神戸で世界と出会う——23、イギリス人女性と一緒に神戸を13キロ散策

Ellieの笑顔は本当に印象的でした。その夜、3人のゲストがほぼ同時にホステルに到着しました。偶然にも、彼らはそれぞれアメリカ、カナダ、イギリスから来ており、チェックインの際、Ellieは明るく笑って、「私たちは本当に初対面で、絶対に打ち合わせなんてしていません」と誓いました。

大変申し訳ございませんが、以下の記事はCHATGPTによって中国語から日本語に翻訳されたため、非常にぎこちない部分があると思います。ご辛抱いただきありがとうございます。

Ellieの明るさとは対照的に、アメリカとカナダから来た2人の男性は静かで控えめな様子でした。チェックインが終わり、彼らを上階の部屋に案内してベッドの準備を整えると、Ellieはすぐに私と一緒に1階に戻り、2人の男性は部屋に残ってそのまま姿を見せませんでした。1階のカフェにはすでに他の客はおらず、Ellieは「疲れを癒すため」と言ってウイスキーを注文しました。私はバーカウンターの中から自分にも一杯注いで、雑談を始めました。話しているうちにEllieがメディア関連の仕事をしていることがわかりました。さすがにメディアの職業意識が高く、その夜の会話ではまるでジャーナリストのように、私の話をどんどん引き出し、私の虚栄心も満たしてくれました。
 
夜が更けていく中で、私たちはまだ話し足りない様子だったので、私はEllieに「よければもう一泊して、明日も神戸を散策しませんか？」と尋ねました。明日も寮の部屋には空きがあり、私もそれほど忙しくなさそうなので、彼女が望むなら一緒に神戸を探索できると伝えました。Ellieは少し考えたあと、喜んで承諾してくれました。そして乾杯してから、それぞれ休むことにしました。Ellieは優れた質問者であり聞き手です。私は翌日の神戸シティウォークがとても楽しみで、彼女に聞きたいことがたくさんありました。これが神戸でホステルを営む楽しみなのです。かつてカフェを経営していたときにも似たような楽しみがありましたが、今のCOFFEE HOSTELはまるでゲームのアップグレード版のようで、ほぼ毎日違う面白い人々に出会い、話を聞き、また話をすることができるのです。これが人生の豊かさというものなのかもしれません。
 
翌日のお昼、まずは私が普段コーヒー豆を購入している地元の焙煎所「MATSUMOTO COFFEE WAREHOUSE」へ行くことにしました。彼らは非常にプロフェッショナルで、私はここのコーヒー豆が大好きです。この工房ではコーヒー豆のみを販売しており、お客様はさまざまな種類のコーヒーを無料で試飲し、お気に入りの豆を選んで購入できます。COFFEE HOSTELでは「初めての一杯は無料」というポリシーを設けているため、コーヒー豆の消費量が結構早いです。そのため、この日も新しい豆を買いに行こうと思っていましたが、Ellieも興味を示してくれたので、一緒に色々な種類のシングルオリジンコーヒーを味わいに行くことになりました。
 
これまで私はMATSUMOTO COFFEE WAREHOUSEには自転車で通っていて、約7〜8分で着きます。しかし、この日はEllieと一緒だったので、自転車を使うのは難しく、徒歩で向かうことにしました。以前の文章にも書きましたが、私は神戸の街を歩くのが好きで、特に今は桜の季節。火曜日だったこの日、私たちは20分ほどかけてMATSUMOTO COFFEE WAREHOUSEに到着しましたが、開店まではあと少し時間がありました。そこで私たちは入口前の地面に座ってのんびり待つことにしました。ところが、20分以上経ってもまだ開店しません。Ellieは陽光の下でリラックスして待っていましたが、私は少し申し訳なく感じ、Googleマップで再度営業日を確認しました。日本人が営業日にこれほど遅れるのは珍しいと思いましたが、どうやらその日が日本の祝日であったため、実際には営業していなかったことを後日知りました。
 
等待した後、店がまだ開いていなかったので、Ellieと私は諦めることにしました。兵庫駅に向かう途中で小さなカフェを見つけたので、そこでコーヒーを買って彼女にお詫びの意を表しましたが、Ellieは全く気にしませんでした。道中、ずっと笑い声が絶えませんでした。兵庫駅で三宮行きの地下鉄に乗った後、またしても予期しない出来事が起こりました。日本ではほとんど経験したことのないことで、地下鉄が駅で15分以上停まって動き出さなかったのです。車両の地元の乗客も皆、不思議そうな顔をしていました。その時、Ellieは不安をまったく示さず、「今日は私のせいかもしれない。私は魔女だから」と冗談を言いました。
 
ようやく電車が出発し、元町駅に着いて降りました。私たちは旧居留地を通り抜けて神戸港に向かうことにしました。道中、何を食べるかを話し合い、神戸港のMOSAICには選択肢が多いと思ったので、Ellieを美利堅広場を通り抜けてMOSAICに連れて行きました。MOSAICは中国のフードコートに似ていて、数階建てで選択肢がたくさんありましたが、一緒に一周した後、Ellieは何も選ばず、なぜテイクアウトの食べ物がないのかを小声で言い続けました。実は私は食べるものにはあまりこだわりがなく、MOSAICには座って食べるレストランしかないことに気づいたので、「MOSAICはやめましょうか？」と提案しました。
 
Ellieはすぐに同意し、「ここは高すぎる、もっと安い食べ物を探したい」と呟きました。その言葉を聞いて、私は本当に驚きました。なぜなら、中国の女の子が「安いものが欲しい」と直接表現することはまずないからです。そんなことを言うと恥ずかしいと思うからです。驚きつつも、私は再び大英帝国の国民の自信と自然さに感心しました。もともと何を食べるか気にしていなかったので、Ellieと一緒にMOSAICを後にし、「コンビニで昼食を済ませよう」と提案しました。すると、Ellieはすぐに応じ、「もし特にお腹が空いていなければ、近くに公園があるか探して、そこでコンビニで食べ物を買って公園の草地で食べるのはどう？」と言いました。
 
もちろん問題ありませんし、彼女の提案がとても素晴らしいと思ったので、一緒に大倉山公園を探し、歩いて20分ほどかかりました。お腹を空かせながら、私たちの目的地は大倉山公園に最も近いFamilyコンビニです。大倉山公園の入口を見つけ、Familyコンビニの看板も見えましたが、Googleマップを頼りに進むと神戸大学附属病院の大門に入ってしまい、Familyコンビニの入口が見つかりませんでした。Ellieは本当に「Which」でした！最後に、スタッフに尋ねた後、私たちは病院に入り、長い廊下を通り抜けてようやくFamilyコンビニの入口を見つけました。
 
廊下の中で私は笑いを抑えきれず、まさに神戸を探検している気分でした！神戸には断続的に6年住んでいますが、今まで病院に入ったことはありません。この英国のWhichのおかげで、将来病気になったときに行く場所も探索できたのです。それに、神戸の病院に初めて入ったのと同時に、Ellieはコンビニに入ると即座にカップ麺の棚に向かいました。正直言って、これには驚きました。コンビニでカップ麺を買ったことがないわけではありませんが、実際にはコンビニにお湯が用意されているとは知りませんでした。それで、私も一つカップ麺を選び、二つのパンを選び、Ellieの後ろについてレジに向かい、お湯のポットを見つけました。これは私にとって人生初の経験でした。私はカップ麺の封を開けて捨ててしまったのですが、Ellieはカップ麺の封を少しだけ開けただけでした。瞬間的に、自分のやり方が間違っていることに気づきました。Ellieのカップ麺にはお湯を注いだ後、再び封を閉じることができるのに対し、私はカップ麺の口を開けたままにして、慎重に持ち運ばなければなりませんでした。
 
Ellieは日本でよくこうやって食事を解決するようです。やはり彼女はイギリス人ですね。よく言われることですが、ヨーロッパの中でイギリスとドイツの食べ物はあまり美味しくないと聞きますし、女の子たちも他の国の女の子たちほど美しくないため、これらの国の男性たちは食事やナンパに時間を使う機会が少なく、その結果、多くの発明が生まれました。これらの発明にはさまざまな現代スポーツが含まれています。私の知る限り、テニスを除いて、現在流行しているほとんどの現代スポーツはイギリス人によって考案されています。私は以前こんな冗談を言ったことがあります。「生きるために食べる人もいれば、食べるために生きる人もいる」と。明らかにイギリス人の多くは後者に属します。
 
さて、カップ麺とパンを持って、私たちはついに大倉山公園に到着しました。広大な公園には数人と二匹の小犬しかおらず、神戸の素晴らしさを再び称賛せざるを得ませんでした。公園の公共資源の面で見ると、神戸は私が見た中で非常に少ない都市の一つです。そして、Ellieにも感謝です。彼女の提案がなければ、大倉山公園に座る機会がいつになるか分からなかったからです。結局、宿の近くには散歩できる会下山公園もありますし、そこもとても美しいのです。
 
時刻は午後4時を過ぎていて、私たちはすでに10キロ以上歩いていました。4月下旬の神戸は気候が快適で、至る所に桜が見られ、大倉山公園の視界も開けていました。私たちは食事を終え、公園の草地に座っておしゃべりを楽しみ、この美しい都市と素晴らしい季節を味わいました。夕日が沈むまで楽しい時間を過ごしました。遅くなったので、今日のCity walkの最後の目的地に向かうことにしました。私が借りているオフィスが大倉山公園の近くにあることに気づいたからです。
 
オフィスに到着すると、Ellieというイギリスの「Which」が再び役立ちましたが、今度は良いことでした。Ellieはオフィス内の整然と並んだコーヒー豆のパッケージを見て、適当に一つを手に取って調べてみると、なんと中にはたくさんの豆が入っていることを発見しました。正直言って、私はすでにそのことを忘れていて、オフィスには空袋しかないと思っていました。これでいいことになりました。私は急いで袋を開けて中のコーヒー豆を嗅いでみましたが、焙煎してから数ヶ月は経っているはずですが、なんとか飲めそうでした。MATSUMOTO COFFEE WAREHOUSEでコーヒー豆を買えなかったため、宿のコーヒー豆はほとんど使えなくなっていて、これらの古いコーヒー豆で数日持たせることができるでしょう。そこで、コーヒー豆をバックパックに入れ、Ellieとともに満足してオフィスを後にし、最後に地下鉄に乗って宿に戻りました。宿に到着し、Apple Watchを見ると、今日は13キロ以上歩いていました。本当に楽しい一日でした！
 
夜、私は平和温泉に行くことに決めました。Ellieは慣れない様子で、WiFiのある環境でやるべき仕事があると言って、宿に残りたいと表明しました。全く問題ありません。久しぶりに10キロ以上歩いたので、その夜、温泉に浸かりながら空を見上げ、心の中で感慨にふけりました。小さな店を守りながら、Ellieのような可愛らしい女の子たちを迎えることができるのが、最良の生活ではないでしょうか！次の日の朝、10時過ぎに一階のカフェで、昨日オフィスから持ち帰ったコーヒー豆を使ってコーヒーを入れ、自分で試飲しましたが、なかなか良かったので、Ellieに半分分けました。コーヒーを飲み終わり、私たちはInstagramでお互いにフォローした後、Ellieを送り出し、抱擁し、上沢駅に向かう彼女を見送りました。Ellieと私、新しい一日が始まりました。