モナコのカフェと、緑色の炭酸　 風まかせ文芸部

ディアボロ・マント（Diabolo menthe）という飲み物はご存知だろうか？

フランス旅行が大好きで、これまで何度も現地を訪れている私がすっかり気に入っている、鮮やかなグリーンのミントソーダだ。

ちなみに炭酸でなく、ミントシロップをミネラルウォーターで割ったものはマント・ア・ロー（Menthe à l'eau）と呼ばれる。

夏にぴったりの爽やかな見た目と味わいで、パリをはじめとするカフェの定番メニューだ。

ノンアルコールなので、子供から大人まで幅広く愛されている。

私自身は、シュワっと弾ける炭酸で割った「ディアボロ・マント」のほうが好みだ。

そんな爽快なミントドリンクを見るたび、今でも鮮明に思い出す光景がある。

かつて南仏からモナコへ日帰り旅行した日、屋外のカフェで見た素敵なカップルの姿だ。

ともに30代だろうか。ブロンドに青い瞳の男性と、アジア系の男性。

très beau…なんて素敵なんだろう

　　と思わず見とれてしまった。

いわゆる美男同士のカップルなのだが、陽光が差し込むテーブルの上に鮮やかなグリーンのグラスを置き、楽しそうに言葉を交わす二人の姿は、絵画のように美しくモナコの旅を彩ってくれた。

グラスの中で揺れていたのが炭酸だったのかは、今となっては定かではない。

けれど、あの爽やかな緑色とシュワシュワとした思い出は、私の中でずっと心地よく残り続けている。