コンビニ副業ヒーロー

夜10時。
昼間は営業職、夜はコンビニバイト。
僕の1日は、24時間のうち21時間くらいが「働く」でできている。

「副業って自由でいいな」なんて言われるけど、
正直、最初のうちは“生活のため”以外の何ものでもなかった。

でも、ある晩。
レジ横の揚げ物ケースに、たった1本だけ残った“からあげ棒”を見つめながら、
ふと、ため息をついた。

――俺、何してんだろう。

疲れもあって少し投げやりに笑ってたら、
小学生くらいの男の子が、レジに駆け込んできた。

「おじさん！ からあげ棒、まだある！？」
「あ、あるよ。ラスト一本」

男の子は息を切らせながら、手の中の小銭を見せた。
「これで買えるかな…？」
数えてみると、ほんの少し足りない。

困っている顔を見た瞬間、
気づいたら僕は自腹で差額を出していた。

「特別割引。ヒーロー割だ」
「え！？ おじさんヒーローなの！？」
「夜限定のな」

男の子は嬉しそうに笑って、
からあげ棒を両手で持って帰っていった。

その背中を見送りながら、
なんだか胸の奥がふわっとあたたかくなった。

帰り道、鏡に映った自分は相変わらずクマだらけだったけど、
少しだけ笑っていた。

――“ヒーロー”なんて柄じゃないけど、
誰かの一瞬を救えるなら、それも立派な冒険かもしれない。

ヒーローは cape（マント）なんていらない。
たった一言の「大丈夫？」が、
誰かにとっては世界を救う魔法になる。

働くって、結局は“誰かの役に立ちたい”って気持ちから始まるのかもしれない。
小さな善意こそ、日々の冒険の証。