'GATE'、歌詞のお話とあと少し。

はじめまして。Akiと申します。または、いつもありがとうございます！
今年はTHE UNCROWNED(ジ・アンクラウンド)の新作『RUN THROUGH THE NIGHT』の制作の中で、
リリック・アドバイザーという仕事をお引き受けしてやっておりました。

これからここに書くのは、わたしがたまたま幸運で(わたしはこれを幸運と呼ぶ)、ちょっと制作現場を垣間見た、いちファンの日記のようなものになると思います。
各所の記事、ライナーノーツ、インタビュー、それよりまだもっともっとサイドにあるエッジオブサイドストーリーとして、ちょっと読んでいただけて、「あー、読んだら読んだでまあ良かったな。」と、思っていただけるものが書けていたら、それもわたしの幸運です。
自由に書く事を許してくださったTHE UNCROWNEDのリーダー、TAKESHIさんに感謝します。
そして今こちらをご訪問くださり、頁を開いてくださった皆さんにも、心から！
それでは、書き始めさせて、いただきますね！

10月に「新しい」歌が、世界にリリースーーまさに「手放す」という意味をリリースという語は持つがーーされる事を知らされてはいた。
「ジ・アンクラウンドをかけて。」
アレクサにそう頼んでSHALさんの歌声だけが流れるのは、この９月で最後になるのだなあ、そう思った。
何度も何度も、そして幾日もそうやって大好きな歌を流しっ放しにして聴き、惜しむように時間を過ごした。
それは複雑で、なんとも名状しがたい感情であり、人生の中で、そんな気持ちを味わった事はなく、それに自分で戸惑いびっくりしながら過ごしていた。
この感情どうしたらいいのだろう。
扱いかねる思いに故知らずどれだけでも涙だけは零れた。
わたしは、人は皆、
「自分の思うだけ時間をかけて良いのだ」
と思っている。
人に対してもそう思うし、自分も、自分の思うだけの時間をかけても良いのだと思っている。
だが立ち上がり、新しく歩き出さねばならない時は否応なしに来る。
人はそういうふうに出来ている。
吐き出してはならない怒り。
行き場のない悲しみ。
食いしばらねばならない悔しさ。
口にしてはならない美しくない言葉。
数々。数々。
数々を持ったまま。
ずっとSHALさんの歌を聴いていたい。
消えてほしくないのに。

一方でわたしは、新しいTHE UNCROWNEDの歌詞を調える作業にかかっていた。
ごたいそうにリリック・アドバイザーなどと呼んでいただきひたすらに恐縮したのだが、
送られてくる「新しい歌」の歌詞に、ただひたむきに、だが控えめに
「鉋(かんな)をかける」作業をもう数か月、続けてきた地点にいた。
新しく歩き出すTHE UNCROWNEDの為のお手伝い。
涙を零すいっぽうで強烈に未来の事だけを考え画面にひたすら文字を打ち込んでいた。
もう一つのわたしの幸運は、幸いにも最初の書き手であるinoyuiさんの歌詞が、同じように「陽」に属する空気を湛えたものであった事だろうと思う。

制作の流れの中で、曲が出来上がると、原案の歌詞ファイルと併せて、歌詞の音数をチェックする為にわたしにも曲のファイルが送られてきていたのだが、その時点でTAKESHIさんによる仮タイトルが曲ファイルにつけられていた。
今回のアルバムの中でのわたしの一押しの曲は『FLY HIGH』なのだが、それには

『夢の中で書いた』

というファイル名がつけられていた。
この人は夢の中でまで曲を書いているのか、と思った。
それは、
「これは、病気と闘っているSHALの事を書いてほしい」
と、めずらしくTAKESHIさんから具体的な要望があった曲だった。
応えたinoyuiさんの原詞は素晴らしかった。
未来(さき)の見えない時間に何度落ちても、
何度でも未来を見ようとするSHALさんの姿がとても印象的な表現で綴られていた。
inoyuiさんにもこの曲には格別の思い入れがあり、「歌録りは最後に」とおっしゃっていたと聞く。
出来上がったアルバムを聴くとよくわかるが、この『FLY HIGH』だけ、inoyuiさんの歌い出し、第一声から発声が他の曲とは一線を画し際立って神々しく、厳かな響きを湛えている。
是非聴き取っていただけたらと思う。
TAKESHIさんが「夢の中」でどんなイメージを見たのかは知らない。
だが、inoyuiさんとわたしの想った世界はこんな世界だった。
出来上がった歌詞を読んで、TAKESHIさんが『FLY HIGH』というタイトルをつけたのではなかったか、と記憶している。
もし違っていたらごめんなさい。
なにしろわたしも「夢の中」にあるような中、
文字通り夢中で歌詞と向き合った日々だったので。

さて、TAKESHIさんという方は、
実に巧みに、自分の内からメロディーを紡ぎだすように見える人なのだが、
そういう天与の才ある人なのは間違いないとしても、
努力と研鑽、そして制作において忍耐の人である事は
あまり外からはわからないのではないかと思う。
そんな努力家であるTAKESHIさんご自身がどう思っていらっしゃるかは一切知らないのだが、
おそらくは、
その楽曲を真の完成に導き、輝かせていた、
まさにミューズであるヴォーカルにして、稀代の歌姫である人がいなくなってからの、
たった一人でこの新作を世に送り出すまでの道のりや
越えてきた夜を想うとまったく尊敬の念しか浮かんでこない。
そして、その苦悩をほとんど語る事無く行動し、
ただ作品をもって世界に問う事、
ファンや世界に応えるところまで持ってきた事を
今またあらためて尊敬せずにはいられない。
これは大切な歌詞の仕事の一部分を任せてくれたTAKESHIさんに感謝する段だが、
一緒に仕事をして
「僕に歌詞はわからないから」
と言い張っていたこの人の、
語感、音の響き、言葉のおさまりを聴き分け、選び取るセンスに何度も助けられた事もここに記して讃えておきたい。

そしてここまで来て漸くタイトルの『GATE』に話は進みます。

『FLY HIGH』の他に、本当に珍しくTAKESHIさんが「曲想」について、歌詞を書く前に語っていたのが後に『GATE』となるこの一曲だった。
そのイメージはかなり具体的なものだった。

「陰と陽、或いは闇と光、黒と白・・・対になる二つが語り合うフレーズが欲しい」
「そのフレーズは右と左にチャンネルも交互に振り分けたい」
「もしその曲で映像を作るとしたらだけど、その二つを演じ分けてほしい」

そんな事をおっしゃったと思う。
曲のファイルを聴いたら、もうメロディーを歌っている声が聴こえるような気がして(まさに「ザ・THE UNCROWNEDサウンド」だったのだと思う）
一気に、こんな感じですか、とざっ、と書いた歌詞を、
inoyuiさんも気に入ってくださって「これを歌いたい」と言ってくださったものがそのままこの曲になった。
なので、今回の収録曲中『GATE』だけ全部わたしの手による歌詞になっている。
(ちなみにそれに対して『CROSS-OVER』という曲はinoyuiさんが全部を手掛けており、わたしの「鉋(かんな)」は入っていない。二人の世界の違いのようなものも味わって愉しんでいただけたらいいなあと歌詞カードもきっと思う)

『GATE』のタイトルは最初は『狭き門』という日本語のものだったのだが、TAKESHIさんの「文学的すぎる・・・」という意見で「門」の英訳である『GATE』となった。
ここでもTAKESHIさんのセンスがひそかに輝いていて、わたしの「文学的すぎ」る歌詞のフレーズが幾つも、よりTHE UNCROWNEDに似合う響きの言葉に言い換えられる事となった。
結果、TAKESHIさんのポップな耳とわたしのどうしようもない文学趣味との間で格好よい歌詞に仕上がった(と思っているがどうだろう)。

・・・初めて、今回のCDを部屋でかけて聴いた時、楽曲が空間を聖めてゆくような気持ちがした。
何も消えるものはなかった。
塗り替えられるものもなかった。
ただ、
新しい素晴らしい楽曲だけが鳴っていた。
素晴らしい空間だった。
新しく素晴らしい音楽を聴く喜びがあった。
それだけで良かった。十分だった。

'Enter through the narrow gate. For wide is the gate and broad is the road that leads to destruction, and many enter through it. But small is the gate and narrow the road that leads to life, and only a few find it.'

'力を尽くして狭き門より入れ。滅びに至る門は大きく、その道は広く、之より入る者多し。命に至る門は小さく、その道は狭く、之より入る者少なし。'
マタイ伝7:13-14

SHALさんはまさにその「狭き門」を選びくぐっていった人だった。
それを見て、聴いて、もらった過去と未来を全て歌詞にこめた。
途切れるもののないように。
終わりの時がないように。
過去と今と未来をこめ、希望を祈って祈って書いた。

・・・指し示されたその狭き門を選び、くぐろうとする人々と共に行かん、この闇を越えてゆけ、
この夜を駆け抜けろ。
わたしたちよ、晴れやかに歌って。
GATEを開ける鍵の名前は、

'RUN THROUGH THE NIGHT.'

わたしは言葉を、
言葉が望み、祈り、願うものを信じているのです。
そうして歌われるものが、
実現する事を知っているのです。

2025年　晩秋せまる遠い街から、Aki

THE UNCROWNED Official Site

補足
こちら文章は、inoyuiさん、TAKESHIさんに
「この時ってどんなお話でしたっけ？」
というふうには確認をしないで
わたしの記憶や思いだけで書きました。
ですのでもしかしたら記憶違いや、
お二人がこれからおっしゃる事との違いがあるかもしれません。
でも、一つ一つ確認して書くと、
失われてしまうかもしれないもののほうを惜しんで
一人の想いで書き上げました。
その点どうぞご了承ください。
(2025年11月4日)