ニュージーランド🇳🇿-4 :北島レンタカー旅-1『洞窟の碧い天の川』

【2026/04下旬】

今日からいよいよ

待望のレンタカー旅がスタート！！

前回の
ニュージーランド🇳🇿オークランド編はこちら↓

🚗レンタカー料金について

今回お世話になるレンタカー会社は「24/7」というところ。
名前からして「24時間・7日間（つまり年中無休）」営業って意味じゃろうね。たぶん。
分かりやすくて嫌いじゃない。

手続きを済ませてお会計へ。
利用料（4日間×30$＝120$）＋保険（136$）＋なんやかんやの手数料（15$）で合計 271 NZ$（≒25,200円 2026/08時点）。
さらにデポジットとして 500 NZ$（≒46,500円 2026/08時点）が一時的に預かり金として引かれる。

ただし実際の引き落とし額が想定より高くて疑問だったんじゃけど、カード明細を見たら「1NZ$＝96.93円」で計算されとる……高ッッ！！
円安とクレカ海外手数料がボディブローのように地味に効くものの、カメラ機材を抱えて自由気ままに撮影スポットを巡るためには致し方なし。
背に腹は代えられん！

というわけで、
相棒の車を手に入れて今日はオークランドから一路「北」へ向かいます。

そう……

俺は、

これがずーーーっと撮りたかったんです……！！！

🌌洞窟の碧い天の川

💡【メモ：ツチボタル（Glowworm）とは？】
 「ホタル」という名前がついていますが、実は日本のホタルの仲間ではなく、ヒカリキノコバエというハエの幼虫（体長1〜3cmほど）。暗闇の洞窟の天井から粘着性のある糸を垂らし、お尻から青緑色の神秘的な光を発して引き寄せられた虫を捕獲します。ジブリ映画『天空の城ラピュタ』の飛行石のモデルになったとも言われている、ニュージーランドやオーストラリアの一部でしか見られない絶景です！
たまに隣の幼虫同士決闘したりするらしい🫢
餌となる虫は蚊等なので、近くの水辺で羽化した後、真っ暗な洞窟の中に光る場所見つけたらそりゃ向かっていくよね。ツチボタル目線だと実に効率的で、蚊目線だと実に短い命で儚い。




実は、初ニュージーランド訪問時もこのツチボタルをめちゃくちゃ撮りたかったんよ。
じゃけど、超有名な「ワイトモ洞窟」は基本的に洞窟内が全面撮影禁止（最後に少しだけ撮れる場所があるらしい？）。しかもボートに乗って遊覧するスタイルじゃけぇ、三脚をガッチリ立てて、シャッタースピードを長めにしてブレずに写真を撮るなんて物理的に不可能。泣く泣く諦めた想い出が。

だからこそ、今回の世界二周目の旅で
「絶対にツチボタル撮影のリベンジを果たす！」
と心に誓ってやって来ました。

色々調べてみると、オークランドから北に約140kmほど走った「ワイプ（Waipu）」という街の周辺に、無料で入れる洞窟や、徒歩で巡れて三脚撮影もOKな穴場洞窟があるとのこと！

まずはウォーミングアップがてら、
無料の「ワイプ洞窟（Waipu Caves）」へ潜入！
洞窟に入り、早速人生初のツチボタルとご対面！

ただ、ここは入口から近くて太陽光がガッツリ入ってくるけぇ、目が暗闇に慣れるまで光がかなり見えづらい。
さらに奥へ進むと、洞窟内がちょっとした湖のようになっていて、泳いで奥まで行けるらしいんじゃけど……奥は漆黒の闇。
流石にガイド無しで暗黒の冷水に飛び込んでいく勇気は出ず（遭難ニュースに載りたくない笑）、入口付近でサクッと退散しました。

お次は、
そこから車ですぐ近くにある「ミルキーウェイ洞窟（Milkyway Cave）」へ！
もう名前からして期待値が上がるし、地名とかじゃなくて商売気丸出しで売り出す気満々のネーミングが良いよね（笑）。

ここはいくつかツアーがあるんじゃけど、洞窟の最深部にある、鍾乳洞が開けた空間
——通称「大聖堂（The Cathedral）」まで行く
約1時間半のガイドツアー（1人 80 NZ$ ≒7,440円 2026/08時点）を奮発して申し込むことに。

中間地点で引き返す安いツアーもあるんじゃけど、俺はこの「大聖堂」までのツアーにして本当に大正解じゃったと思っとる！

「大聖堂」と呼ばれる空間の荘厳な空気感も最高じゃし、そこを一通り堪能したあと、ガイドさんが演出で洞窟内の照明をすっと落としてくれる。
すると、真っ暗闇の中で少しずつツチボタルたちが青い光を放ち始めて……最終的には、人間の目には「眩しい」と錯覚するほどの幻想的な光の小宇宙に包まれるパフォーマンス付き！

俺は三脚をセッティングし、限られた時間（多分10分弱）の中で、初めて挑戦する被写体に四苦八苦しながら無我夢中でシャッターを切り続けました。
暗闇撮影じゃけぇ、おのずとシャッタースピードは長くなる（数十秒から数分まで試しながら最適な明るさを模索）。
カメラが黙々と光を集めてくれている間、自分の目でもその神秘的な青い銀河をじっくり堪能できたのが、何より贅沢な時間じゃった。。。

ちなみにこのミルキーウェイ洞窟、
集合時間より早めに到着すると「ヤギに餌やりができる」という謎の情報が。
特別ヤギと戯れたかった訳じゃないんじゃけど（笑）、思いの外早く着いてしまったので、現地スタッフの自然な誘導のまま餌やり体験スタート。

結果、がっつり俺の手を舐め回される事態に。

でも彼らうまいこと俺の指は噛まずに、手のひらの上の餌だけを器用に食べるんよね。

🌅ワイプの朝活とファンガレイ滝

ワイプの街では、朝の澄んだ空気の中でビーチからの朝焼け撮影も堪能。

さらにそこから車を北へ走らせ、
「ファンガレイの滝（Whangarei Falls）」へ！

実はここも前回のリベンジスポット。前回来た時はあいにくの土砂降りで、不完全燃焼な写真しか撮れんかった場所。

駐車場に車を止めて滝へ向かうと、ふわっと懐かしい感覚が込み上げてくる。
「あぁ、確かに俺、ここに来たわ……！」と、過去の自分がオーバーラップする瞬間。

今回は日頃の行… 見事な晴天！
ファンガレイの滝には美しい光芒まで差し込んで、美しかった。

レンタカー旅序盤の撮影は、文句なしの大満足！！

🛒NZおすすめスーパーとクセ強めのお宿

撮影を終えた帰り道、「コストコ」のニュージーランド版みたいな巨大スーパーへ立ち寄り。

もしや会員制かと思って入口のスタッフに聞くと「会員証はいらないよ！」とのこと。助かる！
物価高のニュージーランドにおいて、ここはまずまず安めだったので、今後の旅の食材を確保しました。

明日は一気にオークランドより「南側」へ移動する予定なので、今夜は頑張ってオークランド郊外の宿まで車を走らせて戻ることに。

今夜の宿は、Airbnbで見つけたお宅。
管理人は、キティちゃんグッズを全身に身にまとったド派手なマダム（笑）

規約には「11時以降の滞在は固く禁ずる！」みたいに厳しいトーンで書かれていたので、念のため「明日のチェックアウトって11時ですよね？」と確認したら、
「あ〜全然！12時でも13時でもゆっくり居ていいわよ〜♡」と拍子抜けの回答。
キティ好きで、日本人好きなのかな？（笑）

ただ、「温水シャワーは10分まで！！」とか、節約に関する誓約や張り紙がめちゃくちゃ多い。
なんでかなと思ったら、お部屋の案内用紙に「コロナ以降、ローンの返済が厳しくなったためご協力ください」と理由がめっちゃ正直に書いてあった。
マダム、俺10分でサクッと浴びるよ🚿

次回は北島の南側へ
まだまだNZの絶景を追いかけます🚗

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