「またTheUnion Music Groupって言ってる」。前から気になっていたSouthern Soulの“あの名前”を追ってみた。

新譜を追っていると、前から気になっていた名前がある。

The Union Music Group。

曲を聴いていると、
「The Union Music Group」
と入っていたり、クレジットを見ても名前が出てきたり。

「またUnion Music Groupおるな」
とは、前から思っていた。

ただ、ちゃんと調べたことはなかった。

レーベルなのか。
プロデューサーなのか。
それとも制作会社みたいなものなのか。

名前は知っている。
でも、何者なのかはよく知らない。
そんな存在だった。

で、今回あらためて掘ってみた。
すると、思っていた以上に面白い存在だった。

どうやらThe Union Music Groupは、今のSouthern Soulのいろんなところで音を作っているプロデューサーチームらしい。

しかもクレジットを追っていくと、
「ここにもUnionおるん？」
というくらい、いろんなところに出てくる。

ただし、俺には「Unionの音」は分からない（笑）

最初に書いておく。

俺は曲を聴いただけで、
「これはUnion Music Groupが作った曲だ！」
なんて分かる耳は持っていない。

ド素人なので（笑）。

曲の中に「Union Music Group」というタグが入っているから、「あ、Unionだ」
と気づく。

逆に言えば、タグがなかったら分からない曲もたぶん多い。
これはUnionだけじゃない。
Beat Flippaでも、Kang803でも、Flowe Beatzでも同じ。

長いことSouthern Soulは聴いているけど、音楽理論や機材に詳しいわけじゃないし、ドラムやベースを聴いてプロデューサーを当てられるわけでもない。

だから今回は、
「Union Soundとは、こういう音です」
なんてことを書くつもりはない。
分からんものは分からん（笑）。

じゃあ、何を頼りにUnionを追うのか。
クレジットを見てみる。
これなら俺にもできる。

クレジットを追ったら、まあ出てくる。

まずBig Mel「B.F.N.」。

リリース元はUnc Boy Entertainment。

でもProducerを見ると、
The Union Music Group。

続いてMarcellus TheSinger「That Get Back MF」。

こちらはBJ Music Groupから出ているが、Producerは、
The Union Music Group。

さらにJ-Wonn「Truth and Lies」。

こちらもI Got this Record LLCからのリリースだが、制作側にはUnionの名前が出てくる。

そしてWest Love & Jones「What's The Move」。

これもProducerはUnion Music Group。
リリース元はGlobal Greatness Group。

Big Mel。
Marcellus TheSinger。
J-Wonn。
West Love。

こうやって並べると、結構なメンツだと思う。

もちろん、彼らの作品を全部Unionが作っているという話ではない。

アルバムの中の一曲だったり、作品ごとに関わり方も違う。

それでも、別々のアーティストを追っているのに、制作クレジットを見ると同じ名前が出てくる。

The Union Music Group。
前から名前をよく聞いていた理由が、少し分かってきた。

そしてKing George × Too $hortにもいた。

さらに出てきたのが、
Too $hort feat. King George「Out Tonight」。

ここにもUnionがいた。

The Union Music Group自身がSNSで、この曲をco-producedしたと明らかにしている。

King Georgeだけでも十分大きい名前だけど、そこにToo $hortまで出てくる。

「Union、そこにもおるん？」となった（笑）。

ただし、ここは少し注意。

これだけで「UnionはToo $hortをプロデュースしている」と大きく括るのは違う。

今回確認できたのは、あくまでKing Georgeとの「Out Tonight」に共同プロデューサーとして関わっているということ。

とはいえ、
Big Mel。
Marcellus TheSinger。
J-Wonn。
West Love。
そしてKing George × Too $hort。

ここまで来ると、Southern Soulの新譜を追っていてUnionの名前をよく見かけるのも不思議ではない。

じゃあThe Union Music Groupって、結局何なん？

ここで最初の疑問に戻る。

レーベルなのか。
プロデューサーなのか。

調べた限り、一番しっくりくるのは、
「プロデューサーチーム」
だと思う。

The Union Music Group自身も、公式SNSで自分たちをProducersと表現している。

さらにProductionだけではなく、MixingやMasteringまで手掛けていることも発信している。

一方で少しややこしいのが、Union自身の名前でも曲を出していること。

例えば、
The Union Music Group & Big Yayo「Same Time」

では、Unionそのものがアーティストとしてクレジットされている。

Tyree NealとBig Melを迎えた「What Kind of Love」、Christina Marieを迎えた「Super Power Love」などもある。

つまり、
他のアーティストをプロデュースする。
自分たちの名前でも作品を出す。
作品によってはリリース元にもなる。

最初に俺が、
「これ、レーベルなん？」
と思っていたのも、あながち変な話ではなかった。

ただ、いろいろ追ってみると、中心にあるのはやっぱり音を作る側なんだと思う。

で、中には誰がおるん？

ここも気になった。

Union自身のSNSを追っていくと、制作について、
「Fiyah and Jay」
という表現が出てくる。

Jay Blackの名前も確認できるし、Fiyahは楽曲クレジットでキーボード奏者としても登場する。

なので現時点では、
Jay BlackとFiyahを中心に動いているプロデューサーチーム
と考えるのが分かりやすそう。

ただ、正式なメンバー構成までは確認できなかった。

他の楽曲クレジットには、Lawrence ComerやJ'Ante Howardなど別の名前も出てくる。

この辺の関係は、まだよく分からない。

名前だけを見て、
「この人とこの人は同一人物なんじゃない？」
「この人もUnionのメンバーなんじゃない？」
と想像することはできる。
でも確認できていない。

なので、そこは無理に繋げない。
Southern Soul、こういうところが本当に難しい（笑）。

「Different artists. Different vibes. Same Union sound.」

そして今回、Unionを調べていて一番面白かったのが、彼ら自身のこの言葉だった。

「Different artists. Different vibes. Same Union sound.」

違うアーティスト。
違うVibe。
でも同じUnion Sound。

その投稿には、
Too $hort feat. King George。
Shawty-Bay。
J-Wonn。
Houston County Cowboy。
West Love & Jones。
などが並んでいた。

ここで少し考えた。

Southern Soulなんて、そもそも狭い世界だ。

同じプロデューサーがいろんなアーティストを作る。
同じアーティスト同士が客演する。
レーベルが違っても一緒に曲を作る。
プロデューサーもソングライターもミュージシャンも行き来する。

ある意味、
Southern Soul自体が一つの大きなチームみたいなもの。

だからUnionがいろんなアーティストを作っていること自体は、そこまで特殊なことではないのかもしれない。

じゃあ、俺はなんで前からUnionが気になっていたんだろう？

中の人を知らないのに、「Union」は知っていた。

今回調べるまで、俺はJay Blackのことをほとんど知らなかった。
Fiyahについても同じ。

なのに、
The Union Music Group
という名前は前から知っていた。

これ、考えてみると面白い。

Beat Flippa。
Flowe Beatz。
Kang803。
こちらは個人のプロデューサー名がそのまま前に出てくる。

でもUnionは違う。

個人ではなく「The Union Music Group」というチームの名前が前に出てくる。

しかも彼ら自身が、
「Same Union sound」
と言っている。

もしかするとUnionが前に出したいのは、
「Jay Blackが作りました」
「Fiyahが作りました」
という個人名ではなく、
「これはUnionが作った音です」
というチームそのものなのかもしれない。

これはあくまで、今回調べてみて俺が感じたこと。

ただ、少なくとも俺には、
中の人より先に「Union」という名前が届いていた。

家具屋的に言うと「職人」より「工房」なのかもしれない。

家具屋なので、家具で例えてみる（笑）。

Beat FlippaやKang803みたいな個人プロデューサーを「職人」だとする。

誰が作ったのか。
その職人の名前そのものがブランドになる。

一方のThe Union Music Groupは、
職人個人より「工房」の名前を前に出している感じ。

誰が鉋をかけたのか。
誰が組み立てたのか。
そこまで知らなくても、
「これはこの工房が作った家具です」
という名前が残る。

Unionも、それに少し近いのかもしれない。

プロデュースだけじゃない。
MixingもMasteringもやる。
曲によっては演奏にも入る。

そして完成した音には、
The Union Music Group
という名前が付く。

だから「プロデューサー」というより、
Southern Soulの制作工房。
俺にはこの表現が一番しっくりきた。

そう考えると、あのタグも面白い。

そして最初の話に戻る。

俺はタグがなかったら、Unionの曲だと分からない。
これは変わらない（笑）。

でも逆に言えば、
タグがあるから覚えた。

「Union Music Group」
と何度も曲の中で聞く。

そのたびに、
「またUnionおるな」
と思う。

気づけば、中に誰がいるのかも知らないのに名前だけは覚えていた。

Union自身が、あのタグをどういう意図で使っているのかまでは確認できていない。

だから「これはブランド戦略だ」なんて断定するつもりはない。

ただ、一人のリスナーとしては、
完全に名前を覚えさせられていた（笑）。

そして今回、
「じゃあ、あれって何者なん？」
と思って調べるところまで来た。

少なくとも俺には、あの名前は届いていたということになる。

「Union Sound」はまだ分からん。でも、それでいい。

今回調べてみて、
The Union Music Groupが何者なのかは、かなり見えてきた。

でも、
「Union Soundとは何か？」
は、まだ分からない。

本人たちは、
「Same Union sound」
と言っている。

でも俺には、タグなしでUnionを当てる自信なんて全くない（笑）。

だったら、これから意識して聴けばいい。

J-Wonnを聴く。
West Loveを聴く。
Big Melを聴く。
Marcellus TheSingerを聴く。

またUnionの名前が出てきたら、
「この曲のどこがUnionなんだろう？」
と少し意識してみる。

そのうち、
「あ、この感じか？」
と思う日が来るかもしれない。

来ないかもしれない（笑）。
それも含めてディグだと思う。

アーティストの裏側を見ると、また違うSouthern Soulが見えてくる。

The Union Music Groupについて調べ始めたのに、最後に気になったのはUnionそのものだけではなかった。

普段はどうしても、
誰が歌っているのか。
そこからSouthern Soulを追う。

少し掘るようになると、
どこのレーベルなのか。
も気になってくる。

そして、さらにクレジットを一枚めくると、
誰が作っているのか。
が出てくる。

同じSouthern Soulなのに、見る場所を一つ変えるだけで景色が変わる。

今回のThe Union Music Groupは、それに気づかせてくれた名前だった。

とはいえ、次に新譜を聴いていて、
「Union Music Group」
と聞こえてきたら。

難しいことを考える前に、たぶん最初に思うのは
「お、またおる」
なんやろうけど（笑）。

※この記事の情報について

本記事はThe Union Music Groupの公式サイト・公式SNS、各配信サービスのクレジットなどの公開情報をもとに、AIも活用しながら調査・整理しています。

Southern Soulは情報が少なく、クレジットや表記が情報源によって異なる場合もあるため、一部事実と異なる可能性があります。できる限り確認できた情報をもとに掲載し、誤りが確認できた場合は随時修正します。