【ショート】 一人だけ昨日のままのクラスメイト

―― short story ――

「明日はちゃんと来てね」

　彼はそう言っていた。

　あの日も、同じことを。

　十年ぶりの同窓会だった。

　友人たちに誘われて、飲み屋へ向かった。

　懐かしい顔ぶれに、思わず笑みがこぼれた。

　でも、次の瞬間、背筋が冷えた。

　一人だけ制服姿のクラスメイトが、みんなと楽しそうに話している。

　顔も、声も、当時のままだ。

　全く一緒。

　どうして、誰も何も言わないの？

「つぐみ。何頼む？」

「あ……レモンサワー」

「レモンサワーね。すみませーん」

　佳菜子が手を挙げる。

「ねぇ、何か変じゃない？」

「ん？何が？」

　私は制服姿の彼に目を向ける。

「国島？」

　思わずグラスを持つ手が止まった。

「全然、変わんないねー」

「それだけ？」

「ん？あんた気になってたっけ？」

「……そんなんじゃないよ。ごめん、なんでもないかも」

　佳菜子は変な顔をしながらも、注文した。

　国島は相変わらず制服姿で、隣の席の友人と笑っていた。

　私はグラスに口をつけた。

　レモンサワーの味がしなかった。

　すっかり出来上がったみんなとお別れする。

　帰り際に声がかかった。

「明日はちゃんと来てね」

　振り返った。

　誰もいなかった。

　翌朝、目覚めると机の上に卒業式の案内が置いてあった。

　私は制服を着た。

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