『ヒツジグサ』　水面に浮かぶその葉姿、宇宙から見降ろした地球の光景に重ねたお話

2026年7月22日 06:23

未草 （ヒツジグサ）

 スイレン目、スイレン科、スイレン属、ヒツジグサ種

 ヒツジグサは、日本に自生する野生の睡蓮（スイレン）の仲間である。

 古くから日本の水辺を彩ってきた、非常に風情のある水生植物のひとつの事である。

今回は接写ではなく、水面に広範囲に浮かぶ葉姿を中心とした写真である。

これを撮影したのは『けいはんな記念公園』、ここでの『けいはんな』とは『京阪奈』の意味で、京都、大阪、奈良の二府一県の境界部付近に設置された緑化都市計画のもの。１５ヘクタールの規模で里山環境を再生するシンボリックオアシスである。正式名称は『京都府立関西文化学術研究都市記念公園』。

広大なこの公園、以前から行かなければとは思っていたものの実際に訪れると、その設計思想も、手の行き届いた管理体制も規格外だったので、また個別に此処については別途、紹介させて頂こうとも思う。

睡蓮の中の絶滅危惧を危ぶまれてもいるヒツジグサが水面で可愛い葉をこんなにも沢山浮かばせているのを眺めながら、何処かでこれに似た光景を見たものだと頭を捻らせた後に気付いた。

砂漠緑化センターピボットイリゲーションシステム（CENTER PIVOT IRRIGATION SYSTEM）と呼ばれる灌漑装置。グーグルアース（GOOGLE EARTH）にて航空衛星画像による世界の大地を観察する遊びをしていた頃に、ドバイの高級リゾートホテル群の『パームジュメイラ』（PALM JUMEIRAH）のナツメヤシ型のその美しい姿と同様に、この灌漑システムも俯瞰から眺めたその景色にはワクワクしたものでもある。

センターピボット灌漑システムとは、広大な農地に効率よく水を供給するための自動灌漑システムで、アメリカの大平原地帯をはじめ、オーストラリア、サウジアラビア、ブラジルなどの大規模農業地域で広く利用されているもの。

農地の中央に井戸や給水設備を設置し、そこを支点（ピボット）として長いパイプが自動にて回転すると云うシステムとなっている。

・中央の給水塔から水を供給
・数百メートルに及ぶパイプに散水ノズルを装備
・パイプを支える移動式タワーがゆっくり回転
・回転しながら農地全体に均一に散水

まるで巨大な時計の針が回る様に農地を一周しながら水を撒くという無人型自動給水の仕組みとなる。

上空から見ると、センターピボット灌漑を行う畑は美しい円形を描く。これは中心を軸として散水装置が回転するため、コンパスで円形を描く際に回転をさせる側に複数の罫書をさせた様なものとなる。

よって灌漑される部分は円形に仕上がるが、正方形でとらまえると灌漑されない四隅が三日月形や扇形となるもの。その為、航空写真や人工衛星写真で緑色の巨大な円が多数並んで見えるものとなる。

このシステムを導入している場所で特に有名なのは

・アメリカ合衆国ネブラスカ州
・　　　〃　　　　カンザス州
・　　　〃　　　　テキサス州
・サウジアラビアの砂漠農業地帯
・オーストラリアの内陸部

などである。これら砂漠の中に巨大な緑の円が出現する光景は、センターピボット灌漑の象徴的な風景となっている。

このシステムの規模はどの位なのかだが、一般的な装置では、その長さは直径で２００～１０００ｍの規模であり、散水面積は２０〜２００ヘクタールの規模となる。

直径１０００ｍの最大規模の場合、その面積は約７８ヘクタールにもなり、東京ドーム約１７個分にも相当するというものである。

そんなに多く入るものなのかしらと計算してみると

直径　１,０００m　＝　半径　５００ m
面積　π × ５００×５００　＝７８５,３９８㎡
比較　東京ドームの建築面積　＝　約４６,７５５㎡
計算　７８５,３９８㎡ ÷ ４６,７５５㎡＝１６.８個
結論　直径１０００ｍ灌漑システム1基の灌漑面積
　　　＝　東京ドーム約１７個分

このセンターピボット灌漑農地にて栽培される作物は

・トウモロコシ
・コムギ
・ダイズ
・アルファルファ（牧草）
・ジャガイモ
・テンサイ
・ワタ

などが栽培され、この灌漑システムの最大の利点は

① 労力を大幅に削減が出来ること
　自動運転により、大面積を少人数管理できる
② 均一に散水できる
　農地全体にほぼ同じ量の水を供給できる
③ 水利用効率が高い
　低圧ノズルや点滴灌漑型開発で水の無駄減少
④ 肥料散布も可能（フェルティゲーション）
　灌漑水に肥料を同時に噴霧対応が可能である

この灌漑システムの課題となる点は次の通りである

①アメリカ中西部
　巨大な地下水層であるオガララ帯水層の渇水問題
②蒸発損失
　乾燥地域の散水中での蒸発しやすいという欠点
③設備費が高い
　大型設備の導入に数千万円規模の投資が必要

ただ、このシステムを導入する事により、砂漠地帯で一切の植物が育たないと云う欠点を補う事によって巨大農地へと変えられるというメリットがある。

宇宙からも見える巨大円形農地は『植物と水の関係』を象徴する現代農業の風景といえるものである。

と、ヒツジグサの葉姿から少し脱線した記事である。

和名　未草
　　　（ヒツジグサ）
　　　睡蓮
　　　（スイレン）
洋名　ウォーターリリィ
　　　（WATER LILY）
学名　ニンファエアテトラゴナ
　　　（NYMPHAEA TETRAGONA）
分類　スイレン目、スイレン科、スイレン属
種類　多年生植物
　　　水生植物
草丈　７０ｃｍ
開花　５〜１１月
花色　白、薄桃
花径　３〜７ｃｍ
原産　日本、朝鮮、中国
言葉　純粋な心
撮影　２０２６年７月２０日
場所　けいはんな記念公園

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