上の子に優しくできない私が、小さな「すべき」を手放すと心が楽になった

先日、臨床心理士のカウンセリングを受けた。第二子の出産でお世話になったクリニックが産後の無料サービスとして提供していたもので、最近、育児のストレスが溜まりに溜まっていたので急遽前日に予約をとったのだ。

「出産して3ヶ月、どうでしたか？」

ベテランの先生の問いに、私は堰を切ったように話し出した。

次女が生まれてから余裕がなくて長女にイライラしてしまうこと。朝起きたときと離れているとき、保育園のお迎えの5分間くらいしか、長女を可愛いと思えないこと。思い通りに動いてくれないとモノに当たったり、強く怒ってしまうこと。それに対して、申し訳なさを感じないこと。優しくできない自分はダメな母親だと思うこと。

話す順番とか、分かりやすさとか何も考えずに、ただ頭に浮かんだことを吐き出した。

何度か問いをもらうなかで、あることに気づいた。それは、私は「こうすべき」にがんじがらめになっていること。

娘が見てもいいYouTubeは1日3本までにすべき。
3歳だからベビーカーに頼らず歩くべき。
ご飯の直前にはお菓子は絶対食べさせたらダメ。
100均で買っていいのは、絶対に1個。

守ってくれるに越したことはない。だけど、「すべき」にとらわれすぎているから、それが守れなかったときに嫌になるのだ。約束を守ってくれない娘のことも、守らせることができなかった自分のことも。

「どんな小さなことでもいいので、『すべき』を一つ手放してみましょう」

臨床心理士さんの言葉に、ふっと肩の力が抜けた。ああ、手放していいんだ。手放すものって自分で決めていいんだ。YouTubeもお菓子もモノの買いすぎも世間ではNGと言われているけど、それを破ってもいいんだ。そう思えただけで、自分をきつく縛っていたものが少し解けた気がした。

「YouTubeは絶対3本まで」を手放してみよう。

そう決めて、夜の時間を過ごしてみた。案の定、3本目の動画が終わっても「もう1個見たい」と言う娘。いつもはその一言でイライラモードONになり「これ見たらお風呂行くって約束だったね！？守れないなら今度からYouTube見せないよ」とネチネチ言い始めていたが、YouTube3本の呪縛から解かれた私は余裕だった。いいんです、いいんです。こちらには無限YouTubeの手札がありますから。「じゃあ、ママお風呂で待ってるから終わったら来て？」と優しい口調で言うこともできた。

こちらが優しく出たからか、娘も穏やかに条件を受け入れてくれ、その後は追加の一本を見終えると自分でお風呂に直行してくれた。なんだ、こんな簡単なことだったのか。たった一つ「すべき」を手放しただけで大事にはならないし、むしろ事がうまくいく。何より、私も娘もご機嫌でいられる。小さな「すべき」なんか、もっと早くに捨ててしまえばよかったんだ。

ほかにも、「保育園に行くときはベビーカーではなく歩かせるべき」とか「ご飯はたくさん食べさせるべき」とか、イライラしの原因になっている「すべき」を手放してみた。

すると、まあ不思議。娘に対して苛立つことがかなり減り、娘も癇癪を起こしたり突然キレたりすることが激減した。子どもは親を本当によく見ている。子どもの荒れ具合は親の心の状態を鏡のように映しているのだなと改めて思った。

一日機嫌良く過ごせても、うまくいかなくなる日はきっと来る。娘に怒鳴り散らかすこともまた絶対あるだろう。そういうときは、「小さな『〜すべき』を手放す」という言葉を思い出したい。これをしたら大丈夫という成功体験が一つでもあると、怒りと自己嫌悪の渦から逃げられるような気がする。