【ショート】 町から「右」が消えた日

―― short story ――

朝、カーテンを開けると、通勤する人々が見えた。
いつもより、少し慌ただしい。

窓を閉め、振り返ろうとする。

……あれ？

右を向いたはずなのに、体が左へ回ってしまった。

首を傾げながら部屋を出ると、階段の下から母の声がした。

「おはよう、すぐる」

「おはよう」

椅子を引いて朝食を食べる。

「父さんは？」

「出張で朝早く出たわよ」

「ふーん」

朝食を済ませると、支度を済ませて玄関を出た。

その間も違和感が消えなかった。

ところが、外に出ると町中が妙に騒がしかった。

「あれ？」

「おかしいな」

「あなたもですか」

みんな口々に何かを言っている。
聞きに行こうと体を右に向けようとした時だった。

——動けない。

仕方なく、体を左に向ける。
歩道を歩き出す。

「すいません！」

「あぁ、横井さんとこの。おはようございます」

「おはようございます」

僕は頭を下げる。

目の前で赤い車が通り過ぎる。

「あの……変なことを聞くんですけど」

「あぁ、横井さんもかい？」

「吉仲さんもですか？」

その時、さっきと同じ赤い車が走り抜けていった。

先にある交差点からはクラクションが何度も鳴り響いていた。
自転車も慌ただしく走り抜けていく。

みんな急いでいるようだった。

吉仲さんと顔を見合わせようとして、目が合わない。
仕方なく左に回り込んだ。

「あの、交差点に行ってみませんか」

「そうしましょう」

二人して左へ歩く。

交差点では、どの車も左へ曲がっていく。
右折する車は一台もなかった。

「やっぱり……右へ曲がれないんですよね」

その時、後ろからお婆さんが歩いてきた。

杖をつきながら交差点へ進み、何事もなかったように右へ曲がった。

「えっ！」

吉仲さんの方を向こうとして、また左へ回ってしまった。

「ちょっと待ってください！　どうして右へ曲がれるんですか？」

お婆さんは立ち止まった。

「だって、どっちへ行くかなんて決めてないもの」

その時、またあの赤い車が現れた。

運転席の窓が下がる。


「ばあちゃん！　どうやった!?」

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