文学フリマ東京43を終えて
「試し読みコーナーで読んでみて、面白かったので買いに来ました」
11月8日、文学フリマ東京43。入り口から見てやや奥にある「さえぐさ編集事務所」のブースで、初めてお会いするお客さんから、そう言っていただきました。
しかも、ひとりだけではありませんでした。
これまで、私の本を買ってくださるのは、ほとんどが知り合いの方でした。今回は、新刊15冊のうち、半分ほどを知り合い以外の方に買っていただきました。
たくさんの本が並ぶ試し読みコーナーで、私の本のページをめくってくれた。面白いと思って、会場の奥にあるブースまで来てくれた。
その順番を思い返すと、やっぱりうれしいです。
新刊は15冊。既刊は0冊。
今回、机に並べたのは、エッセイ集『54歳でSEをやめて書き始めた話』の既刊3種類と、新刊の第4巻です。新刊は、持ち込んだ15冊が完売。既刊は1冊も売れませんでした。
新刊の半分ほどが売れたのは、14時から16時の間でした。入場列に並んでから会場に入るまで、1時間ほどかかった方もいたと聞きました。それが売れた時間帯に関係していたかは分かりませんが、売れ行きがこの2時間に集中したのは印象に残っています。
第4巻には、noteで公開したエッセイ7本と、この本で初めて発表するエッセイ8本を収めました。これまでより収録本数を3〜4割ほど増やして、全15本、約70ページ。収録作が増えたことや、半分以上が新作だったことも、この巻を選んでいただけた理由のひとつかもしれません。
フリーペーパーも、私の文章を知ってもらうきっかけになったように思います。ただ、100枚は刷りすぎました。お渡しできたのは25枚ほどです。次に刷るときは、今回配れた枚数を目安にしようと思います。
やっぱり、「お前誰やねん」
新刊は完売しました。それでも、出店するたびに感じる「お前誰やねん」問題は、今回も残りました。
私だって、買う側に回れば、知らん人が書いた本はそう簡単には買わないと思います。名前も知らないし、どんな文章を書く人なのかも分からない。たくさんの本が並ぶ会場で、そんな一冊の前に足を止めるには、何かきっかけが要ります。
自分の机を思い返すと、表紙もポスターも地味でした。タイトルやキャッチコピーにも、通りすがりの人が「どんな話だろう」と足を止めるような言葉があったか。もう少し踏み込めた気がします。
事前の告知は、できる範囲でやりました。けれど、東京はブースが多いので、Webカタログで行きたいところを探してから来る方も多かったのかもしれません。そう考えて自分の掲載文を読み返すと、何を売るかは書いてある。でも、私の名前を知らない人が「この本を読んでみたい」と思う一文があったかというと、心もとないです。
やっぱり、もっと名前を知ってもらう必要があるのだろうか。
そう考えていたら、試し読みをして来てくださった方のことを思い出しました。私が「お前誰やねん」と考え込んでいる間に、その方たちはもうページをめくって、「面白かった」と言いに来てくれたのです。
私が次に考えたいのは、どうすれば、そんな最初の一ページをめくってもらえるかです。
次は、京都へ
次は、2027年1月17日（日）の文学フリマ京都11に出店する予定です。いま考えている新刊は、エッセイ集の第5巻と、新たな試みとなる短編小説集の2冊。年末年始の休みを挟むので、なんとか12月半ばまでには印刷所に入稿したいと思っています。
京都では、机に並べる本も少し絞ろうかと考えています。初めて来た方に、まずどの本を手に取ってほしいか。そこから考えると、新刊2冊を中心に、持っていく既刊を選ぶのもよさそうです。
もちろん、いちばん時間をかけたいのは本の中身です。どの作品を入れるか。どの作品から読んでもらうか。初めて開いた人が、その先も読みたくなる一冊にできるか。考えることは、まだいろいろあります。
その途中のことも、noteに定期的に書いていくつもりです。いま何を考えているか、どこで迷っているか。やりたかったけれど諦めたことも、書ける範囲でそのまま書きたい。そういう記事を通して、私がどんなことを考えて本を作っているのか、少しずつ知ってもらえたらうれしいです。
出店の告知は、回数を大きく増やさず、一回ごとに伝えることを考えます。収録作の冒頭を載せたり、その話を書いたきっかけを添えたり。表紙やポスター、Webカタログの言葉も、本の中身が少し見えるように考え直します。
東京では、試し読みコーナーで開いてもらった一ページが、ブースまで足を運んでいただくきっかけになりました。京都に向けては、本ができる途中から、そんな一ページを少しずつ届けていきたいと思います。
東京でブースに立ち寄ってくださったみなさん、本を買ってくださったみなさん、フリーペーパーを受け取ってくださったみなさん、ありがとうございました！
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