大奥（PTA)　第十五話　【第三章　鷹狩り】

【第三章　鷹狩り】

＜不機嫌＞

「それだけでは御座いません。お女中の初島はつしま様にお暇ひまを出されたと伺っておりましたが、お義母かあ様は初島はつしま様が銭ぜにを盗んだ事が原因だと。それが実は……」

　安子様はここまで一気にお話しされてから、ご夫君ふくんの御表情があからさまに不機嫌に曇って居ることを見て取られました。これではきちんと話し通せるだろうか？　しかしこの問題、私の手元で放って置いたからと言って、如何なる解決の道が有ろうか。安子様はそうお思いになり、ここまで切り出してしまったのだからと、腹を括ってお話しを続けられます。

「お義母かあ様が仰っていた銭の入った燧袋ひうちぶくろが、お義母かあ様が思っていた場所で無い所から、銭が入ったまま出てきたので御座います。私わたくしは」

「お前は？」

　ご夫君ふくんは盃さかずきをぐいと呑み干すと、怖い表情でこう仰りました。

　安子様はお続けになります。
「私わたくしは、おそらく初島はつしま様が盗んだと言うのは、お義母かあ様の勘違いでは無いかと……」

　それを聞いて、ご夫君ふくんは強い口調で申されます。
「そなたは、お袋様ふくろさまが呆けて居るとでも言いたいのか？　それくらいの勘違いは、年寄りには誰にでも有る事。それを大袈裟に騒ぎ立てるとは」

　ご夫君ふくんは面倒なのか、事を荒立てたくないのか、眉間に皺を寄せ、空の盃さかずきをカタカタと卓の上で鳴らされました。

「勿論、取り越し苦労に越した事は御座いません。ただ、一度お匙さじ(医者)に診みせるだけでも……」
　安子様は、殆ほとんど祈る様なお気持ちで仰られました。

「いや、お袋様ふくろさまは昔から、しっかり者に見えて案外、抜けて居る所も有る。お匙さじ（医者）などに行って病人扱いする程の事でも無かろう」
　ご夫君ふくんは、もうこの話を続けるのがお嫌そうなご様子でいらっしゃいます。

「そうは仰りましても、お義母かあ様のあのご様子では……」

　話し続けて居る安子様のお言葉を遮って、ご夫君ふくんはこう仰りました。
「もう良い、この話は止めじゃ、酒が不味くなったわ。儂わしは疲れておるのだ。もう寝る」

　安子様とご夫君ふくんはしばし沈黙しておられました。

＜文（ふみ）＞

　その時、太郎君たろうぎみが、お小さいながらも御両親の間に漂うただならぬ空気に風穴かざあなを開けたかったのか、寺子屋から持ち帰った背負子しょいこ（ランドセル）から一枚の紙を取り出され、こう仰りました。

「お母様、寺子屋で上級生の方が、この文ふみを」

　安子様は太郎君たろうぎみがお渡しになった文ふみをお手に取られると、そこにはこう書かれておりました。

―――大奥(PTA)大鷹狩おおたかがり御準備 御手伝ひの儀

拝啓新緑の候、皆様御健勝にお過ごしの事と御喜び候。

　来る六月廿六にじゅうろく日　日曜吉日に盛大に挙行さるる寺子屋大鷹狩てらこやおおたかがり(大運動会)に備え、本大奥取締方おおおくとりしまりがた(PTA本部役員)一同、平素よりご準備奉り候へども、流石さすがに規模盛大なる御行事成れば、人手ひとで甚はなはだ足らぬ事に候。

　つきましては大鷹狩おおたかがり之前日、来る六月廿五にじゅうご日 土曜、大奥(PTA)各御係かくおかかり(専門委員)『御吟味方ごきんみがた（選出委員）、お鈴係すずがかり（ベルマーク委員）、瓦版かわらばんの局つぼね（広報委員）、御組取締おくみとりしまり（クラス委員）、御縁日ごえんにちの局つぼね（文化・バザー委員）』より各おのおの二名の御手伝い人足にんそくを募る所存に候。
　御目見得おめみえ以上(PTA運営委員)以下を問わず、おすゑすえの者も之これ御参加可也。―――

　御鷹狩おたかがり(運動会)……。安子様は今月廿六日にじゅうろくにちに御鷹狩おたかがり(運動会)が寺子屋で行われる事は御存知でしたが、この文ふみにある前日御手伝いの日取りは、もう明後日みょうごにちに迫って居るではございませぬか。
　前に御吟味方ごぎんみがた 初顔見世はつかおみせの際、ちらと話に出てきた大奥取締方おおおくとりしまりがた(本部役員)から稀に下知されるとか言う御手伝いとはこの様な事で御座いましたか。無論、太郎も張り切って参加を楽しみにして居る御鷹狩(運動会)では御座います故、親としては二つ返事で御手伝い申し上げたいのは山々に御座りますけれども、如何せんお子二人がお小さい上預け先も見当たらず、その辺り如何致しましょう、と頭をお抱えになる安子様で御座いました。

　その御文おふみの続きはこうで御座いました。

―――御心得こころえ

一、御時間五ツ半(午前9時)、寺子屋御鷹場おたかば（グラウンド）集合、御厳守之の事。

一、御一日ごいちじつ作業之為さぎょうのため、御昼食御持参之事ごじさんのこと。

一、御陣ごじん(テント)張、小石拾ひろい其ノ他作業之有これあり、服装之これ作業シ易事やすきこと心得こころうル可シ。

　　　　六月吉日　大奥(PTA) 取締方とりしまりがた(本部役員)―――

　安子様は、読み終わられると一つ気になった事がお有りになり、太郎君たろうぎみに尋ねられました。
「この御文おふみを渡してくだすったお子の御名おなは何と申されましたか？」

　太郎君たろうぎみはお答えになります。
「二つ上の小谷おだに君」

　小谷おだに様、確か御吟味方ごぎんみがた取締とりしまり（委員長）のお伝でんの方様かたさまは、名字を小谷おだにと申されましたような……。この御文おふみはお伝でんの方様かたさまの御子息ごしそくを通じて太郎に渡された物に御座りましょう。文には御目見得おめみえ以上(PTA運営委員)以下を問わず二名の御手伝いを募る、と有るけれども、もうひと方はどなたがいらっしゃるのでしょうか。

　安子様の胸にはこのように、うっすらと不安の影がよぎったので御座います。

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