公園でごみを拾いたい

　近所に有名大型スーパーが新設開店しました。中でもバナナ売り場が広く、品種も豊富で、最近では朝食や昼食にバナナを毎日食べるようになりました。
　そんな日々の中で、ふと気づいたことがあります。バナナはプラスチックの袋で小分けされて売られています。その袋には「プラ」マークがついています。
　「プラ」マークはプラスチック製品を意味します。さらにプラスチック製品には大きく2種類あることがわかりました。ひとつは「プラ」マーク付きのプラスチック製容器包装（資源プラ）。もうひとつは、「プラ」マーク無しのその他プラスチック製品（プラごみ：plastic waste）で廃棄物になります。前者は分別すれば一部でも資源回収されますが、後者は、一般ごみとして焼却処理されます。
　地元・神奈川県川崎市の広報によれば、焼却ごみによるCO2排出の約8割は、このプラごみに由来しているとのこと。焼却によるCO2排出は環境問題となっています。また堆肥になる生物由来ごみと違い、プラスチックは土壌では分解されないので美観も悪いし、川や海岸や海を汚染します。

　私自身もできることから始めようと考え、家庭での資源プラの分別を始めました。食卓に小さな箱を置き、バナナの袋だけでなく、せんべいやお菓子の包装、野菜や豆腐の容器などを集めています。持ち帰り弁当やアイスの容器も洗って乾かし、紙のシールを剥がして分別しています。
　そして我が家から出る資源プラの重さを毎週計測してみました。その結果、月に約0.6 kg、年間では約30 kgもの資源プラが出していることが分かりました。川崎市の資源プラ分別率（約40％）から推定すると、私の家庭でのプラスチック排出量は年間およそ75 kgにもなります。ちなみに、日本人1人あたりの年間米消費量が51 kgですから、75 kgはなかなかの量です。私たちの便利な生活はプラスチックに囲まれているのが実感できました。

　我が家の資源プラの分別は小さい貢献です。次に思いついたのが、「公園や道端でプラ資源やごみを拾ってみよう」ということです。実を言えば、何年も前から、落ちている飴の袋やアイスの包装が気になっていました。
小さな袋をポケットに忍ばせ、歩きながら目についたごみを拾おう、と密かに思っています。実は、ごみを拾うためのトングも通販で購入してあり、手袋とごみ袋も用意してあります。

　ただし、ここからの行動には高い心理的ハードルがあります。日本には「人の目」という監視システムがあります。近所に大型スーパーが開店するくらいですから、我が家の周囲には住宅が増え、近所に見知らぬ人も増えました。
　スーパーでバナナを大量に買っている私の姿、そしてバナナをかじっている姿も目撃されているかもしれません。バナナ好きな変なおじさんが、公園や道端でごみを拾う姿は、怪しいおじさんとして映ってしまうかも、という恐れがあります。子供を近所の公園で遊ばせにくい雰囲気を見せているかもしれないのです。

　「小さな親切、大きなお世話（Your small kindness can be a big bother to other people）」という言葉が頭をよぎります。
　いつから始めようか、と思いながら日々が過ぎていきます。小さな勇気を出すには、もう少し時間が必要なようです。

勇気こそ 地の塩なれや 梅真白　――中村草田男

参考：川崎市の廃棄物対策に関する基礎資料集2024.5.15

https://www.city.kawasaki.jp/300/cmsfiles/contents/0000166/166126/1sankou2.pdf

写真はAI画像生成です。