【ショート】 鍵はあるのに

―― short story ――

これは夢だ

そう思った。

手探りで出口を探す。
真っ暗で何も見えない。
それでも、行く先だけがわかった。

一歩踏み出すと、手は宙を掴んだ。

また足を動かす。

今度は少し駆け足で、伸ばした手に何かが当たる。
次の瞬間、冷たい金属を掴んでいた。

じゃり。

低い音だった。

重たい。

思い切って引くと、耳を裂くような金属音が響き渡った。

思わず鎖から手をはし、耳を塞ぐ。
今度は目を開けていられないくらい眩しい光が差し込んだ。

急に息が苦しくなってしゃがみ込む。

胸の奥がひどく痛んだ。
何かを忘れている。
いや、忘れたかった。

知らないうちに目から熱いものが落ちた。

目が光に慣れてくると、目の前に巨大な装飾のついた扉があった。

叩く。

地鳴りのような低い音がして、ゆっくりと扉が開いていく。

そこは白と青の宮殿のような場所だった。
既視感を覚える。

知らないのに。

階段を登る。
だだっ広い空間を歩き回る。
迷宮のように、たくさんの小さな扉があった。
なのに、辺りを見回しても、誰もいなかった。

ふと、何かがついてきているような気がして、時々、振り返った。

階段を上り切ると、さっきよりも大きな扉が出てきた。

鎖が巻き付いて南京錠がかけられていた。
鍵を探さなければ。

どこにあるのか知っていた気がした。

急に自分の右手が重くなった。

見ると、手には鍵がある。

私は鍵を差し込んで回した。

かちゃっと音がして、簡単に南京錠が開いた。

でも、鎖はそのままだった。
扉に手をかける。

びくともしなかった。

……また、あの夢か。

ここのところ、毎日、同じ夢を見る。
体を起こす。
仕事に行こうと服を着替えた。

ドアを開けると、騒音が耳についた。
近道の裏路地を進む。
カビ臭かった。
足元で、何かが鳴った。
振り返っても、何もなかった。

空を見上げる。
雲が多かった。

夢の中の青を思い出す。

――ここを出ようか。

その夜も夢を見た。
辿り着くのは、いつもあの扉の前。
手には鍵がある。
なのに、いつも扉の鎖は外れなかった。

鎖に触れる。

すごく冷たい。

思い切って引くと、じゃらじゃらと音を立てて、鎖が扉から落ちていく。

――え。

口元が緩んだ。

私は思いっきり鎖を扉に叩きつけた。

パリンッ

扉が砕け散った。

眩しい光に目を細める。

ゆっくりと目を開くと、
そこには、どこまでも続く空があった。

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