【ショート】 500年後の約束

―― short story ――

鮮血が吹き出した――。

「離して！」

ゆっくりと遠くに聞こえる美月の泣き叫ぶ声が、俺の胸を抉る。
全身から力が抜ける。
胸を撃ち抜かれた俺は、火星移民船《ARK-500》の搬入口から蹴り落とされた。

美月の腕を拘束する男たちの腕を、いますぐ引きちぎってしまいたかった。
美月に触った奴ら全員――殺してやる。

『火星移民船《ARK-500》――発射』

鈍い音がすると、爆風が巻き起こる。

「全員、船内へ退避！」

兵士たちの声が響く。

「こう、き……いやあぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

息ができない。
体が動かない。
痛みよりも痛い。

美月を守れないことが。

轟音がして50m下の地上に叩きつけられる。
「――かはっ」
臓腑から、また鮮血が天に舞う。
全身が痙攣し、視界が白くなる。
歯軋りをして、目を見開く。
鉄の錆びた味がかろうじて意識を保たせていた。

「みづ……き」

――まだだ。

周囲を目だけで見渡す。
汗が目に垂れて痛かった。

――いた。……ついてる。

運をすべて使い果たした気分だった。
俺は最後の力でうつ伏せになる。
動くたびに血を吐いた。
どこが痛いのか、分からない。
異常なくらい全身が震え、視界はぼやけて暗かった。
動くのは左腕だけ。
地面に這うように力を込める。
少しずつ近づく。
震える左手を伸ばす。
地球を離れる際に停止させられた戦闘用人造人間の足に触れた。
機械音とともに装甲が開く。
起動ボタンを押す。

ウィン……

空間に淡い青の表示が出る。

《初期化されています》

口の端が上がったのが分かった。
肩で息をしながら、震える指先を引きちぎる。
鮮血に染めた手を懸命に伸ばした。
胸を開く必要はなかった。
すでに剥がれていたから。
配線を避け、認証ポートに指を差し込み、血を送る。

――持っていけ、おれのすべて。

俺は、科学者だった。
どうなるかは、分かっていた。
もう、人間として目を覚ますことはない。

それでも、俺は今の美月の幸せだけを願う。

最後の美月の泣き顔が浮かぶ。

美月を傷つけさせない。

どんな姿になっても、美月を守る。

——必ず。

「……」

ずるっと腕が落ちる。
見開いた目は、夜空に浮かぶ移民船の上の月に向けられていた。

……静寂に電子音がなった。

『DNA認証開始』
『認証完了』

『人格データ転送開始』
『神経情報転送開始』
『思考、行動、癖、感情、統合中』
『完了まで、500秒』

『使命――美月を傷つけない。守り続ける。』

『行動指針更新――対象を幸福状態へ導く』

『個体識別名――』

「俺の名は、蓮丈光希」

駆動音がして腕を動かす。

胸にそっと手を当てる。

「……胸が痛い」

視界が潤む。

『緊急事態――美月が傷つけられている』

紺碧の瞳が見開く。
人間のように立ち上がると、空を見上げた。

『標的確認――火星移民船《ARK-500》』

「……美月！」

左目から涙が落ちる。

背部の推進ユニットが青白く発光する。

次の瞬間、機体は時速500キロまで一気に加速し、上空へ舞い上がった。

もうすぐ大気圏に入る手前で、
船内に押し込まれようとする美月を見つけると、頭に血が上った。

『戦闘開始』

腕のナイフを装備し、美月の手を掴む兵士の腕を切り裂く。
遅れて響く悲鳴に全員が美月から手を離した。

「せ、戦闘用人造人間！」
「なぜだ！全て停止しただろ」

兵士たちが距離を取り、一斉に発砲する。
壊れていない方の腕で、全ての弾を弾く。
兵士たちが青ざめる姿に、『戦意喪失』と判断する。

美月は呆然と俺を見つめていた。

「……その女は諦めろ。」

船内から勲章をつけた軍服の男が現れる。

「上官！」

「……プロトタイプPT-500だな。現在、船内に科学者及び軍事関係者が他にいない。戦闘用アンドロイドの制御ができる人間が500名の中にいないんだ。太刀打ち不可能だ。女性は半数にも満たない。その女ごと受け入れてやれ。」

『は！』

兵士たちは負傷者を担ぎ、早々に船内へ駆け込んだ。

「定員はオーバーしていたが、その男は受け入れるべきだったな」

呟きに、美月の手が震えるほど強く握り締められる。

「早く入らないと、潰されるぞ」

上官が踵を返す。
地上は、もう遠かった。

呆然と座り込んだまま、ゆっくりと美月が俺を見上げる。
重力の影響を受けないようシールドの膜で美月を覆う。

その瞳には、涙が浮かんでいた。

『危険信号——美月が悲しんでいる』

慌てて駆け寄り、頬を包もうと手を伸ばす。
自分の手が血で汚れ、配線だらけの姿だと確認すると、胸が痛んだ。

触れるのを躊躇っていると、美月の瞳が大きく開いて涙が零れる。

「光希なの……？」

心臓を掴まれた気がした。
囁くような柔らかい声だった。

「光希」

強く抱きしめられていると気付く。
心臓の音がだんだんと早くなり、体が熱くなった。
壊れていない方の腕に温かい感触と甘い香りが鼻をくすぐる。
天にも昇る気持ちとは、このことを言うのか。

「直さないとね……」

涙が、剥がれた胸の配線に落ちる。
美月の指が、

そっとそこを撫でた。

西暦5500年——。

500年前の観測の通り、
地上に残る意思を表明した人々と、
定員から振るい落とされた人々を残して、

——地球は滅亡した。

🎧500年後の約束イメージソング

　こちらは歌をお楽しみください。
　製作中のため、イントロ以降は静止画となります。

こちらの企画に参加しています🌿
500note祭り開催おめでとうございます✨

今回の作品は、未完成の物語を、
500note祭り仕様にアレンジいたしました☺️
たくさん使いました500✨
いずれ、完成しましたらご覧いただけますと嬉しいです。

完成前に500が来ちゃいました。笑

#なんのはなしですか

この作品は、たかっちさんと出会ったおかげで誕生しました。
実は400の時に頭を過ぎっていた作品です。
本当に、ありがとうございます。

COBIToの初SFの少し長めの物語。
これから勉強しながら、ゆっくり仕上げて行きたいと思います🎶

まだまだ未熟者ですが、少しでもドキドキ見ていただけたら嬉しいです。
それでは、また、どこかの物語で🌿