JAY-Zのスーパーボウル出演と12分の選曲
JAY-Zが2027年のスーパーボウルのハーフタイムショーに出演する。以前からうわさされていた話が正式発表へ変わり、音楽ジャーナリストのRob Markmanは、自身の動画で喜びを隠さなかった。長年ショーの制作に関わってきた側の人物が、今度は舞台に立つ。Markmanが思い描くのは、30年の歩みを限られた時間に収めるステージだ。
発表を待った理由とNFLとの関係
AP通信によると、NFL、Apple Music、Roc Nationは現地時間10月26日に出演を発表した。第61回スーパーボウルは2027年2月14日、Calfornia州InglewoodのSoFi Stadiumで開催される。APはRoc Nationがショーの製作総指揮を務め、Hamish Hamiltonが演出を担当すると伝えている。
Markmanは動画で、Apple MusicとNFLによる発表を紹介した。発表映像には、スタジアムにいるJAY-Zをヤギたちが囲む場面があり、「the cat’s out of the bag」という言い回しをもじって、最高の存在を表すGOATを使っていると説明する。
彼はプレスリリースから、JAY-Zがデビュー作"Reasonable Doubt"からスーパーボウルの舞台に至る道のりを振り返り、30年にわたる音楽と仕事、文化の歩みを「夢がかなった」と表現したコメントも読み上げた。NFLコミッショナーのRoger Goodellは、2019年にRoc Nationとの提携を結んだ際、JAY-Z本人が適切だと感じる時に出演してほしいと頼んでいたと語っている。
発表前の10月20日、Puckは複数の関係者の話として、JAY-Zが自らを出演者に選んだと報じた。同じ記事は、Justin BieberとMiley Cyrusも検討されたと伝えている。ただ、その時点では正式発表ではなく、候補の検討や選定過程はPuckが伝えた関係者情報だ。正式な出演発表と、発表前に報じられた舞台裏は分けて読む必要がある。
出演をめぐっては、ポッドキャスターや配信者の間でも情報やうわさが飛び交っていた。MarkmanはPuck NewsやDeadlineの報道に触れながら、自分は誤報だった場合に訂正することを避けたくて、公式発表を待っていたと説明する。うわさが広がることと、出演者が正式に発表されることには距離がある。今回の動画は、その距離が埋まった時点から始まる。
舞台裏から表舞台へ移る今回の出演には、2019年に始まったNFLとRoc Nationの提携が重なる。AP通信によれば、同社はハーフタイムショーを含むリーグのエンターテインメント企画に助言し、制作を支えてきた。契約当時、JAY-Zは、話が自分のスーパーボウル出演だけを目的とするなら交渉を終えてよいとGoodellに伝えた、と語っていた。今回の発表では、その本人が主役を務める。
ただし、発表を祝うだけで話は終わらない。Markmanは、元NFL選手Colin Kaepernickをめぐる問題の後に結ばれたNFLとRoc Nationの提携が、長年厳しい目を向けられてきたと話す。膝をつく抗議をめぐるJAY-Zの発言についても、広く引用される短い一節だけでなく、発言には続きがあったと注意を促した。Kaepernickの本が出た（JAY-Zは以前は公にKaepernickを支持していたのに、後になってNFLと契約し、結果的に抗議運動を「弱体化・骨抜きにした」。さらに、Roc Nationが自分について否定的な記事をメディアに流そうとしたとも主張している）今年、その提携への批判が一段と強まったというのが彼の見方だ。
Kaepernickは人種的不平等や警察の暴力に抗議するため、試合前の国歌演奏中に膝をついた。2019年の提携発表時、JAY-Zは膝をつくか立つかを問われ、膝をつく段階を越えて具体的な行動に移る時だと答えた。当時のAP通信の報道は、彼が抗議やKaepernickへの支持も表明し、リーグと協力して変化を起こしたいと話したと報じている。Markmanが発言の続きに注意を促す背景には、この両方の言葉がある。
Markmanは、JAY-Zの楽曲の蓄積や30周年公演の集客を疑問視する声にも触れる。自分は生涯で一番好きなラッパーだと明かしたうえで、祝福と否定的な声の両方が続くだろうと予想した。過去のBad BunnyやKendrick Lamarのハーフタイムショーも議論を呼んだと振り返り、それでも人々は見るはずだと話す。本人のファンとしての期待と、発表を取り巻く批判の存在を、同じ動画の中に置いている。
"PSA"とBlue Ivyへの期待
Markmanが最初の曲として挙げたのは、"The Black Album"収録の“Public Service Announcement (Interlude)”だ。冒頭のFellow Americansという呼びかけから始めるのがふさわしいと考え、発表映像でも同曲が使われていると話す。
彼はComic-ConでJust Blazeと話した際のやり取りも紹介した。Markmanによれば、曲の冒頭で演説する声はJust Blaze自身のもの。子どもの頃、家にJohn F. Kennedyら大統領の演説レコードがあり、その記憶をもとにKennedyのものまねをしたのだと、Just Blazeから聞いたという。Markmanが期待する冒頭は、曲名だけでなく、その声を含めた登場の瞬間だ。
候補はほかにもある。彼は"Empire State of Mind"を挙げ、"Reasonable Doubt"からも何か演奏されると予想する。"Encore"や"N in Paris"にも言及したものの、完全なセットリストを知っているわけではない。自身の選曲案は改めて考えるとしたうえで、約2時間半のスタジアム公演を、想定する12分のショーにどう凝縮し、どんな物語を届けるかに頭を悩ませた。12分は彼が考える持ち時間であり、今回の正式な尺として示されたものではない。
会場のSoFi Stadiumは、JAY-Zにとって直前まで30周年を祝う公演を行っていた場所でもある。AP通信によれば、彼は"Reasonable Doubt"の30周年公演をこの会場で締めくくった。初日にはBlue Ivyのほか、Scarface、John Legend、DJ Khaledが参加。翌日の最終公演にはDr. Dre、Snoop Dogg、Too $hortが登場した。Pitchforkも公演のゲストとBlue Ivyの鍵盤演奏を伝えている。
公演で共演した顔ぶれを見れば、ゲストを想像したくなるのも自然だ。ただし、30周年公演の出演者がハーフタイムショーにも参加するという発表はない。Markmanが挙げる名前は、あくまで動画での予想として受け止めたい。
ゲストの予想には、父親としての感情が重なる。Markmanは、JAY-Zの娘Blue Ivyが鍵盤を弾く場面を想像する。彼の話では、Blue IvyはYankee Stadiumで"Feelin' It"、ロサンゼルスのSoFi Stadiumで"The Story of O.J."と"Dead Presidents"を演奏した。その姿を見てきたからこそ、次の舞台にも登場するのではないかと考えている。
「スーパーボウルの舞台で子どもと一緒に演奏できるなら、僕はそうする」とMarkmanは言う。自分なら家族にとってのそんな瞬間を作りたいし、舞台で泣いてしまうかもしれない。彼はBeyoncéやAlicia Keysの参加も想像しながら、多数のゲストを迎えるより家族の色が強いショーになるかもしれないと話した。ただ、そこまで私物化を行うのにも批判が伴う。
もちろん、ここで挙がった曲も共演もMarkmanの願いを含む予想だ。発表後の楽しみは、正解を先に知ることより、JAY-Zがどの曲を選び、誰とその時間を分け合うかを待つところにある。デビュー作をめぐる本人の言葉は、JAY-Zが定義するヒップホップの真正性でも取り上げている。
