【短編】 『熱帯夜の中で』 #シロクマ文芸部

小牧幸助さん、企画に参加させていただきます☺️。●お題…「熱帯夜」からはじまる…

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熱帯夜が続いている。

出勤前に煙草を咥えてみたけれど……甘い煙と共に吸い込んだ空気は、少し息苦しかった。

窒息してしまいそうだ。

バルコニーの眼下から見えるネオン街も、人の姿はまばらに見える。

夜は、昼間の熱気の名残に、室外機の熱が混ざり合う。

湿った余韻だけが、静かに消えていく。

熱に浮かされ、心は乾いていく。

ーー煙草くらい、気持ちよく吸わせてよ……。

笑顔の仮面をつけ、身を削るような思いで日々を過ごしているのだから。

息をつき、ふと目をやったガラス窓の向こう側。

薄暗い部屋の奥には……LEDライトの光に浮かぶ、水槽が一つ。 
ネオンに似た灯りの下で、色とりどりの熱帯魚がゆらゆら漂っている。

水槽の中は、何も困ることはない。
温度も灯りも……環境は全て、私が整えてあげているから。

「もっと、甘やかしてあげるね」

ささやかな幸せのために。
私は着飾り……今日も、夜に咲く花になる。