「VIVANT 2」は国策ドラマなのか
『VIVANT』
2023年にTBSの日曜劇場で放送されたドラマだ。
モンゴルロケというのが圧倒的に新しかった。モンゴル語も山ほど出てくる。モンゴル帝国を描いたアニメ『天幕のジャードゥーガル』も快挙だったが、実写の連続ドラマでここまでやったVIVANTも、それに並ぶと思う。
公安が出てくるドラマは珍しくないが、「別班」という自衛隊に存在するとされる諜報組織に属する「別班員」を主人公にしているのも新しい。
そして何より、プロットが面白かった。
ちょっと目を離すと、どうなった？ なんで？ と話が分からなくなる。どんでん返しの連続。さらに、善悪に分けられない複雑な事情。テロ組織の首領が主人公の父で、しかもその資金で孤児院を支えている。国に尽くした男が、国に見捨てられてた過去。
スケールの大きさと、深みのあるプロット。その二つが合わさった、面白いドラマだった。
それが2026年、第2期として帰ってきた。
おや、様子が……
最初の数話は、第1期を引き継いだような雰囲気だった。新たにアゼルバイジャンも舞台に加わり、誰が味方で誰が敵か分からないまま物語が進んでいく。
ところが、である。
中盤に入ったあたりで、明らかにトーンが変わった。
物語の軸が「別班員の奪還」に収斂していく。別班と、第1期の敵だったテントが手を組み、TBSが「中国の別班」と呼んでいる諜報組織「シンシー」と対決する。つまり、敵は中国の国家諜報機関。拉致した別班員に拷問を続ける非道なシンシーから、仲間を取り戻す。
第1期では掘り下げられていた「敵側の事情」は、いつの間にか消えていた。
第1期の脚本チームは、テロを起こす側にも理屈があるという視点で書いていた。第2期のシンシーには、それがない。ひたすらに非道な敵役として出てくる。水戸黄門の悪代官の人生に誰も興味が無いのと同じだ。
制作側の意図
第2期については、中国の描き方への批判も出ている。中国の国営メディアは、日本軍の拷問を現代の中国人に「すり替えた」と非難した。国内にも、昨今の政治状況に配慮して中国を敵にしたのではないか、という見方がある。
ただ、筆者はそうは思わない。
これは、安直で大衆受けする「型」を、現代に当てはめたらこうなった、というのが真相だと思う。
実際、作り手の意図ははっきり語られている。
第1期のとき、福澤克雄監督は、連続ドラマのセオリーを崩したかったと語っていた。同時に、日本のドラマは外に出ていかなければならないという危機感も口にしている。
一方で、第2期については、飯田和孝プロデューサー自身が、乃木が仲間を奪還しにいく「ごくごくシンプルなストーリー」だと説明した。
第1期は、ドラマを打ち破りたい。第2期は、分かりやすく。
TBSといえば時代劇
そもそも筆者は、TBSの人気ドラマを「現代版時代劇」だと思ってきた。
TBSといえば、月曜夜8時の『水戸黄門』と『大岡越前』だ。
『VIVANT』と同じ堺雅人主演の『半沢直樹』が典型だ。
役員会議で、堺雅人と香川照之が怒鳴り合う。そこで裁きを下すのが、北大路欣也演じる頭取だ。
北大路欣也は、テレビ朝日で大岡越前守を演じたこともある。まさに大岡裁きである。
勧善懲悪の倍返し。顔芸と土下座。
フォーマットは完全に時代劇で、日本人の好きな要素が詰め込まれている。
政府に媚びたのか
自衛隊の別班が、中国の諜報機関と戦う。昨今の国際情勢を考えれば、政府に媚びたのかと思う人がいても不思議ではない。
だが、そう考える材料は見当たらない。総務省がタイで日本ドラマを配信する実証事業にVIVANTも入っているが、これは配信の需要調査で、制作に関与したわけではない。
作り手は、単に受けを狙っただけだと思う。そして、こういうものを日本の大衆が求めているのだ。
「シンシー」は香港マフィアの現代版
「シンシー」は中国の諜報機関だが、深い意味はない。『Gメン’75』などの時代によく出てきた「香港マフィア」という定番の悪役の現代版にすぎない。
大きな敵と戦わないと、物語は盛り上がらない。北朝鮮では小さすぎる。ロシアでは、ロシア人の俳優を大勢集めなければならない。中国人の役なら、日本人の俳優が中国語を猛勉強すれば演じられる。
たぶん、そういう事情である。
大見得を切る
救出された別班員を乗せて飛び立つ場面で、「別班儀礼曲」なる謎のマーチが流れた。
君が代か軍歌でも流したいところを、現代風にしたのだろう。
というか、極秘組織の儀礼曲って、誰が作曲して、誰が演奏して、どこで録音したんだよ。そもそも、どういう場面で演奏されるつもりで作ったんだよ、と。
放送の2日後には、名門高校の吹奏楽部がこの曲を完コピした動画を公開し、大いにバズった。部員の「この曲をやりたい」の一声から、すぐに耳コピで譜面を起こしたという。よくできている。
離陸の直前、乃木は、このジェットに手を出せば「西側諸国が大挙してお前らを潰しにくる」と言い放つ。なんともアレなセリフだが、これも『水戸黄門』の「この紋所が目に入らぬか」や、遠山の金さんの「この桜吹雪、散らせるもんなら散らしてみろぃ！」と同じだ。
いわゆる、大見得を切る場面なのである。
結果は歴然
VIVANTの第1期が好きだった人に、第2期が合うかは分からない。
作り手の狙いは、第1期の複雑なプロットについて来られなかった人にも裾野を広げることだった。
結果は歴然。第22話の世帯視聴率は18.6%と、今期のドラマでは独走状態である。
ドラマの定番を打ち破りたかったVIVANTは、無事、「時代劇」に回帰したのだ。
卵と鶏
筆者は戦時中に作られたプロパガンダ映画である「マライの虎」を何度か見た。現在のマレーシアを舞台に、実在のスパイ「谷豊」が活躍し、日本軍を助けつつ、妹を殺した中国人に復讐する物語だ。
プロパガンダ映画というと、あからさまな宣伝かと思うかもしれないが、全く違う。普通に映画として面白い。というか、面白くなければ誰も見ないから、プロパガンダにならない。
『VIVANT 2』がプロパガンダだったらよかったのに、と筆者は思う。
実際には、制作陣が自発的に、今の日本人に受けるドラマを目指した結果、中国が実名で敵役になり、国民が喝采を贈っているという構図だ。
2024年の調査では、「中国に親しみを感じない」日本人が86.7%にのぼった。
その世論に訴えて、見事に成功を収めた、ということだ。
アメリカにとってのかつてのソ連のように、いつの間にか中国は日本にとって、名指して敵役にしても国民が納得する国になったようだ。
とても残念である。
