アメリカ生活立ち上げ（必須手続き編）
前回からまたも間が空いてしまいましたが、みなさまいかがお過ごしでしょうか？こちらの夏は37℃ぐらいまで気温が上がりましたが、朝晩はそこまで暑くなく、湿気も少なく、日本の夏よりは過ごしやすいです。
さて今回はアメリカに住むなら必須のドキュメント2点について、私の体験を書ければいいなと思います。自分のメモでもありますが、どなたかの参考になればと思います。
アメリカ版マイナンバー:SSNの更新
アメリカ在住州の運転免許証取得
1. アメリカ版マイナンバー:SSN更新
SSN（Social Security Number）は、日本のマイナンバーよりもずっと前から仕組みとして存在している。元々は、「誰が、働いている間にいくら稼ぎ、いくら社会保障を納めたのか｣を把握するために導入されたとのことだが、現代では複数の役割（※）を担っている。
（※）社会保障番号 ＋ 納税者番号 ＋ 雇用記録番号 ＋ 金融機関などでの本人確認情報
主にアメリカ市民、永住者、就労資格のある外国人が申請・取得するものである。ちなみに、外国人でアメリカ就労資格があってもアメリカで働かないと決めている人は申請しなくてもよい。
私の場合、過去にアメリカで働いていたこともあり、当時発行されたSSNがあった。SSNは一度発行されたらその番号を生涯使うことになるので、今回私は氏名変更という手続きをすることにした。
しかしこれの申請が面倒くさかった。SSA（Social Security Administration）のwebサイトでは、氏名変更の手続きは申請から完了まで、基本オンラインでやるように書かれていた。だがそれは、ずっとアメリカに住んでいるSSN保持者が氏名変更をすることを前提にされている。
オンラインで申請するときに何が大変かというと、米国発行の身分証が必要だということ。申請を進めていくと、必ずUSパスポートかアメリカ国内で発行された運転免許証の提出が求められる。私は、10年前に取得したSSNは生きていても、10年前に取得した当時の運転免許証が失効しているため、アメリカ政府が発行した身分証を持ち合わせていないことになり、ここで申請が止まる。
ではどうするか？
電話をして、どうすべきか聞く
旦那の会社のマニュアルに沿って、新規申請として申請し、SSAに行って面談をする
先に運転免許証を取得する
私は上記二つ目の選択肢を選んだ。兎にも角にも、SSAに行って対面で話せば、氏名変更でやってもらえると思ったからだ。本当は三つ目の「先に運転免許証を取得する」をやりたかったのだが、運転免許証の取得にはSSNがあったほうが良く（というか、ほぼ持ってる前提で取得する仕組みになっている）、SSNがない（記載氏名が違う）→免許証が取れない→SSAに行かないといけないの無限ループになるため、断念した。
とりあえず、新規申請という体裁でSSAのアポイントメントを取り、必要書類を持って窓口に向かった。
パスポート
ビザ
I-94
現住所が証明できる書類
過去発行されたSSNカード
氏名変更が分かる日本政府が発行した書類原本とその翻訳（つまり戸籍謄本）
予約ナンバーを伝え、呼ばれるのを待つこと20分。待合室には、他の外国人や米国市民もたくさんいて、かなり混んでいた。個室ではなく、待合室に面した窓口に向かい、そこでSSAの人に事情を説明する。椅子などないので立ちながらである。事情を分かってくれ、じゃあ氏名変更の手続きをすると言われ、いくつか質問を受けた後、名前の変更は完了したから7営業日ほどでカードが送られてくるとのことで手続きは終了した。
そして4-5日後、ポストを見たらカードが届いており、これでやっとアメリカで自立して生活するための準備が進められる！と、嬉しくなったのだった。
2. アメリカ在住州の運転免許証取得
無事にSSNの名前を更新し、次は運転免許証だと意気込んでいたのだが、これはこれで時間がかかることが分かった。私の住んでいる州では、学科試験→実技試験と二つのステップがあり、学科試験合格後30日後でないと実技試験を受けられないというルールになっていた。
入国してから、SSNで約1か月、免許証取得にさらに1.5か月もかかるのかと思うと、早く自立して生きたい私には苦痛である。
とにかく学科試験はすぐにでも受けようも思い、最短日で予約。テスト勉強も一夜漬けで行い、学科はあっさりと合格した。あとは実技試験なのだが、ここが前回住んでいた州と少し違うところだった。実技試験は、州が認可した民間のドライビングテスト会社で受ける必要があるらしい。以前はDMV（Dsion of Motor Vehicles）で実技試験も受けたから、てっきりその流れだと思い込んでいた。
そのため、学科試験合格の後に実技試験について説明を受けたが、話が噛み合わなくて勘違いしたまま家に帰ったのである。夫の帰宅後に、実技試験ってどうやって予約を取るの？と聞いたことで、ここの州は民間会社で受ける必要があって、会社によってテストにかかる料金が違うし、試験官もこの人がおすすめというのが会社内で引き継がれていると言われ、驚いた。そして、夫の会社内で共有されている情報を基に実技試験の予約をしたのだった。
現在私は、実技試験の日を迎えるのを待っている状況である。
運転免許証が取得できたらやりたいことは沢山ある。投資用口座の開設、自分名義のクレジットカードの作成、バイトへの応募など。運転免許証がなくてもできないことはないと思うが、あった方が圧倒的に手続きが楽なのである。
ここまで読んでくださり、ありがとうございます。
とりあえず、SSNと運転免許証を取得すれば外国人でもアメリカで普段生活するには困らないかなと思いますので、迷ってる方はぜひ手続きしてください。なお、運転免許証が不要な方は、Satate IDを取得することで身分証明証に使えます。
次回は、運転免許証取得の続きやESL（Englisg as a Second Language）について書こうかなと思います。
