F1 取材が終わったあと、角田は笑って、ひとこと付け足した。「電話して、お願い」。

2026年8月23日、オランダのザントフォールト。角田裕毅は、8カ月ぶりにF1のレースを走った。今季の立場は、レッドブルとレーシングブルズの2チームのリザーブドライバー（控え）。レッドブルのハジャーがけがで休み、レーシングブルズのローソンがその代わりにレッドブルへ上がった。その玉突きで空いた席が、角田に回ってきた。

一度も走らせたことのない今年のマシン。しかもスプリントのある週末で、ふだんは3回ある練習走行が1回しかない。それでも決勝の29周目、アルピーヌのガスリーを、ふだんは抜きどころにならないターン7で抜いた。結果は11位。入賞まで、あとひとつだった。

レースのあと、角田は記者たちに言った。「僕が何をできるかは分かっている。それをパドックのほとんどの人にも見せられたと思う」。来年のドライバーをまだ決めていないチームについては、こう続けた。「乗せるかどうかは、僕のマネージャーと、そのチーム次第だ。でも、乗せるべきだよ」。

取材が終わったあと、角田は笑って、ひとこと付け足した。「電話して、お願い」。冗談めかした一言だった。その一言にたどり着くまでの道のりは、5年前に始まっている。

■ ヒーローになった日

角田をF1に連れてきたのは、ホンダだった。ホンダの育成で走り、10代で欧州に渡り、2021年にアルファタウリ（いまのレーシングブルズ）からF1にデビューした。

デビュー戦は、バーレーン。最終ラップにストロールを抜いて9位に入った。日本人ドライバーが初戦で点を取ったのは、初めてだった。そのレースでは、子どものころの憧れだったアロンソも抜いている。当時F1の運営側でレースを統括していたロス・ブラウンは「ここ何年かで最高の新人だ」と言った。

角田は、あの日をこう振り返る。「出だしはとてもよかった。よすぎたくらいだ」。「ヒーローになった気分だった」。

けれど、そこからが長かった。「感情のコントロールは、F1に来たころの僕のいちばんの弱点だった」。「性格を変えなきゃいけないくらいだった」。悔しさを抑えきれない若者は、少しずつ自分を作り直していった。「4年目の2024年くらいから、かなりうまく合わせられるようになったと思う」。

■ 選ばれなかった冬

アルファタウリは、レッドブルの2軍にあたるチームだ。そこで力を示したドライバーが、フェルスタッペンのいるレッドブルに上がる。角田は4年、その順番を待った。

2024年の暮れ、ペレスが外れ、レッドブルの2台目が空いた。角田は本命と見られていた。けれど選ばれたのは、2軍で11戦しか走っていないローソンだった。角田は言った。「正式に発表された瞬間、実はそれほど怒りも失望も感じなかった」。「なぜリアムを選んだのかは分かる。しかたがない。僕にはどうにもできないことがある」。そして、こう付け加えた。「僕はレッドブルのファミリーに残りたい。ここの人たちとは、つながっていると感じる」。

ホンダはすでに、2025年限りでレッドブルを離れ、2026年からアストンマーティンと組むことを決めていた。デビューから支えてくれた後ろ盾が、自分のいる場所から離れていく。それでもホンダのレース部門HRCの渡辺康治社長は言った。「私たちが去ったあとでも、彼がトップチームに上がっていくのを見守りたい」。「私たちは、ユウキがトップドライバーになるのを支えることができる」。

■ 鈴鹿でかなった夢

待っていた瞬間は、思いがけない形でやって来た。2025年、ローソンは開幕2戦で結果を出せず、2軍に戻された。空いたレッドブルの席に、角田が上がった。最初のレースは、3戦目の日本GP。ホンダのサーキット、鈴鹿だった。

「ずっと待っていた瞬間だった」。「間違いなく、人生でいちばんのハイライトだ」。

昇格してすぐに点を取った。けれどイモラの予選で大きなクラッシュをしてから流れが変わり、点の取れないレースが続いた。フェルスタッペンの速さには、最後まで届かなかった。「日本GPから先は、間違いなく、キャリアで、そして人生でいちばん苦しいシーズンだった」。「もっと前向きになるために、自分を知るために、外の人の助けを借りた」。

12月2日、レッドブルは2026年の布陣を発表した。角田の名前は、レースドライバーの中になかった。知らされたのは、発表の2日前。「最初は、現実のことに思えなかった」。それでも、角田はこう言った。「来年は席がないと言われても、すべてが終わったような気はしなかった」。

■ 見ているだけの春

2026年、角田はF1に来て初めて、走らずに開幕を迎えた。「正直、見ているのはかなりつらかった」。

リザーブの仕事は、ミーティングに出て、シミュレーターを走り、ドライバーとは別の立場から意見を出すことだ。体はいちばんいい状態に仕上げた。けれど、走る予定はない。「走らないと分かっていて、こういう準備とトレーニングをするのは、ときどき少し変な気分になる」。

そのつらさの中で、分かったことがあったという。「このスポーツをどれだけ大切に思っているか、どれだけ席に戻りたくてたまらないかが分かった」。「F1で走ることは、あきらめない」。

■ 3レースと、1点

だから、ザントフォールトの機会は、ただの代役ではなかった。ハジャーの手首のけがは長引き、角田はザントフォールトに続いてモンツァ、マドリードと、あわせて3戦を走った。レッドブルのメキース代表は「今年ずっと、シミュレーターで辛抱強く働いてきた。ハンドルを握る機会を得るのは当然だ」と言った。

モンツァで、角田は10位に入った。1点。数字にすれば、小さな点だ。けれど本人は、こう言った。「10位でゴールしたときの気持ちは、ここ3年のどの10位よりも特別だった」。「アルファタウリの1年目に、初めて点を取ったときと、本当に似た気持ちだった」。「自分に価値があると、いつもより強く感じられた」。

バーレーンでヒーローになった20歳と、モンツァで1点を噛みしめた26歳。そのあいだにあった5年が、この言葉の中で一本につながっている。

マドリードは、1コーナーでサインツに当てられて14位に終わった。3戦で、11位、10位、14位。合計1点。それでも角田は言った。「走りたい。この3戦で、このマシンで走りたいという気持ちがはっきりした」。

■ アラバマへ

けれど、F1の扉は開かなかった。9月23日、レッドブルは2027年もハジャーを起用すると発表した。レーシングブルズの2席について、レーシングブルズのパーメイン代表は「3人は、2つには収まらない」と言った。3人は、ローソン、今季レーシングブルズで走る新人リンドブラッド、F2で2位につける若手ツォロフ。角田の名前は、そこになかった。ほかのチームにも、空いている席はほとんど残っていない。

それでも、ファンは角田を忘れていなかった。10月10日、ザントフォールトのガスリーへのオーバーテイクが、ファン投票で月ごとの「オーバーテイク・オブ・ザ・マンス」に選ばれた。候補には、昨年の王者ノリスも、4度の王者フェルスタッペンもいた。

その3日後、海の向こうから知らせが届いた。10月26日、アメリカ・アラバマ州のバーバー・モータースポーツ・パーク。角田はインディカーのテスト走行に参加する見込みだ。乗るのは、ホンダのエンジンを積むマイヤー・シャンク・レーシングのマシン。今年のインディ500を勝ったチームだ。このチームには、2028年にホンダの後押しで3台目の席が生まれる計画がある。テストは、その席を見据えた最初の一歩になりうる。

角田は2024年、ホンダがラスベガスで開いたイベントで、一度だけインディカーに乗ったことがある。そのとき、こう言った。「かっこいいし、いいマシンだ」。「フォーミュラカーなのに、カートのような直接的な感覚がある」。

カートは、ほとんどのドライバーが最初に乗るマシンだ。速く走ることが、ただ楽しかったころの乗り物だ。

前の日、10月25日のオースティンでは、角田はリザーブとしてレッドブルのガレージにいるはずだ。そして翌日、予定どおりなら、彼はアラバマでインディカーに乗る。

ザントフォールトで笑って言った「電話して、お願い」。鳴ったのは、F1からの電話ではなかった。それでも、知らせの先で待っているのは、5年前に彼をF1へ送り出したホンダのエンジンだ。

カートのような感覚がある、と彼が言ったマシンで、初めてのコースを走る。走りたい。そう言い続けてきた角田裕毅が、もう一度、アクセルを踏もうとしている。

■ 続きは F1 Grid Walk で

サイトの STORY のページでは、この本文のあとに、次の材料をまとめています。
・確認できた主な事実と、報道ごとの違い（テストは「見込み」か、など）
・まだ分からないこと（2027年のレーシングブルズの2人、テストの結果）
・用語：リザーブドライバー、ドライバーの席の決まり方、スーパーライセンス
https://f1gridwalk.github.io/topics/tsunoda-call-me-please/

■ 出典

PlanetF1「Yuki Tsunoda sends message for F1 2027 seat after Dutch Grand Prix」
https://www.planetf1.com/news/yuki-tsunoda-f1-2027-future
Formula 1（公式）「EXCLUSIVE: 'I'm hungry to get back' – Tsunoda on his F1 past, present and future」
https://www.formula1.com/en/latest/article/exclusive-im-hungry-to-get-back-tsunoda-on-his-f1-past-present-and-future.2fFyrtNr48YvaXqe7zDKpH
Formula 1（公式）「Confident Tsunoda looking to capitalise on Imola testing experience after hype-filled debut」
https://www.formula1.com/en/latest/article/confident-tsunoda-looking-to-capitalise-on-imola-testing-experience-after.Fb44b9zJ2twXZaOPER0lA
Formula 1（公式）「'I wasn't super angry' – Tsunoda 'understands' why Red Bull picked Lawson for 2025 promotion」
https://www.formula1.com/en/latest/article/i-wasnt-super-angry-tsunoda-understands-why-red-bull-picked-lawson-for-2025.7nWUlfQvaYats83etTZkNS
The Race「Honda role as Red Bull prepares to replace Lawson with Tsunoda」
https://www.the-race.com/formula-1/honda-role-red-bull-preparing-to-replace-lawson-tsunoda-f1-seat/
PlanetF1「Honda confirm Yuki Tsunoda plans for after Red Bull split」
https://www.planetf1.com/news/honda-plans-for-yuki-tsunoda-following-red-bull-split
Formula 1（公式）「Hadjar earns Red Bull seat for 2026 as rookie Lindblad joins Lawson at Racing Bulls and Tsunoda takes reserve role」
https://www.formula1.com/en/latest/article/hadjar-earns-red-bull-seat-for-2026-as-rookie-lindblad-joins-lawson-at.3agyavmwcP9LJkVkRXWSEb
F1 Oversteer「Yuki Tsunoda says 'there's a chance' he won't just be a reserve driver next year」
https://www.f1oversteer.com/news/yuki-tsunoda-says-theres-a-chance-he-wont-just-be-a-reserve-driver-next-year/
Formula 1（公式）「2026 Dutch Grand Prix: Yuki Tsunoda battles past Gasly」
https://www.formula1.com/en/video/2026-dutch-grand-prix-yuki-tsunoda-battles-past-gasly.1874324240039720147
Formula1-Data「角田裕毅、王者2人を抑え月間オーバーテイク賞。復帰初戦の一撃で世界のファンを魅了」
https://formula1-data.com/article/2026-tsunoda-dutch-gp-gasly-overtake-award
Formula 1（公式）「Liam Lawson to replace Isack Hadjar again at Red Bull as Yuki Tsunoda continues to substitute for Racing Bulls in Monza」
https://www.formula1.com/en/latest/article/lawson-to-replace-hadjar-again-at-red-bull-as-tsunoda-continues-to-substitute-for-racing-bulls-in-monza.4pI3a9wGM9uTDfK9DqRUMU
Formula 1（公式）「EXCLUSIVE: Mekies on Verstappen's new deal, Hadjar's injury and Lawson's Red Bull return」
https://formula1.com/en/latest/article/exclusive-mekies-on-verstappens-new-deal-hadjars-injury-and-lawsons-red-bull-return.55ojbwIp1e0ULtEQtMjGgJ
GrandPrix247「Yuki Tsunoda felt very valuable after scoring points for Racing Bulls at Monza」
https://www.grandprix247.com/formula-1-news/yuki-tsunoda-felt-very-valuable-after-scoring-points-for-racing-bulls-at-monza
RacingNews365「Yuki Tsunoda sends clear message over F1 future」
https://racingnews365.com/yuki-tsunoda-sends-clear-message-over-f1-future
Formula 1（公式）「Yuki Tsunoda reviews Spanish Grand Prix outing after sustaining 'big damage' in Carlos Sainz clash」
https://www.formula1.com/en/latest/article/tsunoda-reviews-spanish-gp-outing-after-sustaining-big-damage-in-sainz-clash.B03pmyjJHXsN2i88kXOSs
Formula 1（公式）「Red Bull announce new contract extension with Hadjar for 2027 ahead of his return in Azerbaijan」
https://www.formula1.com/en/latest/article/red-bull-announce-new-deal-with-hadjar-for-2027-ahead-of-his-return-in-azerbaijan.3QcucG3BkfbWJNk4M5dWme.3QcucG3BkfbWJNk4M5dWme
Pitpass「Racing Bulls to confirm '27 line-up in "coming weeks"」
https://www.pitpass.com/83786/Racing-Bulls-to-confirm-27-line-up-in-coming-weeks
RACER「Tsunoda in the frame for IndyCar test with Meyer Shank」
https://racer.com/2026/10/13/tsunoda-in-the-frame-for-indycar-test-with-meyer-shank
RacingNews365「Yuki Tsunoda set for important test as dreams of F1 comeback dwindle」
https://racingnews365.com/yuki-tsunoda-set-for-important-test-as-dreams-of-f1-comeback-dwindle
Formula1-Data「F1の選択肢狭まる角田裕毅に新たな可能性。インディカーテスト参加との報道、2028年ホンダ枠を視野か」
https://formula1-data.com/article/2026-tsunoda-msr-indycar-oct26-test-reported

事実の部分は、上の出典にもとづいています。それ以外は編集部の読み解きです。
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