海外で初めてスリに遭った話

あれは多分、20年以上も前のことだった。

高校の同級生だったT子と私は、ストレスの多い仕事から逃れるように、2〜3年に一度、いや、ときには毎年、夏休みに海外旅行へ行くのを恒例にしていた。当時の英国航空の航空券は、燃料サーチャージもなく、たしか20万円もせずにヨーロッパの2都市を周れたのだ。
その年はコペンハーゲンとロンドンだったか、あるいはコペンハーゲンとパリだったか。
何度も旅を重ねたせいで、記憶は曖昧だ。　

前置きはこれくらいにして、本題に入ろう。

コペンハーゲンの空港からバスで鉄道駅に向かい、徒歩数分のホテルにチェックインした。
翌日は、現地の英語ツアーに参加した。
早口の英語は完璧には聞き取れず、バスから人魚姫の像を眺めたのを覚えている。
運河クルーズでは、近くにいた家族連れについていけば大丈夫だろうと、安易に考えていた。他のツアー客が船を降り始めたので、私たちもその家族を追って降りた。

「次はどこへ行くんだろう？」

私はお母さんに「次はどこですか？」と尋ねると、「Oh!」と驚いたような声を上げた。どうやら、ツアーはここで解散だったらしい。当時は真剣だったが、今思えば笑い話のような出来事だ。

その後、私たちは陶磁器ブランドの本店へ向かった。1階で職人が絵付けのデモンストレーションをしており、2階にも商品が並んでいる。Ｔ子は2階へ、私は1階で絵付けをじっくり見てみた。

再び合流し、店を出た瞬間、違和感に襲われた。

ふと見ると、布製のショルダーバックがナイフのようなものでざっくりと切り裂かれている。
一瞬、心臓が止まるかと思った。

「パスポートは？」　　「財布は？」

幸い、どれも無事だった。冷静になって持ち物を確認すると、たった一つだけ、なくなっているものがあった。

それはなんとティッシュだ。街角で配られているような、ごくありふれたもの。

ティッシュだけで済んだ。それなのに、言いようのない恐怖を感じた。この後もまた狙われるのではないか、と。

本当はもうどこにも行かずホテルで休みたかったが、T子が行きたそうにしていたので、仕方なく夜のチボリ公園へ出かけた。

この日を境に、海外での用心深さが増したのは間違いない。

旅先で事件に巻き込まれると、その都市のイメージが悪くなる。もちろん、これはどの都市でも起こり得ることだろう。結局は、自分自身の注意や用心が足りなかったのだ。

そして学んだことが他にもいくつかある。二人組よりひとりの方が狙われやすいこと。
薄い布製のバッグも切り裂きやすいこと。
そして、有名店にはお金を持っている観光客が多く、スリもいるかもしれないということ。

今回の件で、海外でのスリに遭い、多くのことを学んだ。

被害がティッシュだけだった、というのが、少し笑える話だけれど。