期待という荷物を、そっと道端に置く　　50代が見つけた、自分を守る生き方

期待という荷物は、重すぎる。

若い頃、「期待に応えること」は正解だった

若い頃、「期待に応えること」は正解だった。

親の期待。
上司の期待。
社会の期待。

それに応えられる自分でいることが、"まともな大人"の証だと信じていた。

疑わなかった。
疑う余裕もなかった。

ロスジェネという名の滑りやすい坂道を、転ばぬよう必死に踏ん張っていたからだ。

FAXのカスタマーエンジニアとして17年間働いた。
お客さんの期待に応えることが、私の仕事だった。

「早く直してくれ」
「今日中に何とかしてくれ」

その期待に応えるため、朝から晩まで現場を回った。
休む暇なんてなかった。

期待に応えることが、生きることだと思っていた。

五十代になった

後10日ほどで52歳になる。

父は寝たきりに近づき、母の記憶は少しずつ霧がかかり、娘は自分の道を模索し、妻もまた身体と折り合いをつけながら生きている。

そして私の身体も、毎朝きちんと「限界」を知らせてくる。

腰の重さ。
眠りの浅さ。
疲れの抜けなさ。

ここに来て、ようやく気づいた。

期待という荷物は、重すぎる。

期待に応え続ける人生は、自分を削る人生だった

期待に応え続ける人生は、自分を削る人生だった。

誰かにガッカリされたくない。
役に立たないと思われたくない。
頼られる自分でいたい。

その積み重ねが、いつのまにか「自分を後回しにする癖」になっていた。

介護の風呂場で、濡れたまま冷えた床に立つ夜。
胸の奥が、かすかに鳴った。

このまま次に倒れるのは、自分かもしれない。

その瞬間、はじめて「自分の期待」を見た。

父の期待。
母の期待。
妻の期待。
娘の期待。
お客さんの期待。
会社の期待。

それらに応え続けて、自分の期待だけを無視してきた。

「自分は大丈夫」と。
「もう少し頑張れる」と。
「誰かのためなら耐えられる」と。

でも、身体は嘘をつかない。
限界を、毎朝教えてくれる。

期待を裏切ることは、悪ではない

期待を裏切ることは、悪ではない。

それは、自分の人生を取り戻すための儀式だ。

誰かの理想の自分。
誰かの安心装置としての自分。
誰かの「いて当たり前」の自分。

それらを、一度だけ地面に置く。

完全に捨てなくてもいい。
ただ、一度肩から下ろす。

それだけで、呼吸は少し深くなる。

40歳近くで会社が解散したとき、私は絶望した。
「期待に応えられなかった」と。

でも、その時気づいた。

期待に応えることが人生のすべてではない。
むしろ、期待を手放すことで、自分の人生が始まる。

冷たい人間になりたいわけではない

冷たい人間になりたいわけではない。

家族は守りたい。
仕事は誠実にやりたい。
友人との縁も続けたい。

だからこそ、順番を変える。

まず、自分が倒れないこと。

それが、結果的にすべてを守る唯一の方法だとようやく理解した。

以前、「静穏の芯を持つ」という記事を書いた。
揺れを消すことはできない。
でも、揺れの中心だけは守れる。

期待も、同じだった。

すべての期待に応えることはできない。
でも、自分の芯だけは守れる。

それが、まもなく52歳の私が見つけた、期待との向き合い方だった。

誰かにガッカリされてもいい

誰かにガッカリされてもいい。

その代わり、自分にガッカリしない生き方を選ぶ。

夜の縁側で、小さなランタンを灯し、誰にも期待されていない一杯の酒を飲む。

その静けさの中で、私は少しずつ回復している。

noteを毎日書き続けて、550日を超えた。
これも、誰かの期待に応えるためではない。

ただ、自分の言葉を残すため。
自分のために書いている。

その小さなロマンが、毎朝キーボードに向かう力になっている。

期待を手放すことは、諦めではない

期待を手放すことは、諦めではない。

長く生きるための知恵だ。

派手な夢はいらない。
完璧な自分もいらない。

ただ、明日も無事に朝を迎える自分がいればいい。

ロスジェネ氷河期第一世代として、私たちは常に誰かの期待を背負ってきた。

「もっと頑張れ」
「若い世代の見本になれ」
「責任を果たせ」

その期待に応えようとして、私たちは自分を削ってきた。

でも、もういい。

期待という荷物を、そっと道端に置く。
それが、50代の私たちに許された、静かな権利だ。

今夜は、誰の期待も背負わず、自分のためだけに眠ろう

今夜は、誰の期待も背負わず、自分のためだけに眠ろう。

ロマンは日常の端に。
荷物は道端に。

私は、まだ歩ける。

ゆるぎなく、まっすぐに。

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EX-FAX-CE | NOTE執筆家

「ロスジェネ氷河期的視点 ― 情に生き、言葉で立ち上がる」
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「言葉は、再起動ではなく継続の証」
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X：@zdocomo ／ note：/exfaxce

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あなたも、期待という荷物を下ろしてみませんか。