【さぶいぼ選手権】『呪いの部屋』【ホラー】
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ようこそ、皆さま！セイウチです。
今日も波打ち際に漂着したボトルメッセージの中から、とっておきの手紙をひとつ拾い上げました。
温かいコーヒーを用意して、僕と一緒にページを開いてみませんか？
今回お届けするのは、とある廃墟マニアの方が書き残した『漂流記』です。
「入れば必ず死ぬ」と噂される呪われた一室。
その扉の向こうで彼が出会ったのは、恐ろしい恐怖……ではなく、息をのむほど美しい「ある秘密」でした。
静かな夜の読書に、そっと寄り添えますように。
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「入れば必ず死ぬ」
「置いてある椅子に座った者は、二度と戻れない」
インターネットの露悪的な掲示板でそんな噂を拾い上げたとき、私の心は恐怖ではなく、不謹慎な好奇心で満たされていた。
自称・廃墟マニアの私にとって、曰く付きの物件ほど魅力的な獲物はない。
目的の廃墟は、山中の深い雑木林の奥にひっそりと佇んでいた。
軋む床を踏み締め、埃っぽい廊下を奥へ奥へと進む。
しかし、期待に反して内部はどこにでもある拍子抜けな廃屋だった。
崩れた天井、色あせた壁紙、打ち捨てられた生活用品の無残な残骸。
怪異の気配はおろか、ただの退廃的な虚無が広がっているだけ。
「ハズレか……」
小さくため息をつき、踵を返そうとした。
その時、足元から伝わる冷気が一瞬だけ変わった気がする。
ふと廊下の突き当たりに目をやると、埃をかぶった他のドアとは明らかに異質な、重厚な木製の扉が佇んでいる。
静まり返った廊下。
自分の呼吸音すら耳障りに感じるほどの静寂の中、私は吸い寄せられるようにその扉へ歩み寄る。
ノブに手をかけ、ゆっくりと押す。
ギギ……と微かな音を立てて開いた隙間から溢れ出してきたのは、カビや腐敗の臭いではなく、まるで時間が凍りついたかのような澄んだ空気だった。
ーー私は、息を飲む。
目の前に広がっていたのは、単なる廃墟という言葉では到底括りきれない、寂寥と静寂が紡ぎ出した、あまりにも美しい世界。
部屋の壁面は優美な曲線を描いて張り出し、歴史ある洋館を思わせる大きな湾曲格子窓（ボウウィンドウ）が備え付けられている。
壁紙の微小な剥がれ、床に薄く積もった塵、散らばる瓦礫のひとかけらに至るまでが、長い歳月の重みを静かに物語っていた。
室内はどこまでも薄暗い。
しかし、窓越しに射し込むほの暗く柔らかい光が、浮遊する埃の粒すらも細かな粒子のように優しく照らし出している。
そして、その大きな窓を背にして、部屋の中央やや右寄りにポツンと佇む、一台の小さな白い椅子。
窓の外には鬱蒼とした木々が押し寄せ、這い上がった蔦の葉がガラスの隙間から室内へ忍び込もうとしている。
圧倒的な孤立感。
深遠な寂寥感。
それはまるで、時の流れが永遠に凝固した、一枚の完璧な西洋画のようだった。
私は、足が一歩も踏み出せないでいた。
ゾクゾクと全身の毛穴が泡立ち、鳥肌が立つ。恐怖からではない。
そのあまりの美しさに、神聖さすら覚えたからだ。
——入ってはいけない。
恐怖からではなく、直感が警鐘を鳴らす。
私がこの部屋に足を一歩でも踏み入れれば、靴底の土が床を汚し、空気の揺らぎがこの奇跡的な構図を破壊してしまう。
私が触れることで、この聖域はただの「ボロい廃墟」に成り下がってしまう。
この緊張感、この静寂、この完璧な美は、このまま保たれなければならない。
私は息を殺し、扉の外からカメラを構えた。静かな部屋に、密やかなシャッター音が響く。
ファインダー越しに今一度その「絵画」を目に焼き付け、私はそっと扉を閉め、静かにその場を後にした。
帰り道、緑の鬱蒼とした木々を抜けながら、私は深く納得していた。
——そうか。あんな恐ろしい噂を流した理由が、ようやく分かった。
誰もこの部屋に入らせないために。
この奇跡のような美しさを、土足で踏みにじらせないために。
あの呪いは、誰かがこの部屋にかけた、あまりにも優しく過激な「結界」だったのかもしれない。
（了）
※この物語はフィクションです。
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最後まで読んでいただきありがとうございます！
いかがでしたでしょうか？
「誰も近づけないための呪い」というアイデアは、ふと「世の中にある怪談や都市伝説の中には、恐怖ではなく愛や執着によって作られたものもあるのではないか」と考えたことから生まれました。
作中に登場する「ボウウィンドウと白い椅子」のモチーフは、実は以前どこかで目にした「何か」の記憶がベースになっています。
時が止まったかのような静寂と、静かな崩壊が同居する廃墟の美しさ。
それを「侵してはならない聖域」として切り取ってみたくて、この作品を書き上げました。
【よしまる】さん素敵な企画を本当にありがとうございます！
毎週火曜日に自分の作品を投稿、企画に参加させていただく時は不確定的に投稿しています！
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