったよね」
ってフォローがはいる。

思わず、ガン見して、
「いや、それも違う」
って、速攻否定。

ところが、最近見つけたサイン帳には
「持久走大会　1位」の文字があった。

あ～…そういえば、そういうこともあったなぁ…
と思い出した。

それで、”足が速い”という印象が残っていたのだろうか。

わたしは、特段、足は速くはなかった。
学校代表になんて、なったこともなかったし、
リレーのアンカーに選ばれることもなかった。
普通よりちょっとだけ速い方ぐらいの位置づけだ。

もし持久走大会で1位になったときの印象だとすれば、
その大会で、足の速いひとが手を抜いて、ちゃんと走らなかっただけ。

わたしが、特段、がんばって走ったわけではない。
1位を狙ったわけでも、新記録を狙ったわけでもない。

いつものようにいつものペースで。

でも、まわりとはどんどん離れていく。
「え？みんな、ちょっと手を抜きすぎじゃない？」

なんだかまじめに走っているわたしの方ががカッコ悪い気がした。

でも、今さらみんなと合流もできない。
というか、さっさと終わらせた方が楽！と思いながら、
ゴールを目指して走った。

ところが、1位で到着してみると、
「お前が1番で来るとは思わなかった。がんばったな～」
と、先生に称賛される。

？
だから、速いひとがちゃんと走らなかっただけ！

タイム一覧がでると、
「今年のタイムは、あまりよくないね」
って声も聞かれる。

だ、か、ら、速いひとがちゃんと走らなかっただけ！

タイムがよろしくないのは、わたしのせいじゃない‼

あの頃の叫びが、ふつふつと湧き上がり、
40年後のわたしが叫んでいる。