[機材レビュー]Focusrite Scarlett 2i2 Gen4

3年前からオーディオインターフェイスはFocusriteのScarlett 2i2 3rd Genを愛用している。

常にデスクの上に置いておくデバイスであるからこそ、性能は当然ながら筐体のデザイン・質感にも拘りたくて選んだ一台だった。購入から3年が経った今もこのオーディオインターフェイスには機能的にもデザイン的にもとても満足して使用している。

今回ありがたいことにFocusrite Group Japan様から後継モデルである2i2の4th Genをご提供いただき1ヶ月ほど音楽制作に使ってみたので、3rd Genとの比較も含めてレビューしていきたいと思う。

Scarlett 2i2について

レコーディング機材の歴史を語る上で、Rupert Neve氏の存在を避けて通ることはできない。イギリス系アメリカ人のエンジニアである彼が手がけたミキシングコンソールやレコーディングスタジオを使って、The Beatles、Aerosmith、Nirvanaなどの伝説的なアーティストのレコーディングが行われており、誰もがどこかで一度は彼の機材を通して録音された音を耳にしているはずだ。

Scarlettシリーズは、そのRupert Neveが設立したFocusrite社が2011年から販売しているオーディオインターフェイスだ。すでに世界中で600万人以上が利用していると言われ、その歴史的にも実績的にも定番となっているオーディオインターフェイスである。2入力/2出力のコンパクトなモデルから26入力26出力のハイスペックモデルまで、いくつかのモデルがラインアップされている。

24bit/192kHzという高解像度の録音性能、Focusriteのフラッグシップ「RedNet」同等のAD/DAコンバーター、ファンタム電源への対応などオーディオインターフェイスとしてのベースの機能と性能についてはもう語る必要もないほど充実しているので、このレビューではこのScarlett 2i2 4th Genの最大の特徴であるAirモードとオートゲイン機能、そしてなんといってもそのデザインについて記していきたい。

Airモード

Focusrite社ならではの、このScarlettシリーズの最大の特徴の一つがAirモードである。

これは前述のRupert Neve氏がロンドンのAIR Studioというレコーディングスタジオ用に設計したマイクプリアンプのサウンドを再現するような機能だ。第三世代にもこの機能は搭載されていたが、第四世代ではさらに機能が強化され、高音域がブーストされるPresenceモードとさらに中音域の倍音が強調されるPresence + Driveモードの二種類が使えるようになっている。

ギターの録音・ミックスをやっていると、ギター単体で音を聴く分には良い音なのにオケと合わせると埋もれてしまう ということがある。そんな時に是非このAirモードを試してみて欲しい。PresenceモードをONにしてギター単体の音をモニタリングすると、元の音より「若干耳に痛いかな」と感じるのだが、このわずかな違いが重要なようだ。録音した音をオケと合わせて聴くと単体で聴いた時に気になっていた耳に痛い感じは薄れ、良い感じにギターが埋もれず前に出てくる。

同じことをEQやサチュレーターなどを使って実現することはできるかもしれない。ただ、特に自分のようなミックスが苦手な人間が自分の耳だけを信じて良い塩梅を見つけるのは難易度が高い。なので、それをボタン一つで有効にできるこの機能はとてもありがたい。

これこそがFocusrite社あるいはRupert Neve氏の長年の経験に基づいて実現されている、Scarlettシリーズの最大の特徴だと思う。

ただし、この機能は使用するギターやシールド、エフェクターなどの機材の特性やセッティング、さらには音楽のジャンルやトラックの役割などによって相性があるので、使い分けは必要だ。元々存在感が強いギターや機材を使っている場合はONにする必要はないし、バラードやジャズの伴奏で他のパートを目立たせたい時などもONにする必要はないだろう。

この動画の録音でも実際にAirモードを使用している。Presense + Driveモードでは少し音が歪むのが気になり、より自然な感じで前に出てくるPresenceモードの方を使用した。OFFでの録音に比べると、良い具合にオケに埋もれなくなったと思う。

オートゲインとクリップセーフ

今回第四世代を使って実際にいくつか録音をしてみて、一番ありがたいと感じた機能がオートゲインだった。

オートゲインはその名の通り、録音時の入力レベルを自動で調整してくれる機能だ。Autoボタンを押すと10秒間オートゲイン調整状態になり、その間のマイクへの入力や楽器の演奏内容に合わせて入力ゲインが自動で調整される。ゲイン調整の手間が圧倒的に楽になりゲインの設定ミスによる音割れや音痩せを防ぐことができるというなんとも嬉しい機能だ。

第四世代にはこのオートゲインに加えて、突然入力が大きくなった場合の音割れを防ぐクリップセーフ機能もついている。自分がエレキギターの録音で使う限りでは、オートゲインの段階でしっかりレベル調整が行われるので、クリップセーフ機能が作動することは基本的になかったのだが、今後ボーカルや生楽器のレコーディングでその真価を試してみたい。

3rd Genとの比較

前述の通り、私がScarlettを使ってきた大きな理由の一つがそのデザインだった。今まで使ってきた3rd Genと4th Genではデザインも結構変化があったので少しみてみよう。

写真左下のFocusriteの文字が白い個体が3rd Gen、右上が4th Gen。こうやって並べてみると、4th Genの方が一回りサイズが大きくなっているのがわかる。

3rd Genのフロントパネルは光沢感のあるブラックをベースに、金属のノブやボタンで構成される重厚感のあるデザインだったが、第四世代は少しシックで洗練されたデザインに変わった。

オートゲインの搭載によってゲイン調整のノブが無限回転のロータリーエンコーダーに変わった他、入力端子もコンボジャックからフォーンジャックに変更され、XLR端子は背面側に移動している。

LEDインジケーターはこのScarlettシリーズのデザインの魅力の一つだが、第四世代はパネルのベース部分がマットなブラックになったことによって、よりLEDのインジケーターが美しく映えるようになった。起動直後の装飾的な点灯もとても美しい。もちろんそれ自体は録音の品質や作業効率には直接的な影響はないのだが、気分を盛り上げてくれることは間違いない。やはりこの辺り、このScarlettシリーズのデザインは変な表現かもしれないが高級車の内外装に通じる特別感がある。

付属ソフト

ScarlettシリーズにはCubase LE / ProTools Intro+ for Focusrite / Ableton Live LiteといったDAWに加えてHitmaker Expansionというプラグイン集が付属している。

このnoteでも何度か紹介しているドラム音源のAddictive Drums 2 Studio Rockや鍵盤音源のAddictive Keys Studio Grand、リバーブのRelab LX480 Essentials、Native InstrumentsのシンセMassiveなど定番プラグインが含まれている。Focusrite社のハードウェアをエミュレートした、チャンネルストリッププラグイン Bx_console Focusrite SC やイコライザー・コンプレッサーの Red 2 & 3 Plug-in Suite が同梱されているのも特徴だ。

全員が全てのプラグインを使う訳ではないだろうが、このバンドルはかなりお得だ。自分自身、3rd Genを買った時に付属してきたAddictive Drums 2(14,000円相当)、Addictive Keys(10,000円相当)、LX480 Essentials(15,000円相当)は現在でもかなりの楽曲のミックスで使っているので、それだけでも本体の購入価格を上回っている。(※値段は2026年4月時点での国内販売店での実売価格)

まとめ

元々Scarlett 2i2 3rd Genにも十分満足していたが、4th Genはさらに満足度の高いオーディオインターフェイスだった。新しく追加されたオートゲイン機能は確実に作業の効率化と録音ミスを減らしてくれるし、新しくなったパネル・インジケーターの表示も非常にかっこよく、作業時の気分を盛り上げてくれる。すでにこのオーディオインターフェイスを使って幾つかの曲を録音したが、今後も多くの曲を作っていきたい。

2026年4月現在の2i2 4th Genの実売価格は28,000円前後。20,000円前後で購入できる1入力2出力のSoloというモデルもあるが、そちらでは今回紹介したオートゲインの機能が使えないので2i2の方がおすすめだ。