55万人以上の子どもが回答したイングランド子どもコミッショナーの大規模調査「ザ・ビッグ・アスク」

　今年3月からイングランド（英国）の子どもコミッショナーを務めているレイチェル・デ・スーザ（Dame Rachel de Souza）さんは、9月21日、イングランド全域の子どもたちを対象とした大規模調査の結果を発表しました。「ザ・ビッグ・アスク」（The Big Ask）*と題されたこの調査は、同コミッショナーの最初の大規模プロジェクトとして企画・実行されたものです。

* a big ask には「無茶ぶり」「（スポーツにおける）大ピンチ」などの意味もありますが、ここでは“大きな問題をテーマにした大規模調査”ぐらいに理解しておけばよいと思います。

　同コミッショナーは着任早々「子ども時代委員会」（The Childhood Commission）の設置を発表し、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック後の子ども施策のあり方を包括的に見直す方針を明らかにしました。これは、1940年代にとりまとめられ、第2次世界大戦後の英国の社会保障制度の基礎となった「ベバリッジ報告書」から示唆を得た野心的構想です（3月16日付・4月19日付の発表参照）。

　今回の調査は、同委員会による検討の主たる資料を得る目的で、イングランドの子ども（4～17歳）を対象として4月19日～5月28日に実施されました。調査は主としてオンラインで行なわれ、最終的に55万7,077人の子どもが回答しています。その結果をまとめた報告書が『ザ・ビッグ・アスク：ザ・ビッグ・アンサー』（The Big Ask: The Big Answer）です。子ども向けバージョンも作成されています。

　子どもたちに対する質問は次のようなものでした（報告書p.56）。

1．子どもたちは、今現在、自分たちの生活のさまざまな側面についてどの程度満足しているか。
2．将来よい生活を送るために一番大事だと思うことは何か。
3．将来のことで一番心配しているのは何か。
4．大人になったとき、親よりもよい生活を送れていると思うか。
5．将来の生活をよりよくするために変えなければならないと思うことは何か。

　報告書では、子どもたちから寄せられた声が、1）家族、2）子どもとコミュニティ、3）健康とウェルビーイング、4）学校、5）仕事、6）養護下の生活の各分野にわたって分析されています（後掲有料部分参照）。各分野に関するコミッショナーの政策提言（Policy Papers）も、報告書の発表ページで作成・公表されています（上記の6分野に加え、オンラインの安全と不利な立場に置かれた子どもの支援に関するものを含む8本）。

　子どもたちから寄せられた多数の声を踏まえ、コミッショナーのレイチェル・デ・スーザさんは、現代の子どもたちは「しらけ世代」（cynical generation）でも「雪片世代」（snowflake generation）でもなく、前向きで、世界を変えようとする力を持つ「サバイバー世代」（survivor generation）であり「英雄的世代」（heroic generation）であると強調しています。

　子どもたちの声を踏まえた「子ども時代委員会」の報告書は、今年後半に発表される予定です。

　以下、子ども向けバージョンに掲載されている内容をもとに、今回の調査で把握された前掲6分野の現状と、それに応じて提案されている今後の対応の概要を紹介します（太字は原文ママ）。さらに詳しくは完全版の報告書をご参照ください。