【短編小説】過去にいた僕と、目の前にいた君（旧題：嘘をつき続けた日々）

不安そうに僕を見つめる君に
嘘をついて、ただ笑っていた。

いつものように、
何事もなかったかのように
笑っていた。

君は深い溜息をついて
僕の目を真っ直ぐ見つめていた。

その瞳には、
涙が溜まっていて、
それはやがて頬を伝い
ポタリとフローリングに落ちた。

君の悲しい視線が
あまりに痛くて
僕は背中から抱きしめて
なるべくその視線を
感じないよう。

でも、
君はいつもと違って
乱暴に僕の腕を振り払った。

次の瞬間に
君の小さな掌は
僕の頬に飛んできた。

バチンと大きな
音が部屋に響いた。

僕は痛みを感じなかった。
けれども、その音と共に
僕達の中の何かが
大きく音を立てて
崩れていくような
そんな感覚に襲われた。

「ねえ、どうして嘘ばかりつくの」
彼女は泣きながら、
俯いてそう言った。

途切れ途切れの声で
精一杯に絞り出した声で。
「嘘ばかり」と僕は小さな声で
君の言ったことを呟いた。

「そうだよ、あなたは嘘ばかり。
あたしのことなんて好きじゃない。

でも、
笑って、
笑って、
いつも笑って、
あたしの側にいる。
おかしいよ。
そんなのおかしいよ」と
君は声を荒げた。

「いつも、あなたの帰りが遅いのは
どうしてか、あたしは知ってる。
それでも良いと思ってた。
この二年間ずっとそう思ってた」

「仕事だって言ってるじゃないか。
それに僕は嘘なんてついてないし
君を大切に想っているよ」と僕は
弁解するように言った。

いや、弁解なんかではなく、
僕は本当に君が大切な人だと思っている。
それは真実なのだ。

けれど傷は癒えなかった。
二年前に大切な人失ってから。
僕はこの二年間泣き続けていた。
毎日、毎日、毎日。

仕事の帰り。
僕は大切であった人の墓に必ず行った。
そして、墓の十字架の下に
僕の大切な人は眠っている。

「あたしは、
あなたの彼女より
あなたが好きだし愛してる。
あなたも優しいし、
あたしは時間が経てば
あなたはあたしを見てくれると
思ってた。

だけど・・・
あなたは
ずっと
ずっと
あたしを見てくれない。

前の彼女のことばかり考えて、
毎日、毎日、毎日
泣いたあとに、
あたしのところに帰ってきて
笑ってるけど、
心なんて
ここに居なかった。
あたしのことなんて、
この二年間見てくれ
たことなんてなかった」

君は知っていたんだ。
僕がずっと彼女の眠る
十字架の前に毎日訪れて
そこで涙していることを
知っていたんだ。

でも、どうすればいい。
僕は、世界で大切な人を
失ってしまったのだ。

彫刻のように美しく、
誰よりも繊細で
愛しい人を
失ってしまったのだ。

それが、
今でも悲しいことが
いけないことでだろうか。

失ってしまったことを
忘れられない、
忘れたくない。

それは
罪なのであろうか。
彼女がこの
世界に存在していた
という記憶を
残していたいだけなのだ。

でも、それが為に
君を傷つけていたという
事実を前に
僕はどのように反応
したら良いのだろうか。

「ごめん。でも、涙が
溢れてしまうんだ。
君に愛されていること、
君が傍にいてくれること、
それが大切だと思ってる。
でも、涙が溢れてしまうんだ。
それに僕は忘れてしまうことが
罪であるように感じるんだ。
だから忘れないために
毎日、彼女の
十字架の前に行っていたんだ。
それが君を傷つけていたなんて
僕は知らなかった。
でもね、忘れられないんだ」
と言った。
涙が溢れそうだった。

どうせなら、
もう泣いてしまいたかったけれど、
泣くわけにはいかないのだ。
これは、君を傷つけ続けた
嘘ばかりの罰なのかもしれないのだから。
しっかり受け止めなくてはならないのだ。

君が僕行動に想いに苦しんでいた、
それが君を傷つけていたことを
受け止めなければならないのだ。
君だって、僕には分からないくらいに
苦しんでいる中で、
僕を受け止めてくれていたのだから。

「もう、忘れてよ。
あたしを大切だと思ってくれるなら
過去ばかりにいないでよ。
あたしはここに居るよ。
あたしは、あなたの目の前にいるよ。
これが現実だよ。
もう、あなたの彼女はいないんだ。
だから、あたしを、
現実を見て愛してよ。
上辺だけだけじゃなくて、
あたしという
現実から逃げないで。
あたしは、あなたが
好きだよ、愛してるよ。
他の人には見せられない
部分も、心の汚い部分も見せてる。
でも、あなたは
心ここにあらずで、
優しいふりをして
心を本当に寄せてくれたこと
なんてない。
いつも、あなたはここに居なかった。
ねえ、もう現実に戻ってよ。
あたしは、あなたの目の前に居るよ。
ねえ、あたしは、あなたの中の
過去の記憶じゃないんだ。
あなたの前にいる
現実の女なんだ。
ねえ、あたしを見つめてよ、心から。」

この出来事が、
僕の嘘だらけの日々の
終焉の日となった。
僕は最後に彼女の十字架の前に
君を連れて行き、「ありがとう、さよなら」と
報告をした。　

そして、ここから
僕と君の人生が
はじめてスタートしたのだ。

君と僕は
ようやく二人で歩き出したのだ。
現実の君を僕は大切にします。

もう、悲しませないように。
そして失わないように。
二度と大切な人を喪失しないように。

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この小説を書いた人｜齋藤寿修（さいとうひさのり）

合同会社De poulet代表。Nich ideaを運営し、マーケティング調査、地域集客、SEO、コピーライティング、写真撮影、デザイン、Web制作などを、事業と市場をつなぐために一貫して行っています。

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