【異世界ファンタジー小説】｜「令嬢たちは宮廷麗術師にだけ「可愛い」と言われたい」｜第２章「グランヴェル迷宮編」｜第７９話迷宮司祭

第７９話　迷宮司祭

リタが叫ぶ

「よし、盗賊たちはあらかた討伐した！カリゴミラの教会は！」

ルークが叫ぶ

「ダメだ、カリゴミラの奴らは見当たらなかった！」

「くそ！どこに行きやがった！」

総員で捜索する

レイシアから連れてこられた女性にはみんなカリゴミラの焼き印が押されている

どの者もそれについてはあえて口にしなかった

だが、許せないという怒りが込み上げている

サキが冷静に言う

「さらに下層へ逃げたのでしょう」

ルークが聞く
「下層へ？魔獣がいるのに？」

サキは淡々と言う
「大方、下へ行く途中で魔素でも飲んで魔獣化して反撃してくるのでしょう。
浅はかな者たちの考えそうなことですねぇ」

ルークが漏らす
「チッ！狂信者が！」

カナが鳥の目で見てみる
「居ましたね。下層階への通路の途中に三人。魔素をゴクゴクと飲んでいますね」

下層階への入り口の穴の奥から雄叫びのような叫び声が響いてくる

「ウギャー！」「オオオオオオー！」

全員の目が下層階入り口を向き、剣を構える

カナが珍しくうんざりした顔で言う
「やはり全員ヴァンパイア化しました」

ノアが立ち上がる

目に色がない

静まり返る

全員がノアを見ている

「カナ、サキ後ろへ」

カナもサキもヴァンパイアは苦手だとわかっているからかノアはそれだけ言った

「はい。ご主人様」

「カナ、天使の光だけお願い」

「はい、ご主人様」

カナとサキは後方上空へ上がる

「あと、みんなは来なくていいよ。オーキ、アリーゼ、お願い」

ノアはゆっくりと下層階への入口へと歩く

「よし、じゃあ、行くか」

オーキもそれだけしか言わずに歩き始めた

アリーゼも氷の跡を残しながら歩いていく

もう詠唱に入っている

ノアの言葉は静かでまるでアリーゼの氷のように冷たかった

普段ならノアだけを行かせたりは絶対にしない

だが

ノアは遠征隊員がヴァンパイア化され同士討ちの混戦になるのを避けたいのだろう

それがわかるからリタもルークもリゼも剣を握りしめて動かなかった

いや、動けなかった

これが本気のローエングラムの威厳なのか

「ノア」

忍びの子たちもその後ろ姿を見ながら呟いた

ノアは派手に自分の手を切り聖血を入り口付近にばら撒いた

「アリーゼ、凍らせて」

「アイスバインド」

ノアの聖血はアリーゼの作る氷の矢に装填された

やがて、風を切る羽の轟音と共に３体の大型ヴァンパイアが現れた！

「アリーゼ！」

「アイススラッシュ！」

アリーゼの作った聖血入りの氷の矢がヴァンパイアに当たる

だがその体は貫けない！

「でも」

ノアは静かに言った

貫けないがヴァンパイアたちに当たった氷の矢は聖血を浴びせ燃えるようにヴァンパイアたちの体を溶かしていく

またノアが静かに言った

「許さない」

その言葉の響きは広い迷宮内に響いた

「ご主人様・・・・・・」

カナは天使の光を輝かせた

「うぎゃー！」

目を天使の光で奪われたヴァンパイアたちは悶絶した

天使の光は暗闇でしか生きられないヴァンパイアには毒でしかない

手練れのヴァンパイアなら軽く回避するが、たった今ヴァンパイア化したばかりの奴には回避できない

その瞬間、ノアは１体目のヴァンパイアの首を落とした

オーキが二体目のヴァンパイアの首をその剣で刎ねる

最後の１体も体の真ん中からパックリと割れていく

アリーゼは「あの無詠唱魔法は狂っている」と思った

三体のヴァンパイアが横並びに倒れたあとノアはその真ん中のヴァンパイアに

ルベライトの涙を投げる

ヴァンパイアに当たった瞬間

「爆ぜろ」

ノアの静かな声と共に荒れ狂うような魔力がヴァンパイアを焼き尽くした

「終わったな」

リタが静かに言う

瞬間、ルーベルの遠征隊、レイシアのカシウスが率いる軍、レイシアの民から小さな声が漏れる

「あれがローエングラムの奇跡」

「ローエングラム公爵閣下と剣聖オーキフォルト！」

「俺は今、天使の奇跡を見た！」

やがて大歓声に変わる！

「ローエングラム公爵様！」

「ローエングラム家の復活だ！」

そこへノアがリタの元へノコノコと普段通りにやってくる

「お待たせ、リタ、返り血を綺麗にしよう！」

リタは苦笑いした

「ノアは変わらないのね」

そのあとはいつもの

ルークの「おいおい、返り血なら俺のほうがひどいぞ」
とか
カナやサキが降りてきて
今日の功績のご褒美のお手入れの順番についてでいつもの感じで揉めている

ツバキやカグヤやコハクも降りてきて騎士たちと笑顔を漏らしている

オーキが
「相棒、皆を見ろ。もうお前は英雄だぞ」
と言う

「えー？」

リタが叫ぶ

「ローエングラム公爵の奇跡により盗賊どもは地獄に堕ちた！私たちは完全に勝利した！」

「オー！」

また大歓声が湧き上がる

「えー？ちょっと恥ずかしいんだけど」

オーキは苦笑い気味に
「何も恥ずかしくはないだろ？」
とノアの肩をポンと叩いた。

迷宮出口

サキが騎士団に盗賊が紛れてないかをチェックし終わっていた

迷宮出口の横には仮設テントが作られている

中ではノアが順番にレイシアの女性たちの傷と焼き印を消していく

傷がある場所でノアが見てはいけない場所は後ろからリゼが目隠しをしてツバキが患部にノアの手を誘導する。

傷が治ったらカナの翼に入れ「天使の加護を授けます」と言ってからテントから出してあげる

カナは聞いてみた
「ご主人様、私の加護などは役に立たないと思いますが」

「うん。そうなんだけどね。気持ちの問題かな。
僕は心は治せないから。ゲロ天使からでも加護をもらったと思えれば心の傷の痛みが少しでも和らぐかもしれないからね」

いつもはカナが噛み付く場面だがカナは微笑んでノアにピッタリと寄り添っている

サキはそんな二人の関係が羨ましかった

「私も、もっと主人様のお役に立ちたいな」

サキの心の声は声となり漏れ出ていた

リゼもツバキも微笑むだけで何も言わなかった

カグヤはミヤビに言った

「ミヤビ、お疲れ様。どうだった？私たちの戦い方には慣れた？」

「なんか、びっくりしてばっかりであっという間に終わったかな。

こういう戦闘では忍びはまず先行して情報を集めて捕まれば自害。

いざ戦闘になれば最前線で盾ともなるのが仕事でしょう？

まして、今回は荒くれ者が三百はいたわ。魔獣だって。何頭も。

最後はヴァンパイアとか。信じられない。

普通なら少なくても過半数は死ぬわ。

それでもやっと勝てるかどうかの賭けよ。

それが味方と人質に死傷者が一人も出ない一方的な勝利なんて」

「そうね。でもあれがノアなの。本人は何の自覚もないけどね。

私ね、これまでノアと一緒に何度も戦えたことが誇りなの」

カグヤは照れ臭そうに笑った

ノア。リュミエールは勝利をもたらしても何も驕らず、すぐに傷ついたレイシアの民を丁寧に一人ずつ自分で直している

ただ、黙々と。

「あれがユリア様が愛したノワール・グラナダなのね」

「そうよ。ちなみに言ってなかったかもしれないけど、私とツバキのお婿さんでもあるの」

「え？」

「うふ」

「え？」

カグヤはまた照れ臭そうに笑った

レイシアの民の治癒が終わりテントからカナの声がする

「ルーク様、そろそろお願いします！」

「おう！」

ルークはテントに入ったあと寝ているノアを背負って出てきた

「今日はだいぶ血を使ったからな」

リタやセラやコハクも戻ってきた

「あとは予定通りここはカシウスが指揮を執ってレイシアの軍で対応。ルーベルの軍はレイシアの民と共にアータミルへ帰投するわよ」

オーキが言う

「そろそろここは任せて俺たちは先に帰るか」

「あぁ、我らが英雄は寝こけてしまったからな」

リゼが言う

「私が背負ってもいいのよ」

「いや、これは俺の役目にしてくれよ」

リゼもリタも

「そうね」

と微笑んでいた

ミヤビはその朝陽を浴びながら歩く皆の背中が綺麗だと思った

レイシアの総軍団長カシウスはそれを見送りながら思った

「あれが史上最強のパーティーなのだな」と

皆はヴェントラに乗りアータミルへの帰路についた

こうして、ノアたちはグランヴェル迷宮での第一作戦の盗賊団の掃討と人質の解放という任務を完了した

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