KJourney | ロシア美女との戦い＠ロシア　モスクワ〜ラトビア　リーガ　🇷🇺🇱🇻

モスクワからラトビアのリーガへは、バルティック・エアというバルト三国のどこかの国の航空会社のフライトだった。
座席は1列5席、俺は3つ並びの通路側、窓側の席との間の右隣は空席で、イルクーツクからモスクワへのフライトでは隣のゴツい男に肘負けしていたせいもあって良い気分だ。

俺の前後の窓側に座った人たちが役者揃いだった。
2席前はアンジェリーナ・ジョリーをアヒル口にしたような黒髪のアラサー女性。男は皆自分に服従するものだという信念と共に、異様に存在感のある唇をさらにこれ見よがしに突き出している。ひょっとしたらこれ見よではなく、たまたま何かの原因で腫れてしまった違和感でそうしてるのかもしれないし、突き出す癖があるから分厚くなったのかもしれないが、とにかくあまりにセクシー過ぎて俺にはセクシーだと思えなかった。
アンジーの後ろはジョージマイケルからカリスマ性と才能を抜いたような30代半ばと思われる男性。ずっと何かを憂いているような目付きをしている。いつからそんな憂うようになったのだろう。やはり寒い国の人だ。

その後ろ、俺の1つ空席を挟んだ右隣は、10年前まではこれぞロシア美女という美女だったことは疑いのないブロンドのアラフォー女性。これぞロシア美女というプライドは健在で、均整の取れたボディを際立たせる膝上丈ニットワンピースに足元はスリッポン。足首のあたりでクロスした両足を空いた真ん中の席の前に突き出し、足先の微妙なポーズで時折俺にメッセージを投げかけてくる。だがそれがどんな意味を持つかは分からない。試しに俺も、少しだけ彼女の方へ組んだ左足先でメッセージを送ってみたが、会話にはならなかった。
ちなみに俺が送ったメッセージは「なんですか？」だ。

これぞロシア美女の後ろは、確かにロシア美女にはこのタイプもあるよねという、ブルネットのグラマラスな30代女性。観察してると思われてしまうのを恐れてあまり後ろを見ることはできなかったため、彼女のことは良く分からない。
これぞがいきなり振り返ってブルネットに話しかけた。どうやら2人は連れのようだ。このコンビでラトビアに何をしに行くのだろう。もしくはロシアに何をしに来ていたのだろう。やはりこれぞに関係することなのだろうか。。。

俺の想像が少し怪しげな方向に行こうとしていた矢先に、いきなりこれぞが俺に話しかけてきた。不意を打たれうろたえてしまったのを必死に隠す。
どう見てもロシア語は解さない俺に躊躇なくロシア語で話しかけてきたので、「なんですか？」と今度は足先ではなく英語で聞き返すと、「隣のシートに足を乗せても良いかしら？」とジェスチャー交えてやはりロシア語で言い、「もちろん」と俺が答えると靴を脱いで素足になり、窓側に背をもたれ俺の方へ両足を投げ出した。
彼女は俺が彼女の足先に注目し、足先が繰り出すメッセージを受け取ろうとしつつも理解できずにいたのを分かっていたのだろうか。その上でこんな大胆な作戦に出たのだろうか。
俺の右腿のすぐそばまで投げ出した足先をちょこんと組み、その長い足をこの狭い空間に収めつつも腿までは露わにならないよう両膝を揃えて横に曲げたシルエットは、もはや絵に描いたようなセクシーポーズだ。
そのまま足を組み替えたら『氷の微笑』になる。その時いったい俺はどうなってしまうのだろうか。
いたたまれなくなった俺は彼女側へ組んでいた足を解き、行儀よく膝を揃えて前へ向く形となった。

しばらくすると、これぞはセクシーポーズのままオプションの機内食を選び、そのポーズのままスチュワートに注文した。この後スチュワートは片膝を付いて食事を差し出すのではないか。だが食事を運んで来たスチュワートは普通に立ったまま俺を前で渡し、これぞは普通に座り直して食べ始め、これぞセクシーポーズは終わりとなった。

彼女が前を向いて食事をしている間、真ん中の空間は俺のものとなり、俺は再び彼女側に向けて足を組んだ姿勢に戻した。
しばらく俺が一方的に攻める姿勢のまま本を読んでいると、食事が終わって食器を戻したこれぞは、再び隣のシートの上に両足を乗せ、窓側の壁に背をもたせて目をつぶり眠る態勢に入った。その寝顔は真っ直ぐに俺を向いている。まるでたまに横目で盗み見る俺を閉じた目の奥で見据えているようだ。
シートの上ではこれぞが、下では俺が、フェンシングの突きを中段と下段で相打ちしたように足を向けあっている。

俺はまたしてもいたたまれない気持ちになったのだが、これで足を引っ込めたら何かを失うような気がして、下段を突き続けた。
途中で足が痺れてきたので態勢を変えたかったのだが、負けたくないのでそのままにしていた。

俺は海外に行くと日本代表として振る舞うようにしている。礼儀正しく、親切で、勇敢で、誇り高く、これが日本男児だと世界に知らしめるために。
だから勝負に負けてはいけないのだ。

そしてついに到着を告げる機内アナウンスが入り、俺たちの戦いは引き分けという形で終わりを遂げた。
2人とも、それまで戦っていたことなどおくびにも出さず、平然と前を向き、シートベルトを締めた。
これぞは靴を履き、窓の外を見ながらブラシで髪を研いだ。
窓の外には、バルト海が広がっていた。

飛行機が着陸すると、機内で拍手が起こった。この着陸時の拍手のありなしは国によって異なる。俺は拍手をする国が好きだ。

飛行機が完全に止まり、乗客が上棚から荷物を降ろし始めた。
俺はこれぞのスーツケースを取ってあげた。これぞはそれを当然のことのように受け取りながら、微笑んでサンキューと言い、俺は少し眉を上げてオーケーと言った。お互いの健闘を讃えるかのように。

出国審査は長蛇の列だったが、役者達も普通に並んでいた。
これぞとブルネットは連れではなかった。
空港を出ると先に出ていたこれぞと迎えに来ていた男が抱き合ってキスをしていた。
俺は何も言わずその横を通り過ぎた。

初めて行った国の空港から市内へ向かう時、タクシーやシャトルバスに乗ったら負けだと思っている俺は、市バスに乗ってリーガの街へと向かった。

（表紙写真はリーガ国際空港の出国ゲート前。”END OF KISS AND FLY AREA" この手前では何組ものカップルが別れのキスをしていた。）

2018年夏

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