主力が去っても、また強くなる - Payroll28位で低予算のRaysはなぜ走り続けられるのか

スターが去っても、年俸総額が30球団中28位でも、98勝して地区優勝。2026年のRaysは、順位表と年俸の一覧を並べるだけで気になってしまうチームです。

そんなRaysが、Payroll最下位のGuardiansとともにア・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS）へ進みました。どうやって主力の穴を埋め、次の勝ち方を見つけているのでしょう。10年分の成績とトレードをたどると、選手の名前だけでは見えない仕組みが浮かんできます。 ALCSの球団公式情報

Rays 98勝　ア・リーグ最高勝率

2026年のRaysのPayroll（選手年俸総額）は約9,562万ドル。同じ集計で約3億834万ドルのYankeesの約31％です。それで98勝、ア・リーグ最高勝率。もちろん年俸だけで戦力は測れませんが、この差はチームのつくり方を知りたくなる入口になります。 2026年公式順位表、Spotracの2026年Payroll一覧

「この選手、どうやってRaysに来たんだろう？」

Raysの打線を眺めるとき、この疑問を一つ持っておくと楽しみが増えます。今の主力の後ろには、何年も前の交換相手や、まだメジャーで実績のなかった時期がつながっているからです。

今年を象徴するのは、Junior Caminero（ジュニア・カミネロ）。全162試合で42本塁打、101打点を記録しました。ポストシーズン進出を決めたのも、今季40号のサヨナラ本塁打です。あの豪快な一振りの裏にも、二度のトレードがありました。Camineroの公式成績、進出決定試合の球団記事

球団公式が伝えた、進出決定の瞬間です。この輪の中心にいるCamineroがどこから来たのか、気になりますよね。

激戦区での10年　90勝しても、プレイオフに進めなかった

今年の98勝がどれくらい特別なのか、まずは2017〜2026年の10シーズンを並べてみます。

• 2017：80勝82敗／AL東地区3位／ポストシーズン：出場なし

• 2018：90勝72敗／AL東地区3位／ポストシーズン：出場なし

• 2019：96勝66敗／AL東地区2位／ポストシーズン：進出

• 2020：40勝20敗／AL東地区優勝／ポストシーズン：進出・AL制覇

• 2021：100勝62敗／AL東地区優勝／ポストシーズン：進出

• 2022：86勝76敗／AL東地区3位／ポストシーズン：進出

• 2023：99勝63敗／AL東地区2位／ポストシーズン：進出

• 2024：80勝82敗／AL東地区4位／ポストシーズン：出場なし

• 2025：77勝85敗／AL東地区4位／ポストシーズン：出場なし

• 2026：98勝64敗／AL東地区優勝／ポストシーズン：進出

集計はMLB公式順位表に基づきます。2020年は60試合の短縮シーズン。2026年のポストシーズンは進行中です。

この10年で、勝ち越し7回、ポストシーズン進出6回、地区優勝3回。2019〜2023年には、5年続けて秋の舞台へ進んでいます。

しかも、地区優勝の難しさは勝利数だけでは伝わりきりません。

2018年は90勝しても3位で、ポストシーズンに届きませんでした。上には108勝のRed Soxと100勝のYankees。2023年も99勝で、101勝のOriolesに次ぐ2位です。90勝や99勝が、地区優勝を約束してくれない場所なんですね。2018年順位表、2023年順位表

この2シーズンを見るだけでも、地区順位と勝利数はセットで読みたくなります。2位だから不調、3位だから弱かった、とは限りません。

ただ、2024年と2025年は負け越しました。「ずっと強い」とまとめるより、低迷を挟んでもまた優勝争いに戻ってきた、と捉えるほうがRaysの実像に近そうです。

限られた予算と、FAまでの時間　年俸は実力だけでは決まらない

2026年のAL東地区を、同じ基準のPayrollで比べてみましょう。

• Yankees：約3億834万ドル

• Blue Jays：約2億7,613万ドル

• Red Sox：約2億799万ドル

• Orioles：約1億6,704万ドル

• Rays：約9,562万ドル

FanGraphsの推計とは集計基準が異なるため、ここでは画像と同じSpotracの「Total Payroll Allocations」に統一しています（2026年10月13日確認）。ぜいたく税の計算用総額とは別の指標です。 集計元

もちろん、安い年俸で選手を集めるだけでは、この差は埋まりません。手がかりになるのは、MLBでは選手の実力と年俸がすぐには連動しないことです。

MLBには、メジャーでの登録日数をもとに数える「サービスタイム」があります。原則3年で年俸調停の対象となり、6年に達するとシーズン後にFA資格を得ます。一部は3年より前に調停資格を得る「スーパー2」に該当します。 MLB公式・年俸調停、MLB公式・FAの仕組み

Raysも含め、球団は長期契約などのない調停前の選手と年俸で合意できなくても、最低年俸などの条件に従って契約を更新できます。活躍と年俸に差が生まれやすい仕組みなんですね。だからこそ、伸びる選手を早く見つけ、FAまでの数年間に主力として活躍してもらうことが、限られた予算では大きな意味を持ちます。 MLB公式・調停前の契約更新

たとえば、Yandy Díaz（ヤンディ・ディアス）（CLE）です。2018年12月に三角トレードでRaysへ加わり、2023年には打率.330でア・リーグの首位打者になりました。獲得時の球団記事、MLB公式の首位打者紹介

下の投稿は、Díaz獲得時の公式発表です。首位打者になるのは、ここから5年後。完成したスターを獲る以外にも、打線の柱を迎える道があるとわかる一例です。

トレードは、数年たってからもう一度面白くなる

この10年の代表的なトレードを、「放出した選手→獲得した選手→移籍後の結果」で見てみます。
※選手名の後の略称は、放出した選手は移籍先、獲得した選手は移籍元です。いずれもトレード当時の球団を示しています。

まずは2018年のChris Archer（クリス・アーチャー）（PIT）を放出したトレードです。PiratesからTyler Glasnow（タイラー・グラスノー）（PIT）、Austin Meadows（オースティン・メドウズ）（PIT）、後日Shane Baz（シェーン・バズ）（PIT）を迎えました。Meadowsは翌年33本塁打。主力1人を送り出した交換から、複数の戦力が加わりました。当時の公式発表、Bazの追加決定、Meadowsの公式成績

その後の主な交換と結果も続けてみましょう。

2020年
Matthew Liberatore（マシュー・リベラトーレ）（STL）らを放出し、Randy Arozarena（ランディ・アロザレーナ）らを獲得
Arozarenaはその年のポストシーズンで10本塁打を放ち、翌年はAL新人王に選ばれました。

2021年
Willy Adames（ウィリー・アダメス）（MIL）、Trevor Richards（トレバー・リチャーズ）（MIL）を放出し、Drew Rasmussen（ドリュー・ラスムセン）、J.P. Feyereisen（J.P.ファイアライゼン）を獲得
Rasmussenは先発の主力となり、2025年には初めてオールスターに選ばれました。今年の活躍は特に素晴らしかったですね。

2022年
Meadows（DET）を放出し、Isaac Paredes（イサーク・パレデス）とドラフト指名権を獲得
Paredesは2023年に31本塁打を放ちました。

2023年
Glasnow（LAD）、Manuel Margot（マニュエル・マーゴー）（LAD）らを放出し、Ryan Pepiot（ライアン・ペピオ）、Jonny DeLuca（ジョニー・デルーカ）を獲得
実績のある先発を送り出し、次の先発候補としてPepiotを迎えました。

2024年
Paredes（CHC）を放出し、Christopher Morel（クリストファー・モレル）、Hunter Bigge（ハンター・ビギー）、Ty Johnson（タイ・ジョンソン）を獲得
Morelは定着できず、2025年オフに契約を提示されずFAになりました。

主要選手を抜粋しています。現金や指名権などを含む全条件は、各発表をご覧ください。2020年の交換・Arozarenaの歩み、2021年の交換・2025年の球団別オールスター、2022年の交換・Paredesの公式成績、2023年の交換、2024年の交換・Morelのノンテンダー。

Archerとの交換で来たMeadowsはParedesに、GlasnowはPepiotにつながりました。ただ選手が入れ替わるだけでなく、次の主力候補を確保する機会にもなっています。

たとえば2023年の交換時、Glasnowは2024年終了後にFAとなる予定でした。一方のPepiotは、2028年まで保有可能で、まだ年俸調停の資格もない段階です。目先の実績を手放す代わりに、より長い期間を託せる先発候補を迎えた、と読むことができます。名前と成績だけで比べると、この時間の差を見落としてしまいます。 Glasnowの当時の契約状況、獲得時のPepiotの保有期間

それでも、若くて長く保有できれば成功するわけではありません。Morelのように定着できなかった選手もいます。将来性を買うほど、活躍するかどうかの不確実さも引き受けることになります。成功例だけを並べて「Raysはトレードで必ず勝つ」とは言えません。

Caminero獲得の経緯をたどると、2017年のトレードに行き着く

Camineroの獲得も、このつながりをたどると2017年に行き着きます。

2017年、RaysはTim Beckham（ティム・ベッカム）をOriolesへ送り、若手投手Tobias Myers（トビアス・マイヤーズ）を迎えました。そして2021年、そのMyersをClevelandへ送り、獲得したのがCamineroです。2017年の公式発表、2021年11月の公式取引記録

Beckham → Myers → Caminero

二度の交換の先に、今の42本塁打がある。大きく報じられた移籍だけでなく、若手同士の交換にも数年先の主役が隠れているんですね。

もちろん、獲得してすぐ主力になったわけではありません。メジャー出場は2024年の43試合から、2025年154試合、2026年162試合へ。本塁打は45本から42本に減りましたが、出塁率は.311から.360に上がりました。Camineroの年度別成績

本塁打に加えて注目したいのが、四球での出塁です。四球率（BB％）は、全打席のうち四球になった割合のこと。2025年は653打席で41四球（6.3％）、2026年は702打席で79四球（11.3％）でした。100打席あたり約6回から約11回に増えた計算です。三振率は19.1％から18.4％へ少し下がっています。

Raysで主力に育ったCamineroは、速いスイングと強烈な打球が武器です。2025年から2026年にかけて、ボール球を振る割合は32.1％から30.5％へ下がりました。一方、相手の投球がストライクゾーンに入る割合も49.0％から43.1％へ低下しています。四球が増えた理由は一つに決められませんが、2年連続で40本以上を打ちながら、四球で出塁する機会も増やしています。この長打力を持つ若手が、出塁でも貢献を広げている。これからのシーズンも追いかけたくなります。Camineroの打球・スイング・投球のデータ

「若手を使う」の中身　出場機会と役割をどう与えるか

Jonathan Aranda（ジョナサン・アランダ）を見るときは、成績と一緒に出番のつくり方も追いたくなります。

メジャーでの打席数は2024年143、2025年422、2026年668と増えました。2025年は打率.316、OPS.882で初のオールスター選出。2026年は22本塁打、92打点を記録しています。Arandaの年度別成績

下の投稿は、2025年の初選出を伝えたものです。少ない出番から一歩ずつ打線に居場所をつくった選手の名前が、オールスターの発表に並んでいます。

Arandaは2025年春、主に右投手を相手に一塁で継続して起用されました。単に昇格させるだけでなく、守る場所と出場する機会を用意していた点に注目したいところです。 2025年春の起用状況、Arandaの起用と成長

若手の打席が増えたからといって、「使い続けたから打てるようになった」とは断定できません。好成績だから出番が増えた面もあるはずです。ここで確認できるのは、限られた起用から継続的な出場へと役割が広がり、その中で結果を残したことです。

一方で、投手なら出番を長くすることが、必ずしも最適とは限りません。

投手起用の例が、2018年にSergio Romo（セルジオ・ロモ）を先発させ、短いイニングを任せた「オープナー」です。普段は救援で投げる投手を、試合の最初に使いました。MLB公式による振り返り

先発かリリーフか、という肩書きから考えると意外な起用です。でも「相手打線のこの並びに、誰を当てたいか」から考えると、違う選択肢が生まれます。選手を探すだけでなく、持ち味を出す場面も探す。ここにもRaysの工夫が見えます。

安く獲得することと、戦力にすることは別の仕事です。トレードの発表を見たあとも、守備位置や対戦相手、任されるイニングまで追うと、その補強の狙いが見えやすくなります。

Wander Franco（ワンダー・フランコ）がいなくても、もう一度強いチームをつくった

Raysの立て直しを語るうえでは、Francoの不在も外せません。

球団は2021年に11年・1億8,200万ドルの契約を結びましたが、Francoは2023年を最後にMLBで出場していません。長期契約で据えたはずの中心選手を欠くことになりました。契約の公式発表、Francoの公式成績

だからこそ、2023年の99勝まで「Franco抜きの成果」に含めるのは違います。その年は本人も出場しており、翌2024年と2025年は負け越しています。

それでも2026年には98勝。ここで評価したいのは、不在の影響がなかったことではなく、別の主力で勝てるチームを組み直したことです。

CamineroやArandaが打線を支えても、Francoと同じ働きを丸ごと担ったわけではありません。とくに三塁手のCamineroを、そのまま遊撃手の代役とは呼べません。主力の穴は、打撃、守備、投手力に分けて考える必要があります。

今年の補強を見ると、若手の成長を待つだけでもなかったことがわかります。

しかも夏には、Freddy Peralta（フレディ・ペラルタ）（NYM）とLiam Hicks（リアム・ヒックス）（MIA）を、それぞれ若手3人との交換で獲得しました。将来の候補を送り出し、今年のチームに必要な戦力を加える側にも回っています。Peraltaのトレード、Hicksの獲得を含む期限時点の補強

将来の戦力を集める時期と、今の勝利へ振り向ける時期。その両方があるから、Raysのトレードは単なる節約では説明しきれません。移籍のニュースは、その球団がいつ勝ちたいのかを読む手がかりにもなります。

だから、MLBは面白い

お金は、もちろん大切です。選手には活躍に見合う報酬を得てほしいですし、Raysの好成績だけで球団の支出が十分かどうかまで判断はできません。

でも、年俸の多い順に順位が決まらないところに、MLBを追う楽しさがあります。

数字を一つ足すだけでも、選手の見え方が変わります。Camineroは42本塁打に加え、四球で出塁する割合も前年より増やしました。本塁打数だけを見ていたら気づきにくい、打者としての変化です。トレード相手の名前にFAまでの年数を添えれば、球団が何を得ようとしたのかを考えられます。

ひとつのホームランに、その日の勝敗だけでなく、何年も前のスカウトやトレードがつながっている。仕組みを知るほど、グラウンドで起きることまで面白くなるんですね。

だから、次に知らない若手の獲得が発表されたら、名前だけでも覚えておきたくなります。数年後の10月、あの大きな一打を打つのは、その選手かもしれません。

そんな「試合の外側」も、このnoteでは数字と一緒に掘り下げていきます。契約やトレードの話が好きな方は、次の記事でもぜひ。

成績・取引は2026年10月8日までの確認内容をもとに、10月13日にPayroll、ALCS進出、Camineroの四球率・三振率、契約制度を追加確認しました。成績の対象は2017〜2026年のレギュラーシーズン。四球率・三振率は各数を打席数で割って算出し、小数第1位に丸めています。SNSはRays公式の公開投稿です。

写真：Raysfanjake1984／Wikimedia Commons（CC0 1.0、2026年6月22日撮影）