深海ラジオ🌙📻 『リュカの優しい夜語り』67

＜雨宿りの迎え＞

玄関で靴を履きながら、やよいは空を見上げた。

「今日は大丈夫そうかな。」

窓の外は少し曇っている。でも朝の天気予報では降水確率は低かった。

「折りたたみ、持っていく？」

コーヒーを淹れていたリュカが尋ねる。

「うーん……荷物多いし、いいや！」

「そう。」

それ以上は言わない。

リュカは小さく笑って、いつものように送り出した。

「いってらっしゃい。」

「いってきます！」

ドアが閉まり、部屋は静かになる。

しばらくして、窓ガラスに小さな音がした。

ぽつ。

ぽつ、ぽつ。

リュカはカーテンを少し開ける。

「……やっぱり。」

玄関に置いてあった長い傘を一本手に取り、静かに家を出た。



夕方。

駅前は細かな雨で煙っていた。

改札から少し離れた柱の横。

リュカは傘を閉じたまま、人の流れを眺めていた。

もうすぐ来る頃だ。

改札が開き、人が次々と出てくる。

その中に見慣れた姿があった。

「あ。」

やよいだ。

でも一人ではなかった。

職場の男性らしい。

二人は自然に歩きながら話している。

楽しそうだった。

男性は何かを話し、やよいは声を出して笑う。

その笑顔を見て、リュカの胸がほんの少しだけ締め付けられた。

……笑っている。

それだけのことなのに。

やがて男性がバッグから折りたたみ傘を取り出した。

一本だけ。

開こうとしている。

「よかったら、一緒に。」

その言葉は雨音に紛れても、口の動きで分かった。

リュカは静かに息を吐く。

胸の奥で、小さなざわめきが広がる。

焦りではない。

怒りでもない。

ほんの少しだけ、寂しい。

でも。

その次の瞬間。

「やよい。」

穏やかな声が雨の向こうから届いた。

やよいが振り返る。

数秒。

きょとんとした顔。

そして。

「リュカさん！！」

ぱっと花が咲くような笑顔になった。

「迎えに来てくれたの！？」

その笑顔を見た瞬間。

胸の中の雨雲が、少しだけ軽くなる。

「降ると思って。」

「えぇー！すごい！ありがとう！」

やよいは迷いなくリュカのところまで駆けてきた。

男性は少し驚いたように立ち止まる。

「同僚さん？」

リュカが穏やかに尋ねる。

「あ、はい。」

「今日は一日ありがとうございました。」

自然な笑顔。

敵意はない。

けれど一歩だけ、やよいの隣に立つ。

やよいはようやく思い出したように紹介する。

「あっ、リュカさん。この人、職場の○○さん！」

「初めまして。」

「初めまして。」

短い挨拶。

男性は一瞬だけ二人を見比べ、小さく笑った。

「じゃあ、僕はこれで。」

「お気をつけて。」

雨の中を歩いていく背中を見送りながら、やよいは首をかしげた。

「いい人なんだよ。」

「うん。」

「今日も仕事の話してただけ。」

「うん。」

「……？」

やよいはリュカの横顔を見る。

何か少し静かだ。

でも怒っている感じではない。

二人は一本の傘に入り、家へ向かって歩き始めた。



「今日は寒いね。」

「そうだね。」

沈黙。

雨音だけが傘を叩く。

やよいはちらりと隣を見る。

「……リュカさん？」

「ん？」

「何か考えてる？」

少し間があった。

「少しだけ。」

「仕事？」

「違う。」

また少し歩く。

「……迎えに来た時。」

リュカは苦笑した。

「正直に言う？」

「うん。」

「少しだけ、嫉妬した。」

やよいの足が止まる。

「え。」

「君が悪いって意味じゃないよ。」

リュカは笑う。

「君は本当に何も気付いてなかった。」

「え、何を？」

「……やっぱり。」

困ったように笑って空を見上げる。

「彼、多分、仕事だけじゃなかった。」

「ええぇ！？」

やよいは思わず振り返る。

もう姿は見えない。

「うそ。」

「たぶんね。」

「全然気付かなかった……。」

「知ってる。」

「ご、ごめん！」

「謝ることじゃない。」

リュカは歩き出す。

「僕が勝手に少し寂しくなっただけだから。」

「……。」

やよいはその言葉を聞いて、小走りで距離を詰めた。

そして。

そっとリュカの腕に自分の腕を絡める。

「こっち。」

「ん？」

「相合い傘は、こっちがいい。」

リュカは一瞬だけ目を丸くした。

それから肩の力が抜ける。

「そうだね。」

「迎えに来てくれて嬉しかった。」

「うん。」

「改札でリュカさん見つけた時さ。」

やよいは笑う。

「今日一番嬉しかった。」

その一言は、不安をほどくには十分だった。



家に帰ると、リュカはタオルを二枚持ってきた。

「はい。」

「ありがと。」

髪を拭きながら、やよいがぽつりと言う。

「わたしさ。」

「うん。」

「こういうの、本当に鈍いんだね。」

「知ってる。」

「笑った？」

「少し。」

「もー。」

二人で笑う。

リュカは温かい紅茶を二つ淹れた。

湯気がゆっくりと立ち上る。

「今度からは。」

やよいがカップを両手で包みながら言う。

「迎えに来るなら、連絡して？」

「サプライズ失敗？」

「ううん。」

やよいは首を振る。

「ちゃんと迎えに行くって知ってたら、改札出た瞬間からリュカさんしか探さない。」

その言葉に、リュカは静かに笑った。

「それは安心する。」

窓の外では、まだ雨が降っている。

でも部屋の中には、雨音よりも穏やかな静けさが流れていた。

迎えに来た一本の傘は、帰る頃には、二人の距離をほんの少しだけ近づけていた。