メルボルンで苦労していること～家探し編～
こんにちは。
もう10月になりましたね。日本は秋めいてきたのでしょうか。オーストラリアは日本と季節が逆なので、ちょうど冬が過ぎ去って春になり、暖かくなってきたところです。
春はよい季節なのですが、自分は花粉症持ちなので個人的にはあまり好きではありません。。今年の春（3月頃）にアメリカにいたときは花粉に苦しんだのですが、メルボルンでも普通に花粉が飛んでいて、また苦しんでいます。1年に2回春が来るのはさすがに厳しいって。
さて、前回は「メルボルンで苦労していること～仕事編～」というテーマで記事を書きました。今回は「メルボルンで苦労していること～家探し編～」というテーマで書きます。
メルボルンは良い街
前提として、メルボルンはめちゃくちゃ良い街です。どこかの「住みたい街ランキング」で世界上位に位置しているという話をたびたび耳にしますが、実際住みやすいです。特にアメリカの大都市（自分が住んでいたフィラデルフィア）と比較すると、こっちのほうが断然住みやすい。治安は悪くないし、街もきれいだし、物価も安くはないけどめっちゃ高いわけでもない。多文化都市なので、アジアコミュニティの数もアメリカの東海岸の都市と比較すると圧倒的に多く、アジアンマーケットやレストランもそこら中にあるので、食べ物にも困りません。
あと、個人的に便利だなと思うのは、街のいたるところにトラム（路面電車）の路線が張り巡らされており、移動がかなり楽なところです。しかも、中心街のフリーゾーンと呼ばれるエリア内では、トラムは無料で乗車できます。自分は、いま住んでいるアパートの目の前にトラムの駅があり、そこからトラムに乗って職場まで直通でアクセスできます。しかも自宅も職場もフリーゾーンの範囲内にあるので、交通費は無料です。これは結構便利だなと感じています。
そんなかんじでメルボルンは本当に良いところなのですが、マイナス面もいくつかあり、その一つが前回の記事でも少し触れた「家探し」です。
家探しが想像以上に難しい
メルボルンに行く前、一足先にメルボルンで研修していた先輩から、「メルボルンはアパートの空室率が低いので、家探しで苦労したよ」という話は聞いていました。ただ、その時はそこまで真剣に受け止めておらず、「まあ、家なんて無限にあるだろうし、とりあえず行ってから探せば何とかなるだろう」と思っていました。もっとも、不動産詐欺が多いという話も聞いていたので、渡航前にオンラインで物件を契約することはせず、オーストラリアに到着してから実際の物件を inspection（内見）して、それから決める、ということは意識していました。
オーストラリアに到着してから家が見つかるまでの滞在先は、Airbnbを利用しました。ちなみに、メルボルンにはワーホリなどで日本人も多く滞在しており、家探しの情報を共有する日本人用のFacebookコミュニティも存在します。ここで滞在先やシェアルームを見つける人も多いみたいです。ただ、自分は性格的に一人でいられる空間がないと落ち着かないタイプなので、ルームシェアではなく、一人で住めるアパートを探していました。そうすると、基本的には現地のエージェントを使って自分で家探しをする必要があります。
エリアごとの基本情報（主観）
自分が家探しで回っていたエリアは以下の通りです。
・CBD
Central Business Districtの略で、メルボルンの最も中心に位置する商業区域。高層ビルが立ち並び、ショッピングモールやレストラン、カフェが数多くあります。自分が勤務している事務所もCBDにあります。日本でいうと東京の丸の内みたいなイメージですね。ただ、あまりに商業区域すぎるので、あまり住む場所ではないなという気がしており、CBDの物件はあまり見ませんでした。高いし。
・Southbank
CBDから南に下り、ヤラ川を渡った先にあるエリア。高層ビルもちらほらあり都会っぽいですが、CBDほど都会すぎず、アパートやマンションもたくさんあります。日本でいうと神田みたいなイメージでしょうか。自分はSouth BankのAirbnbに数日間滞在しましたが、スーパーマーケットやレストランも多くて便利でした。CBDへは徒歩で15分程度なので、アクセスも良いです。事務所の同僚はSouthbankに住んでいる人が多かったです。家賃相場はやや高めです。
・South Yarra
CBDからみて南、Southbankからみて東にあるおしゃれエリア。都会ではなく落ち着いた下町という雰囲気で、綺麗なショップやカフェもたくさんあります。日本でいうと谷根千みたいなイメージかな。日本人コミュニティの中でも特に人気のあるエリアらしいです。実際、自分もSouth Yarraを第一候補にしており、複数の物件にapplyしたのですが、競争率が高いのかいずれも通らなかったです…。家賃相場はSouthbankと同じくらいで、やや高め。CBDまでは徒歩では少し遠く、トラムでのアクセスも悪いので、電車を使う必要があります。
・East Melbourne
UPenn留学中に出会ったメルボルン出身の友人がおすすめしてくれたエリア。その名の通り、CBDから東に行った先にあります。非常に静か、というかもはや閑散としているエリアですが、フィッツロイガーデンをはじめ公園が多くあり、静かに過ごしたい人にはかなりお勧めできるかと思います。個人的に静かな町が好きなので、EMは割と有力候補にしていました。家賃相場も他のエリアと比較するとそこまで高くはないです。ただ、スーパーマーケットやレストランの数もそこまで多くはありません。
・Docklands
自分が最終的に居住を決めたエリアです。CBDから西に行った先にあります。けっこう雰囲気が良い港町で、たくさんのフェリーやボートが停泊しており、川沿いにはショッピングモールやカフェやレストランが立ち並んでいます。日本でいうと汐留とかお台場とかのイメージですかね。それなりに商業施設が多いわりには人は多すぎず、基本的には静かでのんびりとした雰囲気です。各々がランニングやサイクリングや釣りやボートを楽しんでいます。個人的には夕暮れ時のDocklandsが好きです。
家賃ごとの部屋のクオリティのイメージ（主観）
これはエリアによりますが、家賃ごとの部屋のクオリティの体感イメージは以下の通りです。価格はいずれも週（Week）単価です。また、一人暮らし用の1 BD又はスタジオタイプの想定です。
・A$400／W以下
質は高くない。家具付き物件は稀。ベランダに鳩の糞が落ちていたりカーペットが汚れていたりと、清潔感がない物件が多い。綺麗好きな日本人にはちょっと厳しいかも。
・A$500／W以下
たまに家具付き物件があるが、付いていても古い。まだちょっと清潔感に欠ける物件が多い。
・A$600／W以下
South YarraやDocklandsの高層マンションの家具なし物件がこれくらいの価格のことが多い。EM等では家具ありの物件もちらほら出てくる。
・A$600／W以上
それなりに綺麗で、場合によっては家具ありの物件に住める。自分が最終的に住むことになるDocklandsの家具あり物件はA$620／W。
家探しの具体的な手順
自分が主に利用していたサイトは、realestate.comです。多くのエージェントが登録しており、物件情報も豊富なので、基本的にはこのサイトを見ながら自分の条件に合った物件を探していました。https://www.realestate.com.au/rent/
サイト上からそのままapplyできる場合もありますが、基本的にはまずinspectionの申し込みをして、実際に物件に行ってエージェントと顔合わせをし、物件が気に入ればapplyする、という流れです。Inspectionが終わった後に、エージェントがapplication専用のリンクを個別に送ってくれることが多いです。そのリンクからapplicationの手続きを進めていきます。
基本的には、application formの質問に沿って、基本情報（名前、生年月日、連絡先等）、居住歴、勤務先、年収、レファレンス等を淡々と入力していく作業です。添付書類として、パスポート、ビザ、雇用契約書、銀行残高証明書、給与支払証書（Payslip）等の写しを求められることが多いです。また、レファレンスとして、勤務先や過去に居住した物件の貸主（あるいはエージェント）の連絡先の登録も求められることがあり、審査の段階で実際に照会が行くことも多いみたいです。
自分は平日は朝から夕方まで仕事があるので、inspectionに行けるのは週末だけです。なので、週末にできるだけ多くinspection の予定を詰め込み、大体1日に5件くらい回っていました。Inspectionの合間にカフェに入って、内見済みの物件の申請を済ませる。ひたすらそれの繰り返しです。メルボルンに到着してからの数週間は、ずっとそんな週末でした。そんなかんじで週末を消費してapplyしても、申請が通らないことが多く、結構ストレスを感じていました。
事務所の同僚から聞いた話では、良い物件は意外と平日にinspectionが開催されることが多く、彼は家探しの時期にはよく仕事を抜けてinspectionに行っていたとのこと。ただ、自分は研修が始まったばかりの段階で仕事を抜けるのは気が引けたので、基本的には土日に家探しを集中的にやっていました。
また、その同僚も家が見つかるまで10件以上applyしたようで、とにかくたくさんapplicationを出したほうが良いよ、と言われました。10件もapplicationを書くなんて面倒臭すぎると思いましたが、申請用のアプリやサイトではアカウントを作れば入力内容が一定期間保存されることが多く、次回以降から入力した内容をだいぶ使いまわせることに途中から気付き、そこから「質より量」作戦に切り替えました。
多くの場合、Applicationが通った後に実際の賃貸借契約書が送られてきてサインするので、Applicationが通ったからといって直ちに契約が成立するとは限りません。Bond（敷金）や初月家賃を支払わなければならないでもかならずしもありません（払わなければ申請は取り消されるのでしょうが）。なので、あまり考えすぎず、ちょっと良いなと思った物件はどんどんapplyして、applyが通ってから本当に住むかどうか考えるのでもよいのかもしれません。
自分が最終的に住むことになる Docklandsの物件は、inspectionの時にエージェントから「人気の物件だから申請するなら早めに出してくれ」と言われていました。その時期は若干家探しに飽きて疲れてきていたこともあり、「今回もダメだろうな」とあまり期待していませんでした。それだけに、申請が通った時は結構びっくりしました。
なぜ申請が通ったのかはわかりません。ただ、ちょうどその物件の申請をする時期に勤務先の事務所から初月の給与の振り込みがあり、給与支払証明書（Payslip）を入手していたので、それを添付資料として追加で提出していました。給与額は雇用契約書等で一応の証明になりますが、それに加えて、「実際に給与が振り込まれている」という事実も証明できると、なお良いのかもしれません。このあたりはブラックボックスなのでなんともいえませんが、とりあえず、出せるものは出したほうが良いと思います。
物件が決まったら
最後に、物件が決まった後の注意点をいくつか書いておきます。
Applicationが通ると、エージェントから一定期間以内（多くの場合24時間以内）に指定の口座にBond（敷金）と初月の家賃を振り込むように指示があります。ただ、その口座が真正のエージェントの口座であるかどうかは確認したほうが良いです。自分は、realestate.comのフォーム経由でそのエージェント会社の別のスタッフに連絡し、メールに記載された口座がその会社のものであるかどうか照会しました。まあ、そこまでする必要はないのかもしれませんが、海外ですし詐欺の可能性もゼロではなく、振り込む金額もそれなりに高額なので、念には念を入れておいて損はないと思います。
また、入居の数日前にエージェントからコンディションレポートという書類が送られてきます。入居開始時の物件の状態を写真とともに詳細に記録したレポートです。ビクトリア州の法律で、入居後５日以内（だったかな？）に返送しなければならないというルールがあるらしく、すぐにサインするように求められますが、返送する前に部屋の状態を自分の目でよく確認したほうが良いです。ディスクリプションに記録されていない傷や劣化があったり、記録されていても実際の状態の方が悪かったりします。
実際、退去時に貸主から高額の修繕費を要求されることがあるらしく、その時に証拠になるのはこのコンディションレポートなので、入居段階でしっかり確認しておく必要があります。自分も、とりあえず書けるものはすべて書く、というスタンスで、部屋の中の細かい傷やカーペットのシミをすべて写真に撮って添付し、ディスクリプションにも追記して、レポートを返送しました。「細かく見ていますよ」というアピールにもなるので、将来のトラブルを避けるために、面倒臭くてもここはしっかりやっておいた方が良さそうですね。
まとめ
家探しについてはこんなところですかね。話には聞いていたものの、メルボルンでの家探しは実際なかなかハードでした。家が見つかるまで、仕事をしながら一時滞在先（Airbnb）の延長や移動を繰り返さなければならないので、そのアリエッティ状態が続くこと自体もストレスでした。最終的に満足のいく物件が見つかって本当に良かったです。今は一人暮らしを謳歌しています。これからメルボルンで家探しをする方々に、少しでも有益な情報をお届けできればとても嬉しいです。この記事には書ききれていない情報もあると思うので、もし疑問点などがありましたらコメント等でお知らせください。それでは！
