落書きから生まれた怪物。
サボテンが二つの世界で怪物になった日
境界線ノート｜ランポのさんぽ
サボテンという、ありふれた植物
サボテン。
乾いた土地に生える。
静かな植物。
動かない。
喋らない。
襲ってこない。
ただそこにあるだけの存在。
日本のポップカルチャーは
この植物を
二つの怪物
に変えてしまった。
それも
まったく違う方向で。
落書きから生まれたマスコット
まずはRPGの世界。
ファイナルファンタジーシリーズに登場する
サボテンダー。
埴輪のような姿。
非常口のピクトグラムのようなポーズ。
そして
猛烈なスピードで走る。
実はこのキャラクター。
キャラクターデザイナー野村哲也氏が
高校時代のノートに描いた落書きが元になっている。
落書き。
そこから
国民的RPGの人気モンスターが生まれた。
創作の世界では
よくある話のようで
やっぱり少し奇跡に近い。
プレイヤー心理を突く怪物
サボテンダーは
ゲームデザインも巧妙だった。
攻撃は当たらない。
回避率が異常に高い。
そして
すぐ逃げる。
しかし。
倒すと
APやギルが大量にもらえる。
「倒したいのに倒せない」
プレイヤーの狩猟本能を
完璧に刺激する設計。
さらに
象徴的な技。
針千本。
防御無視。
固定ダメージ。
シリーズによっては
針万本。
可愛い顔で
やっていることは極悪。
だからこそ記憶に残る。
もう一つのサボテンダー
日本には
もう一つのサボテンダーが存在する。
特撮。
ウルトラマンA。
そこに登場する
サボテン超獣サボテンダー。
こちらは
まったく別物。
鉢植えの侵略兵器
この怪獣。
昼間は小さな鉢植えに擬態する。
庭先。
露店。
街角。
普通のサボテンとして
そこに置かれている。
しかし夜になると。
動く。
そして。
鶏を食べる。
人間を襲う。
焼き鳥まで食べる。
サボテンが
焼き鳥を食べる。
この不条理。
さらに。
宇宙へ運ばれ
ミサイルで爆破されても
そのエネルギーを吸収し
巨大化して復活。
静かな植物は
侵略兵器へ変わる。
同じモチーフ、真逆の怪物
ここが面白い。
同じサボテン。
なのに。
片方は
逃げ回るマスコット。
もう片方は
捕食する怪獣。
同じ植物が
まったく違う方向の怪物になった。
創作とは
現実を変形させる装置
なのかもしれない。
アイコンの力
サボテンダーが長く愛される理由。
それは
一目でわかる形。
丸い体。
針。
あのポーズ。
そして
逃げる。
針を撃つ。
明確な個性。
だから
モンスターハンター
FF14
ジャンルを越えて
世界を旅できる。
シルエットが
言語になる。
サボテンは
本来！ただの植物。
しかし、
人間が物語を与えると
怪物になる。
マスコットにもなる。
つまり。
怪物とは
自然の側ではなく
人間の想像力の側にいる。
もし。
あなたが
身近な植物をモチーフにして
怪物を作るとしたら。
どんな能力を与えるだろう。
逃げる怪物。
食べる怪物。
それとも
まったく別の不条理。
■
「怪物とは人間の想像力の側にいる」
ここから少しだけ、
サボテンダーという存在を
もう一歩だけ深く考えてみたい。
なぜ「サボテン」だったのか。
なぜこの植物は
逃げるマスコットにも
侵略怪獣にもなれたのか。
そこには
日本のポップカルチャーが持つ
ある共通の感覚が隠れている。
それは
可愛いものと恐ろしいものが
同じ場所に存在できる
という感覚だ。
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