【ショート＆楽曲】 世界が終わる日

―― short story ――

「そこを曲がると、郵便局がありますよ」

指差した方を見ると、黒髪の美しい女性は愛らしい笑みを見せた。

「ありがとう！」

弾むような声が、耳を通り過ぎた。

彼女は郵便局の方へ踵を返すと、七色に輝く軌跡を帯びたまま去っていった。

鈍色の空を見上げる。
でも、体は立ち止まることなく、決められた方へ足を運んだ。

買い物袋が揺れる。
自宅に帰ると買い物袋を左手に持ち替え、右手で鞄から鍵を取り出して開けた。

靴を脱ぎながら、玄関に飾られた花を見る。
すぐに目を逸らし、夕食の準備をした。
インターホンが鳴り、息子が帰ってきた。
宿題を見て、夕食を並べる。
息子を風呂へ送り出し、寝かしつける頃には、時計の針が十時を指していた。

遅れて帰った主人の夕食を温める。

「おかえりなさい」
「ただいま」

翌朝、息子を学校へ送り出した。
昨日と同じ時刻に家を出て、昨日と同じ道を歩いてパートへ向かった。

鈍色の空の下を歩き、葬儀場へ着く。

「おはようございます。本日もよろしくお願いいたします」

更衣室でエプロンをつける。

早速、葬儀場の床に掃除機をかけ始めた。
階段のモップがけと雑巾掛け、会場の道具には触れない。
最後にゴミを回収すると、仕事が終わる。

顔を上げると、祭壇に飾られた花々が咲き誇っている。
花にはざらざらとした灰色の粒子がまとわりついていた。

「お疲れさまでした」

担当者に挨拶すると、「お疲れさま」と返ってきた。

そのまま、外へ出るとスーパーで買い出しを済ませてから、郵便局の方へ歩いた。

「あの、すみません。郵便局ってどこですか？」

私は振り返る。

声をかけてきた女性の色彩に目を細めた。
金色の髪に、真っ白なカーディガン。紺のワンピースの裾が揺れ、赤いハイヒールが石畳を鳴らした。

「そこを曲がると、郵便局がありますよ」

指差した方を見ると、金髪の美しい女性は愛らしい笑みを見せた。

「ありがとう！」

印象に残る声が、私の耳を通り抜ける。
彼女は郵便局の方へ踵を返すと、七色に輝く軌跡を帯びたまま去っていった。

鈍色の空を見上げる。
再び、色が消える。

でも、体は立ち止まることなく、決められた方へ足を運んだ。

そのとき、突然、真っ赤な色の帯が道路を横断した。
クラクションが何度も鳴る。
色の方を向くと、小さな男の子が道路へ飛び出していた。

片方の靴だけが、真っ赤だった。

「危ない！」

叫んでも体は縫い止められたように動かなかった。

車が接近する。

「もう、嫌だ！　こんな世界」

男の子が叫んだ瞬間、体が動いた。

車も急停止する。

気がつけば、男の子をぎゅっと抱きしめていた。

途端にモノクロだった肌や服、髪に、次々と色が戻った。

男の子の体は半分だけモノクロのままだった。

クラクションが響く。

私は立ち上がると、男の子の手を繋いで歩道へ戻った。

母親が涙を流して男の子を抱きしめると、「ありがとうございます」と言いながら崩れるように私へ頭を下げた。

でも、モノクロだった。

私は、自分の手のひらを見た。

……肌色。

買い物袋は地面に置き去りのまま、自宅に帰った。

空が真っ青だった。
太陽の光が眩しい。
自宅の三角屋根は黒かった。
玄関には、ピンクの百合が咲いていた。

口元が歪む。

部屋に戻ると、姿見に全身を映した。
色があった。
手を頬に当てる。

「私って、こんな顔をしていたのね」

悪くない。

化粧台から箱に入ったままのリップを取り出して開けた。
下地も、ファンデーションも、アイライナーも、マスカラも。

全部。

リップを塗り終わると、いつからか押し入れの肥やしになっていた服を取り出す。

身につけると、体が震えた。

ちゃんと似合う。

玄関の収納から、箱にしまったままのハイヒールを取り出した。

外へ飛び出すと、私の背中から七色の軌跡が広がった。

――隠しキャラが解放されました。
『主人公を選択してください』

物語から生まれたイメージソングはこちらから🎧
YouTube、Spotify、Apple Musicなど、お好きなサービスでお楽しみください🌿

お読みいただき、ありがとうございます💐
読んだ記念に、COBIToの庭🔗をひとつ育てていってね🌿

推し庭の説明はこちらから→はしゃもさんの推し庭

🌱COBIToの音楽は🔗こちらから🌿