【ショート】 傘の向こうの街

―― short story ――

ぽよん。ぽよん。

さらさらの砂の上を、小さな赤いカニが横切った。

ぽよん。ぽよん。

眺めていると、ぷにぷにした透明な体に、カニのハサミがにゅっとめり込んだ。

小さなカニが進もうとしても、ぽよん、と弾かれてしまい進路を変えた。

ぽよん。ぽよん。

細長く透明な口腕を、にょろにょろと動かし、ゆっくりと砂の上を歩いていく。

まあるいお椀のような頭をぷるるんと揺らしながら、陸地へと進む。

しばらくすると、日差しが透明な体を透かし、やがて頭の先から雫が落ちた。

口腕も触手も動かなくなり、ぽてっと砂浜に倒れ込んだ。

透明な生き物は、遠くにある街を見つめる。

また、ぽたりと雫が落ちた。

「なんだ、これ」

声が聞こえた。頭に何か触れる。

ぽよん。

「気持ちわりぃ」

「どうした？」

「なんかある」

「……これ、クラゲじゃね？」

「打ち上げられたのか」

「結構、離れてるけど。……触った？毒とか」

「毒あんの？」

「クラゲだし」

「行こうぜ！」

足音が遠ざかる。

ぽよん。

もう一歩。

もう一歩でいいから進みたかった。

翌朝、ビーチには透明な傘が置かれていた。

街から女の子が浜辺へ走ってくると、綺麗な傘を見つけて喜んだ。

持ち手も全て透明だった。

「きれいねー」

女の子はくるくる回す。

陽の光と海の色がキラキラと輝いた。

傘の向こうに、街が見えた。

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