『転生ショートロードショー』投稿作品②

必要なもの

人類が滅亡した。

原因は、戦争でも環境破壊でもなかった。

長い年月をかけて積み重なった、いくつもの問題が同時に発生した結果だった。

地球を観測していた宇宙の知的生命体は、最後まで人類を分析していた。

そして、結論を出した。

「この種族は、存続させる価値がある」

彼らは、人類を再生することにした。

ただし、地球環境はすでに回復不能だった。

そこで、人類全体を別の惑星へ転生させることにした。

遺伝情報、神経構造、記憶、言語、文化。

可能な限りすべてを保存し、新しい人類を再構成する。

「完全な転生には、どれほどのエネルギーが必要だ？」

計算結果は膨大だった。

そこで彼らは、人間の身体を一つずつ検討した。

「これは必要か？」

「必要だ」

「これは？」

「必要だ」

筋肉、骨、神経、血管、内臓。

生命維持に必要なものは、すべて残された。

そして最後に、一つの構造が残った。

「これは？」

「臍です」

「何のためにある？」

「胎児と母体をつなぐためのものです」

「生まれた後は？」

「基本的には役割を終えます」

「ならば、削除しよう」

臍を残すためには、母体との接続を前提とした仕組みまで再現しなければならない。

それは転生システムを複雑にし、膨大なエネルギーを必要とする。

出生後には必要ない。

反対する理由はなかった。

こうして、臍のない人類が誕生した。

新しい惑星で、人類は文明を築き始めた。

やがて科学が発達すると、彼らは自分たちの起源を調べ始めた。

古代の文献を解析していた一人の研究者が、奇妙な記述を見つけた。

「……臍で茶を沸かす？」

研究室がざわめいた。

「どういう意味だ？」

「分かりません」

研究者たちは、転生を行った知的生命体に問い合わせた。

「あなた方は、人類を再生するとき、臍を削除しましたね」

「そうだ」

「もしかすると、転生前の人類には、臍で何かをする機能があったのではありませんか？」

知的生命体は、古い記録を調べた。

しばらくして、一人が言った。

「いや。常に臍で茶を沸かしていたわけではない」

研究室が静まり返った。

「……では、時々は？」

「そういう意味ではない」

「では、どういう意味なのですか？」

知的生命体は、さらに古い記録を調べた。

そして答えた。

「非常におかしくて、まともに取り合えない状況に陥ったとき……」

そこで言葉を切った。

「転生前の人類は、臍で茶を沸かしていたようだ」

研究室に、長い沈黙が流れた。

知的生命体が言った。

「意味は、まだ分からない」

研究者は答えた。

「ですが、我々には存在しない機能です」

知的生命体は、しばらく考えてから言った。

「ならば、再生して確認しよう」

（暗転）

もう一度
世界を作り
直すなら
臍は無くても
良いと思うよ

（終）

今回この企画に応募しました。

#転生ショートロードショー